“看来不是鬼。”牛一拉着江舫的领子，让江舫跟在自己身后，握紧钢刀，一步一步，小心翼翼，朝木桶走去。
双阳路上的商铺，财力雄厚，每家每户都在后院挖水井，一些特别豪气的，还买石头建假山，用染布坊刘掌柜的话，这叫“山水藏家，后代必发”。临风街这边就没这个实力，想吃水，还得提着木桶去街尾老井排队。十多年前，有当朝大员走访信阳，见临风街艰难如此，提出要用公款多建几口井，时任信阳新知县的马姓男子为保住头顶乌纱帽，厚颜无耻道，排队打水有助于强化邻里关系，有助于发扬艰苦朴素民风，有助于构建和谐县城。
现在，如果妖兽真藏在木桶中，牛一不介意当面找知县对质，问问他，为什么不多打几口井，这样，黄龙家也用不着准备这么多打水木桶，他和江舫也不用犯险和里面的妖兽玩“敌暗我明”。
离木桶还有五步距离时，
牛一摆手让江舫停步，自己弯腰，一步步走了过去。
17.
啪。
第一个木桶被刀尖挑碎，里面只有几株干枯的水草。
“不在这里，那，在这里？”牛一自言自语，倒转刀柄，把剩余几个木桶依次敲碎。
出乎意料，
这些木桶里也没有猢狲踪迹。
难道它们躲在屋子里？
夕阳西下，四周的光线逐渐暗了下来，屋子里明明有人，却没有点灯，更没有生火做饭。
没有点灯不奇怪，黄氏母子家境贫寒，本着能省则省的原则，抹黑照样生活。
没有生火做饭也不奇怪，虽然到了饭点，但前院衙役和鬼魂争斗不休，正常人谁也没有做饭的心情。
这两点都不奇怪，
奇怪的是，为什么屋子里这么安静？
从黄氏母子进院到现在，已足足过了数个时辰，中间发生了许多匪夷所思的事，按照常理，屋内三人应该有所察觉有所反应，难道他们吓晕了？或者猢狲抢先一步杀了他们？
“不对劲。”
牛一嘀咕了一句，拔腿去推房门。
“牛老大小心。”不知怎么，看着那紧闭的房门，江舫心中忽然冒起一股不祥之感，似乎屋子里藏着什么十分危险的事物。
“放心，我大风大浪都见过，不会在这小地方翻船的。”
牛一大咧咧推开房门，
然后愣在原地。
屋子里，横七竖八，躺着十多具无头尸体，
这些尸体有男有女有老有少，脖颈处齐根而断，血水将整个地面染得鲜红。
“这是怎么回事？”牛一惊了：“这么大的案子？”
话音未落，
正前方一具无头尸体忽然站了起来，它没有头颅不能言语也无法看出其面部表情，但牛一知道它在笑，因为它整个身体都在抖动。
“何方妖孽，竟敢在此放肆！”牛一又惊又怒，正要出刀，手腕处却传来钻心剧痛，低头一看，好家伙，钢刀不知何事变成女子头颅，血淋淋的牙口正咬着他的手腕。
“死去！”
牛一挥拳，将女子头颅甩向墙壁，同时一个倒栽葱翻出院子：“江舫，出事了，快喊其他人进来！”
迟迟听不到江舫回答。
回头一看，院子里空空荡荡，别说江舫，连枯树和木桶也不见了。
......
在牛一开门的一瞬间，江舫听到有人在喊自己名字。
“江舫。”
是一个女人的声音，而且有点耳熟。
谁在喊我？
江舫顺着声音方向寻觅，看到枯树后面伸出一条手臂，在朝他轻轻招手。
“江舫，你过来。”那声音还在继续。
“你是谁？”江舫朝枯树走去。
等走到树旁，等看清声音主人长相，饶是江舫胆大包天也吓得脸色青白，