院内，突然响起了苏夫人急切的声音。
顾鸣眼神一亮，当即走了出去。
抬眼一看，原来夫妇二人都来了。
“顾公子你也在？我们刚刚听说这事，这不，就急急赶了过来。”
“多谢二位！”
顾鸣由衷拱手致谢。
正所谓患难见真情。在这样的形势下夫妻俩不仅不回避，反倒还第一时间上门来探望，的确令人称道。
“见外了不是？你放心，本少爷已经派人回去通知老爷子，这事，绝不能由着那狗官胡来！”
曾德皓一脸傲气，还故意提高声音，生怕别人听不到似的。
“对，不能让聂大人含冤入狱！”
苏灵也跟着附和了一句。
这时候，玉儿也回来了。
一见有客人，便上前招呼了一声，随之跑去泡茶。
聂小倩也强撑着起了床，来到会客厅。
苏灵坐到她身边柔声安慰：“聂小姐，你不用难过，我相信聂大人吉人自有天相。”
“对！”曾德皓也跟着愤愤道：“要我说，干脆趁着这次机会扳倒那个狗官！”
闻言，顾鸣皱了皱眉：“怕是没那么容易，秦守之所以如此胆大妄为，一定有所准备。
如我猜的没错，这次前来调查的官员，多半就是盐运使。”
曾德皓不由叹了一声：“真要是那姓申的，的确有点麻烦……”
毕竟盐运使官品看似不高，但有实权。
对方敢这么做，一定也是有所准备。
“有什么麻烦？”苏灵有些不服：“我还就不信天下没王法了。再说，你家老爷子也不是吃素的。”
这时，顾鸣似想到了什么，忍不住道：“我觉得关键点在于那个私盐贩子，只要查清他的底细，或许便能替聂大人洗涮清白。”
“对对对，夫人，要不你回府一趟，马上派人去查。”
“好！”
苏灵难得如此听话，当即风风火火起身回府。
日落时分，曾天成终于赶来。
随行的还有另外四个乡绅。
一行人坐下之后，聂小倩便讲述了一下事件的缘起与经过。
听完后，曾天成当即拍案而起：“简直无法无天！这样，老夫先回府准备，明日上午，便去县衙闹他个天翻地覆！”
“多谢曾老爷！”
聂小倩感激地福了一礼。
回去后，曾天成一口气写了近二十封名贴，并叮嘱曾天皓火速派人分发。
这二十余人皆为知名乡绅，有十余个居住在郭北县，其余的也都在县郊附近。
当晚，注定无眠。
顾鸣没有回草棚子，一直陪在聂小倩身边。
玉儿也守在一旁，不时眯上一会。
“顾公子，这次真的要谢谢你，要不然……我真的不知该怎么办。”
聂小倩依偎在顾鸣怀中，心里多少有了一些安全感。
“没事的，有曾家老爷子帮忙，相信那姓秦的不敢胡来。”
“可……书斋那边，会不会耽误你的大事？”
“你别担心什么书斋……再说，就算我不在，不是还有贺永良与董生他们帮着打理么？”
好不容易熬到天亮。
玉儿跑去煮了一些粥哄着小姐吃了一碗。
不久后，曾德皓派了人过来通知，让顾鸣等人准备一下，说是晌午时分曾老爷一行人等要到县衙论理。
一场乡绅与县令的正面交锋，即将展开。