从府衙出发，沿路都被围挡遮住了风景。
申小菱坐在轿子里，悄悄问默娘：“刚才可曾看见薛石隐？”
“不曾。”
“他是从京城来的，为何宁妃不点他的名？”
默娘道：“薛大人官职太低。”
申小菱闻言沉思，薛石隐说过他只是银台司执笔，说穿了，不过是个誊抄卷宗的人。但每次在府衙，李知府显然对他恭敬有加。包括审冯氏那次，他、萧伯鸾和李知府三人是并坐的。
“也没见明王......”
默娘抿了抿嘴，看着前面的车驾：“夫人与其操心别人，不如想想到了行宫，怎么脱身。”
行宫地处西湖往西十里。正如李知府预计一般，这条路拖拖拉拉地走了四个时辰。
到了地方，又是一通跪拜，说些官面话。
有一个宫人跑到四驾车前，低声说：“明王殿下病了，不敢过了病气给娘娘，故未能起身前来相迎。”
宁妃只“嗯”了一声。
众人俯身叩首：“恭迎宁妃娘娘。”
宫人宫女卷开车帘。车内伸出一只腻白如脂的手，指甲修得尖圆，染着粉色甲衣，戴着紫玉戒指，手腕当啷着近乎透明的紫玉贵妃镯。
贴身侍女赶紧搭上手，扶下马车。
申小菱从帘缝中远远望着，一抹紫色的影子，由人搀扶着，又上了行宫内的轿辇。
宫人颠着小碎步跟在轿辇两侧，赔笑道：：“娘娘的寝殿，殿下已着人早早布置好了。今晨小人们又将屋内仔细洒扫了。殿下说：男子心粗，必有什么遗漏之处。有什么需要添减的，还请梅朵姑娘指点小人。”
跟在一旁的梅朵道：“殿下费心了。”
又仔细问地龙可烧热了，窗户关了没有，被子熏的是什么香，屋内插的是什么花。
“窗户早起是开着的，打扫之后，将地龙烧热了，湿气一干，小的就将窗户关上了。”
“被子熏的是娘娘惯用的金玉香。”
“如今时令的是水仙，殿下说水仙太腻，便让小人放在了正屋的桌上里。”
宁妃坐在轿辇上，嘴唇几不可见地弯了弯。
待进了园子，落了轿。
宁妃走进殿内，屋内温暖如常，透着淡淡的甜香。
她用指甲点了点用玉盘托着的水仙，花剑还未绽放，碧绿窈窕的枝叶用一根细细红绸系着。
“梅朵。”
一身粉衫的梅朵，便对着跪在园中的宫人宫女们说道：“尔等做得很好，娘娘有赏。”
宫人们领赏后退下。
进来了四个侍女，正指挥着宫女们归置东西。
梅朵搀扶着宁妃到后殿：“娘娘，可要小奴去明王殿下处探病？”
坐在妆台前，镜中映出一张粉面桃花的容颜。
墨发如云，秋月玉面，柳眉含春，杏眼如水，霞光映颊，正是倾国倾城貌，闭月羞花颜。
瑰色樱桃口，轻轻勾起一抹笑意：“不急。”
“梅朵姑娘，殿下着人送果子来了。”
“娘娘未卜先知呢。等一并送完了，再去才好。”梅朵笑着抬手指挥沁柔去接宫人端来的一篮金桔子。
沁柔净了手，剥了一个，将果肉一瓣瓣地分开了，放在碟子里，用银签子挑，居然一个籽都没挑到，便欣喜地呈到宁妃面前：