“朕知道他动了你的人，便将他派到蜀地去了。暗中管着老君山的火药。而你的好外祖，派了不少人假扮矿主和西域商人前去买火药。他想做什么，你不知道？你能不知道？”
明王只觉得心口一阵绞痛，眼前一切都是血红的，双手抓住龙爪贲张的金靴，低声哀求：
“父皇，父皇，儿臣当真不知，外祖定是被人利用了。这就是圈套，儿臣冤枉，请父皇明鉴！”
“不敢？圈套？利用？”万勰帝压低声音道，“他在胶州给朕下绊子，刚才郑罡还企图用乌斯藏起兵之事胁迫朕，这就是你的好外祖！”
“父皇，外祖是关心则乱，儿臣这就休书一封让他脱冠待罪。可谋反，他是万万不敢啊！儿臣更是不敢有半分不臣之心！”
万勰帝闻言更是怒不可遏，一把抓住明王的衣领：
“你不敢？朕的龙榻，你没睡吗？宁妃腹中骨肉是朕的吗？你四年前便有了兵符，却企图用假兵符来欺瞒朕，阻止朕南下的船！你竟说你不敢？！拿着兵符联合赵丏出海，你还说你不敢？！”
复又将明王重重地摔在地上：“你天底下，还有你不敢的事吗？！”
明王血流满面，啜泣不止。
如今殿中只有父子二人，说明父皇还念着一丝颜面。
他死死地掐住自己的掌心，强迫自己镇定下来，哀声哭道：
“父皇，这三页证据，足以将儿臣置于万劫不复之地，儿臣已百口莫辩。任何人看到这样的证据，都不会相信儿臣的清白。事到如今，只恳请父皇再听儿臣一言。”
“说罢。”
明王擦了擦眼泪：“父亲，当初去抢兵符，儿子确有私心，想要立下功劳，得父皇青眼。
待有了兵符，儿子又想着得找到海图，一并送上，这功劳才足够大。
恰巧儿子府中有一侍妾梁氏，是闽地梁家的嫡女。她二哥娶了当地潮帮帮主华准的女儿。
问过后潮帮的人才知道，若要藏身几千人，必须要有可以提供几千人饮用的水。这样的岛并不多见。
儿子以为占了先机，便想着干脆直接找到旧部，歼灭干净了，才能真的为父亲分忧，也真的能算是大功一件。”
想起那个藏在腹中的海图碎片，万勰帝深深吸了几口气，缓了缓怒气，问道：“海图从何而来？”
“华准手下有一人，名曰汪宽，此人极擅画图。”
“为何要将海图刺在人皮之上？”
父皇对海图有兴趣。
明王心底微微一动，赶忙说道：
“听汪宽说，寻常海图都烙在羊皮卷上，以防浸污。但海上的盗贼会将抢来的宝物，藏在只有自己知道的小岛上。为了不让别人发现，他们通常会将海图刺在人皮上，遇热才会显影。”
“汪宽知道你要出海？”
见万勰帝神情有所缓解，明王便爬着向前道：“父皇，儿子知道兹事体大，在汪宽画完图后，便将他杀了。”
见父皇眉头微微一皱，明王心知自己活命的机会来了，擦了擦鼻涕，壮着胆子说道：“但儿子手中还有海图底稿，儿臣愿立军令状，亲自出海替父皇剿灭前朝余孽！！不杀光他们，儿臣愿以死谢罪！！”
万勰帝闻言，暗暗握紧了掌中的琉璃酒杯。
一不小心，竟捏碎了。