“砰！”一声，大门猛地关上。
罗伊伸了个懒腰，今天发生了太多事情，他的眼睛都快看不过来，脑子也需要缓一缓。
猎魔人朝他做出安静的手势，蹑手蹑脚到观察孔前注意着门外的动静，确认附近没有人，勾了勾手指。
“知道我为什么不让你参与进来？”
“嫌弃我拖后腿。”
“当然，这是主要原因。”
“猎魔人大师，有话就直说。”罗伊深吸了一口气，“我注意到了，路上你故意加重声音，想误导开尔文·霍格？”
“很好！碳山的冷空气没把你的脑子冻僵。让你留下来确有任务交代。”
“哦？”罗伊一下子端正了姿态，“我就知道，这个世界虽然拳头大是硬道理，但偶尔也得动脑子。”
猎魔人凑到他耳边低声道，“我进入森林调查的这段时间，你负责搜查碳山里的矮人，为我找到一个身上带有特殊印记的家伙。”
说着，他的手指在地面画了几下，勾勒出一枚蛛网与鹿角重叠的古怪符号。
“记住这道印记。任何矮人，只要他胳膊、大腿，或者身体别的地方出现了这种形状的印记，立马告诉我。别让他发现了……”
罗伊揉着下巴，皱了皱眉头“大冬天的，所有人都包裹得像熊一样，我该怎么检查他们的身体？万一印记在哪个大胡子的屁股上，总不能直接把他裤子扒开？”
“这就需要你另想办法？“猎魔人宽厚的手掌重重拍了拍他的肩膀，“小鬼，你在卡戴尔之家就干得不错，继续发挥你的优势。”
罗伊一屁股坐上床铺，眼珠子转了转，很快有了个主意。
“观测”技能再加上用肉眼观察，双重保证，也许能逮出印记寄生者。
“尽量别让旁人看出端倪。”猎魔人脸色严肃地警告道，“不过若能找到几个信得过的，确认过没被印记寄生的矮人，帮帮忙也不错。”
“我还有一个问题，”罗伊犹豫着问，“如果目标是女人怎么办？”
“最可能进入山林，接触鹿首精的矿工和狩猎队员都是男性，他们是你的首要目标，”猎魔人顿了顿，“要是都没能找到……你年纪小，相比于矮人儿童长相更嫩。就算搞出点事情，女人也不会计较什么。”
罗伊脑海中浮现出满脸胡须、体毛旺盛的女性形象，一脸恶寒地摇了摇头，祈祷寄生者不是个女人。
“那印记究竟代表什么意思？笔记中并不存在这方面的内容。“
猎魔人舔了舔干裂的嘴唇，“你得明白，越强大的魔物占据的领地便越广阔。‘它’的狩猎场从山脚下的斯邦索尔延伸到山腰深谷碳山附近，‘它’经历的岁月，掌握的力量必然为我平生所罕见。”
“我得做好最坏的打算——它已经觉醒了一项秘法，与印记密切相关。如果不能找出印记寄生者，即便我杀掉凶手，它也能抽取寄生者的生命力立即复活！”
“而印记寄生者，早已向它臣服，无异于半个奴隶，所以不能为他察觉。”
罗伊闻言身形一震，脑海中突兀地出现一道鹿角、白骨头颅、爬满苔藓、四肢扭曲如树枝的高大身影。
“果然是鹿首精！”