母亲走后，不知是伤心过度的缘故，还是别的什么原因，西平时常出现头晕的状况，有时脑子里什么都没想，一坐就是大半天，听说这是未老先衰的预兆。
西平发现身上也有一些不同之处，指甲不再似从前那么圆润光滑，出现竖纹和暗影，皮肤不再白皙，变黑不说，手指上比起以前多了许多紫黑色的毛细血管。
精力也越来越不行，容易疲劳。西平去医院作了一次检查，医生说他的肝硬化已经有一段时间了，只是以前没有发觉而已。
西平拿了几瓶护肝片回家，医生虽极力宽慰过他，西平还是感到一阵阵的悲凉。他知道，肝硬化虽说不是癌症，却也是不可治愈的慢性病，他今年才三十二岁，已经看到自己不太遥远的死期。
或许自己最多活不到五十岁吧，他想。
年前，艾霞结婚。东萍为了省却麻烦，没有在艾家村备办酒席，而是去了男方所在的城市，男方在酒店里摆了几桌，租了几辆花车简单完成了结婚仪式，西平作为艾霞的舅舅，自然不能缺席的。
随着靠山李勇的倒台，西平的仕途之路也很快被终止，又恢复了他农民的身份。
在西平被免职没多久，任永红跟他提出了离婚，他早预料会是这样，爽快和她去民政局办理了离婚手续。西平同意了任永红提出的全部条件，双月湾的房子和小勇的抚养权都归任永红所有。
在他看来，本该是这样的。
当初结婚时，房子是勇哥出钱买的，随着两人的婚姻消失，西平觉得小勇是房子的合法继承人，自己已经受勇哥的关照，过了几年的好日子，他没理由还在这个时候节外生枝跟任永红争夺什么房产。
如果这样做，恐怕他自己都会看不起自己。
和西平的落魄相比，刘云再次迎来了双喜临门，二月初金娴生了一个女儿，二月中旬，刘云升为莲花乡党委办主任，成了全乡真正的实权人物。
在女儿刘育明满月这天，全乡的大多数乡村干部都出现在酒席上，舒福贵还亲自在酒席上致了辞，对刘云的工作给予了充分的肯定，让在席的村干部更高看刘云一眼。
至于西平，他没有出现在酒席上，不过还有不少村干部提起他，不过提起的时候没有半点尊重之意，话里话外全是嘲讽之意。
树倒众人推，人走茶凉，本是人间常态。何况大伙都知道西平是舒书记的死对头，不趁现在多贬低几句以取悦舒书记，更待何时？
西平被双开之后，没有急着出去做事，而是在家里闲呆了半年，经常去刘香文具店打麻将，有时打晚了就在刘香店里过夜。开始还好，随着时间一久，二根的脸色便不好看了，觉得西平在店里打麻将，还要给他垫吃垫住，觉得自己家平白养了一个闲人，心里甚是不平。再说西平已不是干部的身份，估计也没有东山再起的可能，跟西平说话也没有那么多顾忌了。