“天下才太平几年啊……别说燕京那些达官显贵，我们马总兵还不是别有心思？要不然怎么拼命搜刮，辽阳这个穷地方，租庸都翻了倍！咱们戚家军有多少年没有发饷银了，就连关内新来的那些府兵，原本一年就应调四十五天，现下一年多下去了，也没放他们回家的意思。现下又在拼命压服戚参将，你说咱们马总兵是什么心思？”
这些老卒都是常值边军，常年服役，跟着李如柏没完没了的差役，内幕秘闻从那些长官口中听了一耳朵，监门无聊，现在扯起来就是无边无际了。
那火长也没有拘管的意思，现下天下将乱的局势，又有谁看不出来？大家不是世家子，将来不是因为那些世家子的野心去厮杀，就是直面野蛮人的铁蹄，今天不知道明天事，现下就由得大家图个嘴上快活吧。
门兵们说得越来越是大胆，这火长终于有气无力的开口阻止：“差不多就得了，嘴上好歹得有个把门的，现下辽阳两位长官不对付，大家别嘴上给自己招祸。有气力吃点喝点，还有火就到私门子里找个小娘，快活一天算是一天！”
接着他又诧异：“怎么许久不见张小爷回来了？”
门兵们哄笑：“火长，你是念着张小爷大方罢！每次从外边回来，总少不得招呼咱们弟兄吃喝。”
火长着恼道：“你们就是不想？多少弟兄遇到危难的时候，求到小爷那儿，总能把事情了结。小爷从早上出门了，到现在没回来，是不是有什么事耽搁了，我念上几句就是只挂念吃喝了？”
老门兵神色沉了几分：“金教头中风了。”
火长顿足：“我奉命走了沈阳一趟传递文书，却不知道还有这种事！当得上门去看看！”
接着他又叹息：“金教头去年就应该让张小爷去李总兵跟前服役，租庸都减，不知老爷子是怎么想的，真是可惜了张小爷打磨出来的一身好本事！文的来得，武的也来得。要不就在科举上做文章，要不就投到燕京那个豪门门下，以张小爷的人才，谁家不看重重用？”
（本章未完，请翻页）
一众门兵，全都摇头叹息。
众人所说金教头，据说是从军中退下来，十几年前在一次北巡时襁褓中抱回来一个孩子，大名叫做张世弃的。
转眼十几年过去，襁褓中孩子长成人，被老爷子教养出一身的本事。危险的地方不让去。但有本事的年轻人总耐不住寂寞，张世弃与轻侠少年结交，性子豪爽，为人大方，性格强毅——都是这辽东边地健儿看重的好品质。在这辽阳闯下这个偌大的名号。
这回边地风烟再起，北地有条件的纷纷迁入关内，现在正是女真人势大的时候，留在辽东就是风险极大的一条路，一向被金罗申保护得如宝贝一样的人，在如此小的年龄，有个万一，真是可惜了张小爷这出众的人才！
那火长发呆半晌，终于狠狠一跺脚：“这狗日的老天爷，简直就不给人一个活路，才太平了几年？这天下怎么又乱成这个样子！”
门兵们也都面面相觑，说八卦他们都有一肚子，但这么高深的问题实在就回答不上了。
张相爷开三十年的太平之世，朝廷怎么就容不得这样的好人，怎么就短短十几年，天下就又要大乱的模样？
深秋天气，掠过清河河谷的寒风已经有了些凛冽气息。
还远不到枯水季节，清河河水比往年看起来都小了许多，露出大片的河床。一群身着破旧单衣的孩童们的在岸边翻拣着鱼虾。
两岸田地已经收割完了，麦穗都被捡拾得干干净净，黑色的田土上只有东一捆西一捆的麦秆。