一个上午的好天，中午时分便阴沉起来，稀里哗啦一场雨。猝不及防来，叫老酒楼的客人多留了留，到这个过了饭点的时辰还是满座。几桌闲闲，无疑是等雨停。却一桌几个爷们，大白日里拼起了酒，余座吃饭。下了一阵，渐也放白。
“您这边最后一道菜，齐了，请慢用！”银宝端菜出来毛二帮着上，这一桌两男一女，坐的边上，两男一个看起来文质彬彬，一个风流倜傥。天晢跑腿拿钱到账台，李予明钱德叔分别结了两桌，莺莺带着燕燕同一桌客说起了话，娇娇独自住在一边，目量四方，依人应声：“小二，再拿酒来。”拿了个小坛的。那桌几个爷们喝的脸白脸红，一个赤红十足的拉着依人，像是这里的头，依人上酒没有言语，不敢言语，喝的满脸赤红的人便故意将依人一拽：“你上酒，怎么没个词？不出声，是在背后捣什么玩意？”看那桌毛二接过银宝端出来的菜上到桌上，不大不小的声语：“您的蒸红鱼。”依人学着，依是太柔弱：“您的酒。”赤红人还不打算放，桌上的兄弟道：“嗯香，比这桌上的饭菜比酒都香。”这桌爷们都很粗犷，平常吟吟没见到有这些人来，听道：“闻着香你就亲一口，熊老大帮你拽着呢！”吟吟就在邻桌添茶，吟吟要比依人大上两岁，此刻吟吟笑着过来，好像依人是自己妹妹一样。“几位爷，您喝的尽兴这就不打扰了。”吟吟说的很慢，便帮依人的手挣脱出来。岂料，桌上四五个人随着熊老大一块都站了起来。
吟吟依人三面受夹，前面桌子，熊老大已经有些看不清了，眼里不是两个貌美的姑娘，想的是我的谁也别拿，赤红眼一吼：“怎么个意思？爷还没发话，你们就走，着什么急？没听见我兄弟说闻着香要吃上一口，尝尝味否？”旁客迟知的，也全看了过来。依人在吟吟手后，吟吟显然也没办法，一边笑脸一边想话。“遭殃了。”那桌两男一女，一个道。毛二最先过来：“大爷，这怎么了？”哪近得了身，最外边的一个人把毛二一推：“没你事，装什么清洁，这原来又不是没人碰过，大庭广众别人怕羞，我敢认。嘿——”那桌，女摇头：“这伙计是个怂包。”还是那个道：“娘，不能一事论人。”另一个也道：“风尘女子不被人看重，要吃亏啊！”就已从良，也抹不掉曾经的沦落。大娘道：“能买下老酒楼不是等闲之辈，你们两个别管事，我要看看。”“是。”两兄弟齐齐答应。天晢不知何时同银宝在一块，也同样想看看。李予明在账台里，刚发觉，钱德叔便摇头拦下似叫李予明不必去管。后面人，一时还不得知。同时二楼，包来和李阳在角处，底下望的一清二楚，包来急的满头热汗，都忘记第一时间冲下去更别说想出什么话了。说那时，只见一个人，蓝影跃跃，直穿入围，罗蓝道：“吟吟带依人到后面去。”罗蓝清肃着脸，掀了酒坛布盖。桌上一伙兄弟笑：“怎么？又来了一个是跟我们喝酒？”“嘭”一声脆落，那坛酒叫罗蓝拎着摔了。一伙人都惊，赤红人更是眼前一定，吟吟拽了依人，依人眼睛早已通红，这就去了。罗蓝清脆声道：“你是喝酒？还是结账？”熊老大愣是一会没说话，兄弟道：“小娘们存心找事！”顺手想教训罗蓝，毛二赶紧闯围：“哎，有话好说！有话好说！”抱住那兄弟的手，只差一点，那兄弟也愣在那里，却是自主的。就在同时罗蓝也顺手将手上的碎片拿出去，自然不敢下的去手，一时惊没变化。“这丫头好胆识。”还那桌大娘道，一人道：“娘，你喜欢吗？”大娘道：“喜欢。”这大娘也是个直性人。
罗蓝不再往日那般嬉皮笑脸，此刻认真生气，罗蓝的率性和天纯，尽管也怕得罪人，比起这得罪人罗蓝更怕咽下委屈。风尘人怎么样？无论曾经，那些甘愿在沦落里来回的人才是罗蓝眼里真正的不堪。罗蓝认真生气一样惹爱。“小蓝，别真伤到人。”罗橙喊话，熊老大这才见，又一个姑娘过来，稳稳的拿开罗蓝手上的利片。熊老大的兄弟叫嚷：“跟我们说话，叫你们馆长出来。”仿佛这些人都不够格。
罗橙来了，不忙道：“看几位大爷都是清醒的人，仔细想想方才前后可有什么？何必定要闹一闹？叫我们馆长出来，事不是这么回事！事就大了。”那桌大娘听道：“这姑娘，有见识。”还一个道：“娘怎么看？”大娘道：“他一番话先挑明了这些人没醉酒，让他们想想方才一出算谁的不是，又暗话提醒他们息事宁人。”另一个道：“娘这么说没错，要那帮人能听得懂吗？”大娘道：“这我就不知道了，我看他们只有熊老大真的醉了。”那边正骂：“你们馆长算哪根葱？爷叫他出来是给他长脸。”罗蓝冷嗤：“看来本姑娘给你们醒酒的法子是用对了，汪汪叫叫，都知道叫主家了？”一人忍笑，那里头，反应不钝的兄弟马上大嚷：“你说什么？”毛二啧啧：“罗蓝，几位爷就没喝醉。”“姓罗的姑娘？罗大娘的女儿？”这桌，大娘忽然想到。那里还叫嚷：“你们少唱和！别以为这店爷就不敢掀了。”说时随手示威，只听桌子发出沉闷一哼。罗橙不慌道：“这位大爷还手下留情！熊老大，你也知道，我们这里做伙计的都是可怜人！有些因为无家可归才让石知县安排在这里，若是今日有得罪之处，还请熊老大多多包容。”当中兄弟想着还道：“你提石知县是想拿衙门撑腰。”说话，手却不想安分。“哎，”叫熊老大忙拦下，是真清醒透了，熊老大道：“呵呵，姑娘真会说辞！今日是酒喝的好了！再说我兄弟叫你们馆长出来无非是想唠嗑两句，莫非你们馆长还金贵的不能陪我们说两句么？呵呵，都是误会，啊！大堂这么热闹你们馆长也不在，想必是出了门吧？看来只有改日再会了。老三，去结账。”老三特地上前：“老大，咱喝酒的兴可都叫这野丫头败掉了。”熊老大假笑：“那又怎样？你一大老爷们欺负一姑娘，要大伙都在这看着，丢不丢丑？”听了这话，老三灰溜跑账台结账。还一兄弟过来，不甘心叫：“大哥，”熊老大心里知道，便悄悄只叫这一人道：“老二，咱理亏，都是我的错，醉了酒不该拉着人家女的放肆。”老二再道：“咱理亏的事也多，干嘛今儿个在这个节骨认栽。”“嘿，罢了，纠缠不休做什么？”熊老大这样说着走了，另一个兄弟来道：“老大今天没心情，走了。”老二这才跟着四位兄弟一块去了。
一伙人一走，毛二同罗蓝罗橙道：“哎哟，咱又过了一个劫。”罗蓝想道：“这比那回秦狮堂可小多了。”跟着收起桌子。想到秦狮堂那回，罗蓝心里还有一股兴奋。罗橙去拿了扫帚出来。一旁看的银宝天晢，银宝道：“天晢，你栽过他手上我现在想不冤。”天晢没话，毛二在大堂里喊话：“没事没事，大家吃好喝好。”
二楼，包来又同李阳道：“你看见了，就这样的事指不定以后还有多少回呢？”包来在气恼，李阳不理会：“这不挺好。是该考虑给罗蓝罗橙涨工钱了！”李阳就这样想让事情过去，包来不饶：“我早就跟你说过，这些人我们就不该管，我们这是开门做生意的酒楼，不是大街上的布施，你要发善心，可以！我不拦你，可是，我们这正当酒楼也是要营生的。”李阳似乎也有些动气，他尽管压着：“你知道，他们从这里出去以后，他们的生路是什么吗？我真像你想的那样做了，和逼良为娼有什么区别？他们已无亲人，在这个临都城完全没有一席之地，外面有哪个地方能容他们？他们从这里走出去，不得已求生自愿回到从前，这些你想过没有？”包来心里听的是沉重，李阳对包来就像李予明对他一样，从某些事上同包来生气，李阳更愿意静下来慢慢的告诉包来，叫包来自己明白。虽真这么听了，包来还是倔道，难过心里：“我还是那句话，酒楼就有酒楼的样子，他们和这里根本格格不入。”李阳背身离去，包来想李阳是生气了，便追喊：“哎，阿阳，”只见李阳不应，真去了。
大堂，大娘那桌叫一人去结账，到了账台见着李予明，这人惊讶叫道：“李大哥？”忙转身又叫：“娘，哥，你们来看！”李予明也吃惊不小：“余节！余世弟！还有余文世兄？”原来余文和余节正是余贤的两个儿子。那大娘，李予明见到也是喊道：“余伯母，”大娘见李予明也叫出声：“李晓，”大娘叫的清脆，钱德叔大慨听到，只没有去想，这个李晓！钱德叔很通情，不消李予明说，先说了：“这里有我，你且去吧！”李予明才和大娘和余氏兄弟到了后面。
四方院里，石桌上，桃前，李予明同大娘余家兄弟说起来临都城的事，余节归结：“这么说，买下这个酒楼的是李二弟。”余文也想道：“怪得爹叫我们再多等一年，他突然改变主意暂时不离开商行，竟是李二弟入了行商，爹大概是想帮他一把。”大娘问出：“他入了行商，你该怎么办？”这是个纠缠的问题，李予明身边不少有人这样担心。李予明不能告诉，也许是有法子的。
还记得当朝朝法？官不与商亲，商人兄弟子后辈都不能考试。李予明就事道：“冬月大考，二月放榜。”说者轻松，余文听下沉默，大娘轻叹，余节缓缓道：“我和哥入仕途，家里要丢手商业，等个三年，方才能去考试。”这何尝不是说？李阳做了行商，李予明同样要等个三年，还必须要李阳弃商才可行的。大娘忽然骂道：“你爹也是，李晓怎么样？他也是知道的。现在李予阳入了行商，他也不帮着劝，竟还帮上了，回去我要说道他。”余文叫道：“娘，爹不定也后来才知道呢！”大娘还道：“不管后来，现在撒手才是。予阳在？我现在就去找他说道。放着你不能入仕途，简直可惜。”这一说，还真就站起来还要去。三小辈忙起来拦，两个喊娘，一个喊：“余伯母，”余节道：“娘，刚才外面那么闹，李二弟都没出来，人肯定没在这里。”大娘却问：“你知道他方才为什么不出来？”余家兄弟同时茫然，大娘又道：“他是信的过那两个丫头，用不着自己出来。不信，你们问你李大哥，他早上可有出去。”李予明是知道，余家兄弟看着李予明，李予明不急不慢道：“余伯母，你先坐。”还道：“听我说，予阳是喜欢行商，他读书，也不愿入仕途。君子不夺人所好，我怎么为自己去改变他？再说，一家人，不一定非要活在一个想法里。各有喜好，这是好事，祸福得失，顺其自然。”大娘听了直言：“我不懂你们这套。”李予明却笑：“余世伯总说余伯母最是冰雪聪明。”大娘也笑：“你们这些嘴啊最是能说道，我就不信你余世伯有这样夸过我！好了，就是不说道你弟弟，我这坐了半日，也该叫他出来，我原来是想打探这老酒楼是谁买下的，现在不用打探，可是亲友来了，他总不能避着吧！”余文也道：“这么说，倒是想起穆争也有好久没见了。”李予明道：“子争给吕员外家送蒸红鱼去了。”余节突然想道：“我有一事，临都城的人都知道你来了，可是他们好像都不知道你在这里？”李予明道：“自立字以来，我与人说到姓名，只道自己李予明。”“喔，怪得怪得。”余节连连道。
方才李阳在老酒楼，现在李阳直来到了天音香，进到里面，见到了琴婶，琴婶见他便笑：“哟，这是老酒楼的馆长来了，君渝姑娘等你多时。”李阳奇了：“君渝姑娘怎么知道我来？”琴婶笑道：“姑娘不知你何时来，但是姑娘知道你上回来原是想找姑娘买酒的，上回买酒没成自然还会再来。”李阳道：“凭这个？”看琴婶点头：“上面请。”李阳不再说，跟着到了君渝的房里。
君渝的闺房，别看君渝这么一个人，放肆好酒不拘节礼，这片私地却也得精心归置，李阳进来，感觉就是一个小家，注目到壁上一幅字画“义薄云天”，气势磅礴。君渝坐在桌前，没想到这个大姑娘还会引针穿线，见了李阳，便道：“你怎么这个时候来？”李阳也道：“我打扰你了？”君渝应：“可不是？我好不容易兴致。”说是这么说，随手却收了手上的，李阳没看到君渝做什么，随后君渝为李阳倒了杯水，又道：“我不喝茶，这里就只有水，坐吧。”李阳才坐下。琴婶替李阳敲了门，便下去了。