李成功与额图珲两人胆敢以区区几十人上岸穿越这陌生的地方,除了医疗、休整已经奄奄一息的病马、病人外,还有一个倚仗。
那是尼堪在他们出发前给他们说的,“这是东胜瀛洲的西海岸大致的地形,若是船只不幸在此处触礁,不得不上岸步行,你们可以沿着汇入大海的河流径直向东穿过海边的几十里山地,之后便是一处草原、山林夹杂的地带”
“此处两侧都是大山,再向东又是一大片更为广阔的草原地带,来到此处后径直向北走,途中会遇到一条大河,越过这条大河后继续西北走,边走边测定维度,在目标出现时又折向西行,又过一片几百里的山地后便可抵达目的地”
“若是条件合适,再遇到第一片草原地带后可以停留下来,就在那里立足”
尼堪所说的有几个意思。
后世美国的西北海岸都是茫茫山林,这个时代直接穿越几乎不可能,向东穿越的第一个适合人类居住的地方便是后世的波特兰-奥尔巴尼谷地,再往东越过山林则是俄勒冈大草原。
以这五艘船只拥有的实力,是不大可能在支奴干人密布的俄勒冈大草原站住脚跟的,占住波特兰谷地倒是有可能,不过此地与尼堪划定的最终目的地——温哥华、西雅图一带还是有些差距,温哥华的港口条件、附近的矿藏、木材,被群山包围的得天独厚的环境都是初来乍到的小分队急需的。
尼堪也给李成功他们讲过西班牙人征服美洲玛雅帝国、印加帝国的“丰功伟绩”,并在他们的心中牢牢地扎下了根,特别是像龙天庭、李成功这些年满三十五岁,急需大的功绩傍身的人来说更是如此。
去东胜瀛洲打出一片天地,立下赫赫战功!
这已经是龙天庭他们心中唯一的希望。
陆军几人病倒,战马奄奄一息,恰好给了李成功尽快立下“新功”的“机会”,在他的撺掇下,乌扎部出身的额图珲也是怦然心动。
至于孙德茂愿意舍弃大船回到陆地上,其中的缘故倒是与两人不同。
“我本是林中人,在海上漂了近四个月,想念大陆了”。
这是孙德茂的原话,但特弗瑞一点也不相信,不过他还是同意了孙德茂上岸。
“孙德茂是瀚海军中最标准的军人”
这是特弗瑞相信孙德茂的重要原因。
在这个时代,就算在尼堪军中,也没有达到向戚继光军中那样整肃的军纪,但孙德茂却是少有的完全按照操典来一丝不苟执行的人,何况还是一个出身于“蛮荒”的林中人,这在特弗瑞看来实在了不起,在他眼里,只有最为虔诚的基督徒才有可能达到像他那样。
而李成功的那些老兵,年纪这么大了还很难升上去,抛开其它因素,“油滑”一途是少不了的。
有孙德茂这样一个深受尼堪器重的“标准”军人在一旁盯着,特弗瑞还是有些放心的。
“你前世肯定是一个修士”
有一次特弗瑞跟孙德茂看玩笑,不过却被孙德茂孙德茂毫不客气地打断了,“尊敬的舰长大人,我笃信萨满,是长生天的子民”。
自那以后特弗瑞就很少跟他开玩笑了,不过他私底下也了解过萨满教,在他眼里,那不过是丛林中蛮夷拥有的原始宗教而已,有什么值得“笃信”的?
饶是如此,特弗瑞对孙德茂还是颇为看重。
整整花了一天时间,李成功和额图珲才将二十九匹马、五十名大龄士兵(年满三十五岁)、粮草/弹药补给运到岸边。
李成功看中这个地方,也是因为岸边正好有一条大河流入大海,而岸边也并没有人类居住的迹象。
特弗瑞补充完淡水之后便指挥奥拉号沿着海岸线向北行驶了,将李成功他们留在了这处从海上看起来广袤无垠、渺无人烟的大陆。
不过等李成功他们抵达海岸后才发现事情并非他们想象。
大河紧靠着两侧的岸边确实是无人居住,但岸边的沙滩上发现了人类的脚印!
特弗瑞给他们留下了两条小船,每条船能做十人,目前士兵、马匹都待在海边,令人欣慰的的是,马匹到达岸边后这精神明显好起来,特别是那两匹种马,一反在船上病病殃殃的模样,竟然沿着沙滩跑起来,其它马匹的模样也是大为改观。
四名生病士兵的精神状态也明显好了一些,不过想要完全治愈疟疾,恐怕还需要随船医师进入丛林深处采集药物才行。
为安全起见,李成功派了十人划着一条小船沿着这条大河向里面行驶。
“我们在沙滩上等候一个时辰,一个时辰后,无论如何你们都得返回”
临行前,李成功对带队的额图珲叮嘱道。
小船驶入河口后先是向东,接着又折向东南,两岸都是茂密的丛林,此时正是黄昏时分,在夕阳的照射下河水两侧都隐藏在暗处,只有正中还泛着微弱的光线。
约莫过了两里多路后,河水两岸突然豁然开朗。
小船上的士兵也紧张起来——两侧出现了一些茅屋,茅屋下端是圆筒,似乎是用木头泥巴混合糊就,屋顶是圆锥状,应该是木头加茅草编就的。