戌时两刻，王府前殿一座花园灯光明亮；繁华似锦的花圃边、波光粼粼的清溪畔，一座临水轩亭门窗大开，亭中桌桉和坐榻样式简朴典雅、古意盎然；摆放也颇具匠心。这雅致简洁的布局风格，与贵族所崇尚的金碧辉煌、富丽堂皇别是不同。
刚把客人迎来此处品茗叙话的杨集坐在亭中主位之上，两旁是作陪的萧颖、裴淑英、张出尘、柳絮。而客位分别坐着乐平公主、宇文娥英、李敏、南阳公主、宇文士及。
此时亭外园中的桂花、月季、兰花开得正艳，随风送来的阵阵花香，沁人心脾。
乐平公主杨丽华目光看向杨集，心头感慨不胜；杨集以前在她心目中就是一个金玉其外败絮其中的废物，然而仅仅只是几年功夫，却是成了大隋王朝无坚不摧的军神、百官之首的尚书令，其久经沙场、久居上位所蕴养出来威严气度，让她也有一种不敢直面的心季感。
杨集目光从李敏身上落在杨丽华脸上，如果不出意料，杨丽华这次应当是为李敏而来，他微笑着道：
正如杨集所料，杨丽华的确是为女婿李敏而来。
当初杨丽华要是听取杨集建议，让李敏在凉州州牧府当一任民曹，不但可以积累充足的从政经验和资历，而且还能从吐谷浑战役中分享到一定功劳。
可是她不忍心女儿和女婿分居两地，死活不听杨集的良言相告，虽然杨集和杨广都说宇文娥英也能去张掖居住，但问题是她自己又舍不得和女儿分开了，于是让杨广把李敏调加京城。
杨广听杨集说李敏在尹吾做得相当不错，便让他担任卫尉卿，然而李敏本人却又不听杨丽华的劝告，自己上了宇文述的贼船；当宇文述军改失败以后，深入参与的李敏也被杨广一撸到底，至今没有一官半职。
杨丽华后悔已是来不及，她便打算请杨集帮忙，重新给李敏安排一个职务，她之所没有直接求杨广，主要还是因为她求了杨广太多次，现在已经没脸去求杨广了。只是她同样拒绝过杨集的良言，此时也不好直接开口，便微笑着说道：
杨集提起几上的茶壶，拿自己面前的茶杯斟了一杯，同时在开动脑子，思索推拒之言；过了半晌，这才拿起茶杯喝了一口，叹息着说道：
杨丽华多少还是懂一些军政大事的，她也知道杨集这不是托词，而是朝廷确实有这项军规，凉州军如果久留中枢不归，各种流言蜚语必将沸腾起来，这对杨集可不是好事。
她心思复杂的笑了笑，又说道：
杨集见她终于进入了正题，不紧不慢的说道：「阿姐，树生虽然是你女婿，可他是个已过而立之年的人了，比我和贤籀、杨演、杨师道、杨知亮、杨知运、宇文协、宇文皛等人都要大。如今贤籀在青州表现出色，连续两年
被巡官评为上上等；而杨演和杨师道在战场之上，纵横驰骋，无一败绩，即便是最小的宇文皛，那也是面对数万敌军而色不变。回过头来再看树生再在，着实是没法看。」
看到李敏满脸惭愧的低下头，杨集叹了一口气，又向脸色阴晴不定的杨丽华说道：
此言一出，杨丽华脸色变了变。
宇文娥英心头同样涌起一股浓浓的担忧之情，外祖父杨坚在世之时，他们是一人得道、鸡犬升天。而母亲杨丽华作为北周皇太后，敢用看待女干臣的目光看待自己的父亲，凡是她看得上眼的、她都要，而且必须要到手；杨坚有愧于心，也尽量满足她的无度索求。
然而大隋皇帝早已不是杨坚，可母亲还是像对待外祖父那般，以长姐的身份时不时拿捏皇帝舅舅，一旦母亲百年以后，她真担心皇帝舅舅有朝一日会迁怒于他们夫妇。
杨丽华迟疑片刻，说道：
杨集很喜欢杨丽华这种、的作风，如果李敏是自己的儿子、女婿，他虽然也会给他创造机会，但绝对不是这般一味偏袒呵护。
杨丽华明显听不惯杨集这话，开口说道：
杨集也懒得与她废话了，他看了下首的宇文士及一眼，向杨丽华沉声说道：
说着，杨集又道：
不得不说，此刻的杨集说到点子之上。宇文娥英听得心惊胆战的，她杏眸闪了闪，向凝眉不语的杨丽华说道：
杨丽华倏然色变，意兴珊的长叹道：
杨集心说早该如此，自己连公主府都弄得一塌湖涂的，却管这么多，这分明就是好心办坏事、贻害后代；而结果，还傻乎乎的理所当然的说我是为你们好！
杨丽华叹了一口气，欲言又止道：
杨集明白她的意思，便说道：
记得不错的话，李敏在史上是被宇文述弄死的，与之相关的陇西李穆系被连根拔起，而自己接下来，将要