想到这儿，陆离耐下心来，拍了拍山姆的肩膀，开始进行引导：
“算了，不管这些了，先谈谈你自己吧，其实，我很好奇，私家侦探的具体工作是什么。”
稍作沉默。
山姆抬起满是皱纹的脸，用浑浊微红的眼球盯着陆离，看得他心里发毛，这才说道：“我是个自由受雇的保险调查员。”
“负责调查商业欺诈、公司骗保，诸如此类的事情。”
此刻，山姆的精神状态稳定了许多，盘腿而坐，一边用手在垫子上划着十字架，一边用节奏缓慢的沙哑嗓音说：“最近，不，十个月前，我为印斯茅斯州一家保险公司工作。”
这个时候，坐在旁边的陆离取下叼在嘴上没点的烟，将其撕成两半，分给山姆。
整个过程，他都没有出言打扰，只是默默点烟，然后，认真倾听着。
“所有事情源于一起失踪事件。”
“萨特·凯恩。”
“一名恐怖小说家，他失踪了，而在此之前，出版社为他买了巨额保险，百万起步。”
伴随着迷醉的烟雾，山姆低声陈述起一段往事，一段使他落入如此境地的往事：
小说家萨特·凯恩失踪了，保险公司怀疑这是一起欺诈事件，因此，邀请私家侦探山姆出手。
然而，出版社却对此矢口否认，并表明，凯恩这种恐怖大师，一本书就可以为他们带来数以千万计的利润，没必要做骗保这种事。
在这种情况下，山姆和女编辑达琳·斯泰尔斯组成了搭档，一同追查凯恩的下落……
由于言语不详，加上对方精神状况堪忧，陆离只知道，最终二人来到了一个诡异小镇，那里尽是恶魔。
在山姆的描述中，这些怪物都有些鱼类特征，章鱼腕触、鱼鳃、鱼鳍，一旦陆离追问具体细节，他就会陷入短暂的癫狂。
当然了，收获并非只有这些。
有两件事，一直被重复提及。
【在去往神秘小镇的路上，山姆经常在汽车反光镜中看到，一名骑自行车的老太太，在公路上来回晃荡，时而与汽车相向而行，时而去往不同的方向】
荒郊野岭、深夜、骑行车、老太太。
一篇恐怖故事，就此诞生。
事实正如陆离预料的那样。
在女编辑达琳开车时，老太太如幽灵一般，突然出现在汽车正前方，被猛地撞飞。
坐在副驾驶位置上打盹的山姆瞬间惊醒，下车查看情况，结果只得到了一句回应：
萨特·凯恩不让我出去。
下一刻，老太太恢复如初，面带微笑，骑着自行车，朝黑暗中驶去。
而第二件事，关于女编辑达琳。
山姆对她的态度极其矛盾，导致，身为听众的陆离，很难给这个女人下一个准确的定义——
在未曾到达怪异小镇之前，山姆口中的女编辑，是个不折不扣的骗子，刻意隐瞒了真相，企图从保险公司那里骗取高额赔偿金。
到了小镇之后，这家伙就开始抱头痛哭，说自己应该相信达琳，而矛盾就在此处，有时候，他哭着哭着，就开始大声咒骂女编辑，将其描述成一个疯子、放荡、恐怖的人。
到了最后，咒骂声被哀嚎声取代，山姆抱住画满黑十字的床垫，蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
经过不断安抚、沟通、猜测、求证，陆离勉强得到了一个重要信息——
一切，仿佛回到了故事的原点。
那个失踪的小说家。
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