“他藏了这么久，怎么就突然冒出来了，又刻意死在大街上，让所有人都看见。”萧伯鸾深思道。
薛石隐摇摇头：“这死法，不管是不是钱六爷，鹤喙楼都难逃其咎。”
“你说过，有区别。”
“是，中秋你抓到的那个人，尸首——我去验过。”薛石隐搓搓手，哈了一口气。还是很冷。
“有何不同？”
“毒珠。”薛石隐道，“也是昨晚，申夫人提到毒珠的厚度，我才想起来。”
“哦？”
薛石隐将手交叉揣在袖子，缩着脖子，又跺脚取暖：
“那个尸首——口中残留的毒珠碎片，外侧有一层很厚的药囊。”
萧伯鸾明白了。
寻常死士，在立志做死士之后，会拔掉贴近颌骨的四颗后槽牙，并在牙床中嵌入两颗不容易破碎的药囊。
昨日冯氏咬破的那种琉璃珠子，十分易碎，不能长期携带。即便鹤喙楼死士要携带这种易碎的珠子，那必然要先裹上药囊，防止它误碎。
关于中秋那个尸体，萧伯鸾想对眼前这酸书生模样的薛石隐说一两句什么，但见他淡漠的神情，仿佛那尸体与之毫无关联。萧伯鸾反而不好开口。毕竟她就是死在自己手里。现如今两人刚拿捏了对方的弱点，又像是相互给了对方投名状。现在这情形，没必要对过去做过多解释，
“申夫人说得对。”薛石隐突然说道。
“她说什么了？”
“宁妃都要省亲了，我们还在追查钱六爷的下落。”他踢了踢脚底的雪，“太慢了。”
这一桩一桩的命案，嫁祸在鹤喙楼名下。
“分头行动。”萧伯鸾道。
“怎么分？”薛石隐漫不经心。
“这案子背后的人，如果针对鹤喙楼，你在这必然会越陷越深。”萧伯鸾道，“你去查船厂。她要出海，必然要造船。这船自是不在杭州。”
薛石隐挑着眉毛：“针对鹤喙楼，与我何干？船的事，我让人去查。”顿了顿，他又道：“我只担心一点。”
“申小菱？？”萧伯鸾有心一试，“你应该知道，她是我曾经的下堂妻。论情论理，我都不会让她死了，默娘在她身边，你放心。”
薛石隐并没有太多情绪，冷声反问：
“放心？孙闯要杀她。孙闯曾在会稽山落草，是赵丏平寇时留下了孙闯。冯氏要杀她。宁妃得陛下青眼，坐的是冯氏的船。宁妃为何要杀她？下一次又是谁来杀她？那个默娘为了给你找东西，单独跑了，她差点烧死。你说放心？你放心？”
萧伯鸾原本很放心，无人知晓真兵符在自己手中，人人皆道兵符被申小菱偷了，还失了记忆。宁妃没有兵符，出海没有意义。为了兵符，申小菱不能死。
可经薛石隐这么一说，他也发现了蹊跷。宁妃对申小菱三番两次下死手。若不是鹤喙楼暗中护着，恐怕她早死了。这中间必定出了什么岔子。
薛石隐知道他回答不了。
宁妃手里那一枚假兵符，是他造的，宁妃从申小菱手里夺走，必然要灭口。这才说得通当年为何申小菱从太原出逃，却半路失了踪迹，最终在杭州附近的山崖被人发现。因为这里是宁妃的老家，爪牙众多。若非他让人先一步找到了她，她的小命早就丢在宁妃手里了。
“你去查丁墨，他今年出过一趟海。”薛石隐道，“申家我盯着。”
“李知府这里——”
薛石隐踱着步子走开：“李知府待小官十分热情周到，这时候，小官怎么说也得帮他一把。”