京城繁华街巷，一座座孔桥将这盛世连接。稚子手中挥舞着糖葫芦，嬉笑着爬上一级级台阶，一个不防摔在地上。糖葫芦从手中一跃而出，咕噜噜滚向一边，在孩子紧张着急的视线中挣扎了一会儿，终于还是“扑通”一声滚进河中。
孩子眼睁睁看着自己新买的糖葫芦就这样寿终正寝，眼含热泪噘着嘴跑过去，扶着桥栏杆俯身向下望去，尔后，爆发出一阵大哭——他看到一张泡的浮肿的脸上，突出的眼睛直勾勾地盯着自己。
四周路人聚集起来，没一会儿，衙门便来了人，打捞尸体的工作漫长而艰难，每当他们满头大汗地捞起一具，以为可以停歇时，便会发现下一具。最后，整整七具尸体摆成一排，早已经腐烂得不成样子，尸臭味扑面而来，熏得人几欲呕吐。围观众人捂着鼻子指指点点，被衙门的人一一驱逐。
但是谁都知道，这一件令人汗颜的案子已经永远无法隐瞒。
即使面对七具恶臭尸体，穆青和仍旧是泰然自若地站在一旁，神情淡然看着仵作们对着尸体细细观察。
似乎没料到太子爷会亲临现场，京兆尹毕恭毕敬陪在一旁，眼神一个劲朝太子爷平和的脸上飘，恨不得瞅出哪怕半点不耐，让自己能尽快远离这炼狱。
“回太子爷，这批人大概已经死了一到三个月……”，尸体腐烂至此，早已经无法准确估计出时间，只能竭尽所能地去给出一个答案：“至于死因，皆是被割喉而亡。”
割喉？穆青和暗自诧异，追问：“身上可有其他伤处？”
“并无。一招致命，极是干净利索。”
“毒呢？溺死呢？”，他哪里敢轻易相信，只一味追问，却都被仵作一一否认。
穆青和平和的脸上隐约有了几分震惊，眉头微皱，一言不发向外走去。京兆尹有意跟随，他却抬起右手，头也不回道：“大人，你此时若还浪费时间，定会有言官赶在你前面向圣上禀明状况。为今之计，尽快交一份验状才是正事，还有……”，他那双总是和煦如春风的眼睛缓缓飘过站在一旁的京兆尹，在这样的境地中，却让人忍不住紧张地咽了口口水，“一招封喉，案件还发生在过年期间，如此嚣张的凶手出现在京城，大人，想想该如何给圣上交待才是正事。”