千羽别醒来时，发现自己已经躺在千秋殿的软榻上，入目是越之珩疲惫却又一瞬间光芒大盛的眼。她冲他笑笑，突然间又仿佛意识到了什么，推开他便往外冲去。
夜凉如水。
千羽别颤抖了手指，隔着捅破的窗户纸，望着帐内的二人。周落心该是刚侍奉了顾青辞汤药，正温柔地替他拭去嘴边的药渍。而他呢，他握住她的手，语气诚恳：“辛苦你了。”
道阻且长，她磕磕绊绊连自己都不知怎会有这么大的力气将他背回来。千辛万苦，却原来是不算苦的。
她转过身，对上越之珩担忧的目光。
他似是思虑了许久，才低声道：“羽别，我坦白，当初，周落心是我安插到他身边的。她在舞坊受人欺凌，我有几分怜惜，又见她谨慎聪敏，善察人意，并且还是孤女，无后顾之忧……我一时自私，才动了这歪心思，对不起……”
千羽别微微仰头，一言不发。
他有些急了，揽住她的双肩，解释道：“可我发誓，自你发现我截了你的信后，我便也修书让她离开。我并不知晓，她背后竟使了这许多龌龊心思，我们这就去告诉顾青辞……”
她摇摇头，揪住了他的袖子，定定地道：“知道又能怎样，他若是真心喜欢她，哪怕知晓了真相，也不会转而喜欢上我。”
是夜，文清帝病情恶化，药石无进，千羽别趴在他的床头，努力地挤着笑。这是一直以慈父而不是帝王之心待她的，这个世上最爱她的男人。而如今，就像她喊过无数次“等等”也留不住顾青辞一样，她留不住他，她也没有办法。
弥留之际的老人抚上女儿的脸，他即将离开，口齿却依然清楚：“羽儿，你不要这皇位，朕由着你。那你要不要顾青辞呢？如果你要，朕可以再颁一道旨意。如若他再不识好歹，朕立即将他赐死……”
“不要，父皇，不要！”
是不要顾青辞，还是，不要他死？
“朕不明白，他究竟有什么好？”
她轻声道：“他什么都很好，唯一的不好，就是他不喜欢我。”
她仍是笑着，继续给父亲擦拭身子：“而这，并不是他的错。”
大彦昭衡二十七年秋，天光熹微，帝崩。
千羽别原本以为，这世间之事，不能更糟了。