47 对簿
鹿东厢被人抬上殿前。
“鹿东厢，见过陛下。”日薄西山的鹿东厢早已气若游丝，若不是钟公公在皇帝耳边复述一遍，堂上之人压根就不知道他说了啥。
“赐座！”崇介第一次见到鹿家二公子，仔细打量，与北门不是一样的风骨。
少年时候，北门陪在身边读书，嬉笑打闹的时候，他也是见过鹿西尘和鹿南庑的，唯独没有见过这个鹿家老二，听说他自打6岁开始，便一病不起，家中棺材都备好了，怎么延绵到如今还有一口气吊着？怕是准备着的棺材都一换再换了吧。
此时的鹿东厢，已经被人换上了一身簇新的衣衫，挺挺刮刮，削出一个消瘦清癯的轮廓。
“小王落放见过东厢大人！”落放殷勤又热络地喊了一句。
身为王子，居然对鹿东厢一介病夫毕恭毕敬，崇介的心里一个冷。
“有礼。”鹿东厢声音嘶哑，微不可闻。
“北门大人托我将这一信物带了回来，请您过目！”落放走上前，将一枚腰佩送到鹿东厢跟前。
鹿东厢接了过来，并不上眼，只放在手中摩挲。
那是一块绿玉翡翠，中间是鹿门族徽，昂首一只九色神鹿，透过白玉，迎着阳光，幻化出九色。
微雕花纹，清晰又亲切。
鹿东厢一手托住，另一只手拈起腰佩，摸向正面。指腹触及，端正雅方，是一个大大的字。
秉！
果然是兄长的贴身腰佩。
你要回来了，大哥！
鹿东厢喉头滚动，双唇微翕，发出一声哑声，似哭非哭，似泣非泣，见着无不动容。
“鹿爱卿，此玉可否是你族中之物？”崇介小心翼翼问道。
鹿东厢双手合上，交抚胸前，点头。
“呈上来看看！”一边的钟公公替皇上急道。
鹿东厢将腰佩放入玉盏托盘。钟公公一手托走。
“当年，父亲大人在我们各自的成人礼上，一人赠送了一枚腰佩，正面族徽，后面各赐一字。”
除了眼前大哥这块，还有自己的，其余两块，早已经随着主人，湮没无闻。鹿南庑的是“直”，而鹿西尘的是“书”。那是父亲一生的追求。
崇介亲眼所见，也是不胜唏嘘。
鹿东厢突然咳了一声。
今日他挣扎着上得圣殿，便知道此生，这应该是唯一的一次了。
这些年苟延残喘，等待大哥归来，无非就是要将当年情状一一清楚，还鹿门清白。
今日，这是大哥派来的人也好，假借大哥名头暗中生事也罢，他都要在这里，说完他鹿门二子该说的话。
他冲落放开口道：
“敢问，我的兄长鹿北门，到底因何而去了封雪国？当年之事，他可有话要说？”
落放此番归靖是国事，安抚鹿家是私情，他知道这番问话终究不是鹿家的人问，就是这个崇介皇帝会问，心中早已等待良久，此刻东厢一提，便放言答道：
“当年贵朝太子阵前遇险，鹿北门作为副将，只身前去救助。不料身上中有暗毒，阵前倒地不起，太子退回阵营，他却滞留战场，被乌巢兵俘获。”
“俘获之后，鹿北门因为中毒怠深，形同死去，一直被扔在囚牢之中，无人理会。后来贵朝悉兵压阵，将乌巢国打回国境线外，乌巢国遇挫挣扎之时，各处疏于管理。那时，我国质子也被看押在牢中。我国国事一向衰微，并无实力正面救出质子，便由国师使计，趁乱暗中救出。那日，北门大人被误认为是质子随从，一并从那牢狱之中救了出来。”
“你的意思是，我的兄长鹿北门，当日在牢狱之中，并无任何与乌巢国交涉的可能？”
“是。他当时中毒深刻，闭目如死，口不能言。”
“怪不得他如此感激贵国。”崇介作为一个皇帝，倒有了拈酸吃醋的样子，“都不思归来了？”
“没有。鹿北门大人在我国，时时思念贵朝，若非听说鹿门生变，无家可归，早就……”
“他在记恨我？”崇介满腹委屈。“我替他在父皇面前说了话的。”
“陛下您误会了。鹿大人与您自小一起长大，怎会说出这样的话？！临行前，他让小王一定要带到一句话，专门说给陛下您一个人听。”