发源于肯特山的鄂嫩河先是在喀尔喀北面边境向东流动，在接近石勒喀河南面连绵不绝的大山前掉头向北，此处有一条博尔贾河从南面汇入。
鄂嫩河一路沉默不语，继续向北，流了五十里地后，从东北方向又有一条河流注入——特尔佳河。
特尔佳河与鄂嫩河的交汇之处大小湖泊纵横。
鄂嫩河继续沉默地向北流动，在北边约莫两百里的地方又有一条河流从西南方向注入——阿加河。
鄂嫩河略略休息了一下，继续向北迈进，四十里后便要与因果达河一起汇成石勒喀河，从那里开始便是尼布楚大草原的范畴了。
前面已经提到过，因果达河流域有两个达斡尔部落，靠近赤塔的是巴根的额尔特部，他这一部不仅控制了这一段的因果达河，还控制了鄂嫩河以北、因果达河以南的岭北古道——那是通往漠北蒙古最好走的道路。
好了，沿着因果达河继续向东，一直到遇到鄂嫩河，这一段都是另一部达斡尔部罗卜库尔部的领地，除了这一段因果达河，阿加河与因果达河之间的草原也是他的。
接着便是苦逼的鄂嫩部了，既然名为鄂嫩部，肯定主要是在鄂嫩河流域游牧。
自从鄂嫩部的哈拉达宜勒图兴致勃勃甘当茂明安人的马前卒，准备既能与茂明安人联姻，还能在依林卡抢一把的他彻底失望了，一战过后他自己身死兵灭不说，连带着将部族陷入危险的境地。
最后本来就只有区区六百余户的鄂嫩部分裂了，一半的人马在鄂嫩河以东，大致以特尔佳河为中心游牧，这一部投靠了南边的车臣汗部，首领是宜勒图的弟弟卜克图，成了车臣汗部下面众多小台吉中的一个。
另一部则在鄂嫩河以北，阿加河以南的大草原游牧，这一处地方面积广阔，几与尼布楚大草原相当，可只有区区三百余户牧民，若是被尼堪知晓，肯定会被气死，该部的哈拉达是以前鄂嫩部的萨满阿尔丹。
这一部投靠了卜库尔部的哈拉达诺敏，诺敏占领的因果达河与阿加河之间的区域也是近两千平方公里，与南边的卜库尔部大草原加起来近万平方公里。
如此好的地方，历史上还是成吉思汗、王罕、奈曼兴起之地，如今却只有区区九百余户达斡尔牧民在此放牧，没有人知道为何如此，也许是南边三部喀尔喀蒙古人也就是三万多帐，占据了更为广阔的草场，对这祖宗龙兴之地或许根本就没有瞧上。
这两处草场也有名字，因果达河与阿加河之间的草场因为是卜库尔部的传统牧场，我们便称之为卜库尔大草原，南面阿加河与鄂嫩河之间的更大的草原因为是鄂嫩部占据着，便称之为鄂嫩大草原。
1629年的漠北春天即将来临，时间是四月份，因果达河河面封冻的冰层还有一个月就要开始融化了。
达拉宋，额尔特部哈拉达驻地。
一支三千余人的大军正在过河，此时过河，慢慢地从冰面上跨过即可，若是等到冰层融化了想要渡过这因果达河不知要花费多少功夫。
渡河的自然是早就对两大草原垂涎欲滴的尼堪了，除了这两处草场本身，里面的盐湖、淡水湖众多，因果达河以南的山上，卜库尔部控制的地方后世是俄罗斯人的五一镇，是一个集煤炭、炼铁、炼铜、食盐加工的重镇，可想而知此地资源的丰富。
身怀巨宝而不自知，不不不，两部的牧民到底是比北边的林中人强一些，也许是自己，或者是以前留在此地的汉人后裔，在盐湖上设置有小型的煮盐作坊，不过都隶属于两部哈拉达私人所有。
尼堪大军正是在赤塔、乌兰乌德一带训练了整个冬季的三千余新兵，除了这三千新兵，还有抽调的赤塔附近各部、加上已经投靠的额尔特部的部族骑兵一千人。
四千人浩浩荡荡沿着古道向南奔去。
十日后，大队沿着伊亚河河谷行进到后世俄罗斯的杜尔加城所在的地方，此时也叫杜尔加，额尔特部在此地有牧民一百余户。
此地离南面的鄂嫩河还有五十里。
不过走到这里尼堪不准备继续向前了，大队一分为二，部族骑兵一千人在此地开始兴建大营，尼堪的常备军则继续向前。
这个地方很关键，越过伊亚河向东北便连着阿加河，那里是卜库尔部诺敏的大营所在，向东南则是鄂嫩大草原，阿尔丹的鄂嫩部所在。
尼堪带着两千骑扑向了卜库尔部，朱克图带着千骑直奔鄂嫩大草原而去。
漠北以北，俗称林中，那是比漠北更为苦寒的地方，整个冬季长达七个月，在这七个月里，所有的人都窝在帐篷里（蒙古人）、窝棚里（索伦人）猫冬，若是积雪不厚，将牛羊马匹赶出去自己去吃雪地下的干草，若是积雪太厚，他们提前就会转场。
大部分牧民也提前准备了一些干草，以防积雪太厚、转场又来不及时给牲畜吃，漠北的牛羊马匹既能忍饥挨饿，还特别耐寒，零下几十度的气温也丝毫耐活它们不得。
牧民往往是用木头打上一圈栅栏让牲畜在里面过冬，最多将栅栏隔一下将牛羊马匹隔开。
更北边的索伦人就不行了，他们饲养的驯鹿特别挑食，干草是不吃的，只能吃青草和苔藓，而苔藓只有森林里才有，故此，他们的领地多半在靠近森林的草原地带。
总的来说，冬季是牧民最闲的时候，你就是想大干一场也迈不开腿。
与所有人一样，闲着无事的时候就喜欢闲聊、打听，在这个时候，尼堪在巴里亚加大破蒙古三部，收降舍尔库特、巴尔虎两部，与温多、额尔特两部结成坚定盟友的事情自然也传到了这两处大草原。
在阿加河中段，有一条河流从北面流下来，这条河流叫莫戈依图依，这条河的东面便是卜库尔部诺敏本部的驻地，其麾下六百余帐有三百帐都集中在此处，此地也是后世俄罗斯的莫戈依图依城所在。
整个冬季诺敏都是在一种焦虑烦躁的状态下渡过的。
尼堪又一次惊艳的表现深深震撼到他了。