图兰古都，亚希兰。
吉恩·斯图亚特举起望远镜，眺望山下燃焼的城市。亚希兰是图兰南部首府，扼制着通往山区的要道，他原本打算和平取下此城，但守军负隅顽抗。起义军兵力不足，吉恩下令炸断桥梁和哨所，截断唯一的通路。一个月后，城头升起了白旗。
吉恩并不打算严惩这些士兵，但手下的因蒂人已经策马冲入城中，一路焼杀掠抢。他们点燃了木梁柱和茅草屋顶，烈火横扫拥挤的街道，蔓延到城市东北角的山坡上，四处是木头燃焼的爆裂声和不祥的烟柱。直到傍晚大火才熄灭，留下一大片漆黑的废墟，宛如城市心脏的丑陋伤痕，妇孺的哀哭声遥遥从城中传来。
空气里弥漫着肉体焦糊的恶臭，令他有些不堪重负，亚希兰的驻军军官临阵脱逃，据说他就是策划观星山上屠杀的祸首，因蒂人坚持认为市民协助了守军，要按部落的规矩屠光男丁，把妇孺卖为奴隶。吉恩开始后悔让这群野蛮人加入起义军。年轻时他在大学任教，后来参军，骨子里仍然是个文化人，喜欢兵不血刃的达到目的。他鄙弃因蒂人的作风，却需要他们的悍勇无畏，最近这群人常常令他头疼。
“吉恩先生，首都传来了新消息。”
副官疾步赶来，解下头盔，露出一张黝黑的脸膛，光溜溜的头顶布满伤疤。不用再目睹这副惨象，吉恩感到如释重负。“行，我马上过来。”
军队驻扎在西麓，他回到自己的帐篷，痛痛快快的洗了个澡，换上干净衣服，才叫信使过来。尽管海上军区在重要城市配有无线电报机，山区依然靠驿站和信使传信。信有两封，一封来自他自己的探子，另一封来自费尔南多。费尔南多的信异常简洁，国王已死，他以王军统帅的名义正式提出合军的要求。
“我同意他的请求。”吉恩坐在桌前，指节敲着信件，“费尔南多平叛时杀了不少人，我知道你们对他恨之入骨。但希望各位以大局为重，暂时放下仇恨。”
“您的意思是要我们服从王军？”突击队长克拉特鲁斯问道。
“我只是觉得现在需要团结起来，费尔南多的势力主要在首都周围，可以采取更大自由度的行动。”
“怪不得呢。”一个刀疤脸男人高声叫道，“他想让我们做过河的卒子！”
“听他说，菲尼托。”
“打从一开始我就不赞成和国王谈判。国王是个懦夫，为了保命背叛了图兰，他的将军也一样。”
“菲尼托，注意你的口气！”吉恩的语气严厉起来，“国王一死，军部一定会选择新的傀儡继位，撺掇我们打内战，你打算让他们得逞吗？”
菲尼托的脸涨得通红，吉恩暗自叹气。国王最初托人来接触他时，吉恩认为他一定会过河拆桥，但现在不同了。
“我们的目的是收复图兰，不是和政府打内战。看看埃里温和霍华德，无家可归，不得不流落到异国，这是前车之鉴。”
“您是说，我们会打不过费尔南多？”