酒足饭饱，下人便引二人入房，许权陈七二人坐于榻上，四目相对一言不发，许权问曰“不知......不知陈寨主近日可安然无恙否？”
陈七闻之，喜笑颜开曰“不必拘谨，你我二派已结秦晋之好，从今往后不必以礼相待......可速行事，蕴灵山中军务繁忙，吾若不在恐其生乱。”
许权啼笑皆非，陈七轻解罗裳，酮体尽显，其体肤白皙吹弹可破，身段婀娜翩若惊鸿，许权归根结底是一血气方刚青年，安能坐怀不乱，遂与其共赴巫山云雨。
二人行房事甚是单刀直入，跃过前戏直入主题，许权长驱直入，而陈七亦尽陷欢愉之中忘乎所以，待入夜三更，方才酣然入睡。
翌日，许权寐觉，见陈七已醒立于房中观书酌茶，自亦起身穿衣，期间直言不讳曰“吾欲纳郑妍为妾，如何？”
陈七莞尔一笑，风轻云淡曰“无妨，请君自行裁断。”
陈七只于城中游山玩水两日便离，允诺每月十五若无战事便会自往城中与之同枕共寝，若如医者所言，如此不出一年，陈七便会诞下子嗣。
许权已与一统会共结秦晋之
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好，从今往后，若一统会发难，许权需有求必应，若许权告急，一统会亦当相助，此时彼强己弱，与之结姻虽非万全之策，亦可称其为上策。
时光荏苒，接下数月无需多言，许权纳郑妍为妾，二人每日同枕共眠，许权却以礼相待，不欲纵欲，周边数城未敢轻举妄动，谷鹤城内波澜不惊，许权整日弈棋围猎，不亦乐乎？待来年麦熟，城内已聚精兵两万，依张鹤之令，疾昼铁骑增至两千，选天赋异禀者加以集训，设破阵营，人数只五百，却骁勇善战，由楚千调遣。
又选善弓者加以训练，设骇雨营，人数一千由魏修调遣，剩余军士皆由许权指挥，而沈悦见时机成熟，即进谏许权出征，许权闻之，令人呈上地图，铺开阅览，沈悦手指一处，曰“此城名为琰城，可征，谷鹤城位于西边，若欲与群雄争衡，当务之急便为一统西边，进而东征。”
许权深知其理，问曰“琰城城主为何许人也？”
沈悦如实答之“姓蒯名斌，等闲之辈也，麾下文臣略有文韬武略，无足挂齿，武将皆为匪寇出身，麾下军士三位，皆为乌合之众，距谷鹤城之东二十里。”
许权闻之，再三熟虑曰“方今城中军粮人心渐入佳境，应固守，如此大动干戈恐非上策。”
沈悦闻之，笑曰“将军所言甚是，却岂不闻，攻心为上，攻城为下否？”
许权闻之，问曰“军师之意为？”
沈悦好似成竹在胸般笑道“城主可令万余精兵前去围城，万万不可与之交战，待二月，吾自施计令其不攻自破。”
众将闻之疑信参半，许权依其言令张鹤莹奕领万余人守城，静观其变，令陈瑾张达领兵三千为前驱，田麟冠枫领军三千殿后，自领三千余精兵同魏修沈悦居中，声势浩大向琰城倍道而行，郑妍安居府中。
临行前，郑妍再三嘱咐许权见机行事，且莫以身犯险，亲自为其披挂戴甲，许权回首见郑妍如今已全无昔日巾帼英杰之态，反倒如贤妻良母般身着轻裳素衣，善抚琴奏乐，虽有轻纱遮面，却难掩其面颊残疤。
许权轻抚其面，笑曰“敌城若陷，吾自当归。”
再出谷鹤城，许权见麾下军队如钢铁洪流般，所到之处尘土飞扬，飞禽走兽皆惊骇，自暗惊，念起昔日初来乍到时领六十武徒聚战洛烟寺时，安能料及自身今朝可令万余精兵而征？
蒯斌闻许权大军压境，惊慌失措聚众商议退敌之策，不出所料，文臣愿降，备言方今许权麾下文臣武将云集，兵精粮足极难御敌，不如献城以保性命，武将皆主战，备言若蒯斌不战而降，恐贻笑大方，不如殊死一搏，鹿死谁手尚未可知。
沈悦见琰城依山傍水而建，周边植被茂密，足以遮天蔽日，恐其火攻便令众军伐木，于空地安营扎寨，蒯斌登楼远望，城外树林竟皆遭伐尽，许权军士身着黑金重铠围城，却无鼓声嘶吼，悄无声息只如石像般立于琰城境内，如黑云压城。
（本章完）