周窈棠于八月初八的饯别宴结束当晚，便被秘密地送到了李盏所暂居的州府衙门客厢内。
一到了处所，李盏先是唤了自己的贴身小太监带着周窈棠下去梳洗了一番，又为她准备了一套内侍所穿的衣裳教她自个儿换上，然后便被带到了李盏的处所中。
来到了厢内，却不见里头有人。于是那个名唤“小泉子”的太监便告诉周窈棠说，干爹大人明日将行，大约是行前要去与府衙中的大人们再叙些话，只教她在房中先候着，而后自己便退了出去，守在了外头。
周窈棠进了房中，本是十分规矩地站在门侧静静等候李盏回来，奈何左等右等，她站了足足快半个时辰，依旧不曾听见有人进来的动静。加之先前假装婢女已是站立了一晚，周窈棠此刻只觉得人困腿乏，膝盖早就酸软无比了。
于是她小声打了个哈欠，打量了内厢一番，发现有个小案，便想着走上前去坐在案边的小椅上。
哪知周窈棠刚一坐下，便发现案上放着几张莎草纸，上头似乎被人描画的了些什么。周窈棠正无趣着，便凑上去对着上头的文字与图案打量了起来。
本来不看不要紧，周窈棠一看便发现，上头竟赫然写着自己父亲的名字！她仔细端详了一番，第一张里头的内容似乎是关于李盏自己对中元节时周府火灾的案情梳理，上面简单的列明了起火的原因和各个证据链条，以及最终衙门调查的结果，是被证实为意外。
周窈棠看着这结果疑惑了起来，自己回家时明明是那般的惨状，母亲临终前又口口声声地告诉了自己是有人来寻仇的、父亲也好像认出了对方。而赫连桓那边的调查结果也是对的上的——是皇上派人来做的。
周窈棠心道，既然母亲和桓哥哥不会欺骗自己，自己的眼睛也不会欺骗自己，那这份衙门的调查结果必然是有猫腻的，难道说，是官府中的人有问题？
那这么一来，那这些调查的人中极有可能也有许多皇上的眼线，故意包庇自己的同伙所犯下的滔天大罪，好教旁人瞧不出干系来。而这李盏，更是不知晓是何方的势力。
周窈棠胡乱猜测着，李盏莫不是也是皇上的人？说不定就是他将自己一家给杀害了，为了故意遮掩真相，直接令衙门中人以意外来结案。
想到这里，周窈棠心中暗暗有些害怕，若是真如她刚才所想，如今自己岂不是落入了一个异常危险的境地。
周窈棠的手微微有些颤抖，她一边留意着外头的动静，一边继续翻看着第二页纸。第二张里头讲的是盐郡的某个将军自缢身亡的案情疑点，全是些她看不懂的，因为这些人和官职她都不认识。
但是周窈棠却细心地发现，那个将军的身亡时间与自家府宅着火是同一日，而最后一条还清晰地列明了那个将军与父亲之间差事的往来与关联。最重要的是，那将军在畏罪书中将贪腐盐课的罪责全都揽了来！
上头还有李盏用朱砂将父亲与这个将军二人办差的所有涉及税盐转运的流程画了一遍，另外，他还把所有可以动手脚的疑点重重地圈了出来。
如此一看，周窈棠对于适才关于李盏的猜测有有些拿不准了。一来若他真是做下这事的人，又何须在草稿上自欺欺人？除非他觉得有人会瞧，做个样子；二来，如果真是他一手操纵，他怎么会这般详细地梳理过程，倒教自己这个不了解的旁人也能看懂三分。
还有令她感到十分疑惑的便是，从李盏的底稿看来，侵吞盐课的事情也许是这位将军与父亲一道做下的，但是为何赫连桓当时却告诉自己只有父亲一人？而且据他所说，自家被灭口的原因也是皇上想栽赃给桓王府，怎的这些又对不上了？难道是赫连桓的消息有误，他不知晓这将军已认罪了吗？
谨慎地考量了一番，周窈棠大胆判断，许是皇上的暗线埋得太广，连王府的人都骗过了。有问题的人应该还是出自官府中。——只是，这人会是谁呢？
崔伯伯？周窈棠摇了摇头，首先便排除了。他可是阿忆的爹爹，这绝对不可能。且不说两家那般好，就算是两家还未熟识时，单凭着自个儿来找阿忆时打过几次的照面，周窈棠也认为崔刺史是绝对是个两袖清风的正直好人。
周窈棠正为自己排除了一个而感到欣慰时，正想继续思索，却尴尬地发现除了崔刺史，自己根本不知晓平日里父亲还会同衙门里哪些官员打交道。
于是，她只得先按下这个心思，继续翻看着那沓纸。接下来的几张都是李盏对于下头郡县的官员的调查，周窈棠不认识，这些人也同父亲生前的公务没有太多交集。
周窈棠正想将余下的迅速地浏览一遍，这时竟听到外头传来了一阵脚步声，她吓了一跳，猛然站起身，差点将椅子给推倒。
周窈棠赶忙将手中的稿纸放回案几之上，迅速地扶正了椅子，而后蹑手蹑脚地退到了门边，假装乖巧地站好，一动也不敢动。
只听着候在院内的小泉子毕恭毕敬地喊了声，因为刚才做那一系列的动作时太过紧张，魂飞魄散的周窈棠还未平复心绪，心跳声过于激烈导致她未曾听清来人是谁，只当是李盏回来了，已预备着脸上绽开了笑颜。
“......奴才也不知，督公大人不在房中......小的不敢妄加猜测，还请大人回吧......噢，正是正是......既然如此，那交给奴才便好，待督公大人回来了，奴才自会代为转告......”
周窈棠在门前断断续续地听着外头的小泉子与那人叙了会儿话，等他将人送走了，周窈棠才鼓了丝勇气问道：“泉公公，可是督公大人回来了？奴婢可需上前相迎？”
只听着小泉子在外头笑了一声，道：“是个旁的大人来问干爹在不在呢。解语姑娘不必着急，你若累了便坐下歇息一会儿。若是有什么需要尽管吩咐我便是了。”
周窈棠应了一声，谢过了小泉子。她站在门前却是小心翼翼地探听了片刻，这才又轻手轻脚地摸回了案几边上，预备继续翻看那些稿纸。
这回周窈棠却是不敢坐下了，她一边紧张着生怕自己被人捉住，一边又十分焦急地想探明更多内情。
连着翻了好几页，她都没有看到什么有价值的信息。正当她一筹莫展之际，忽然看到有一页上面列满了江州府盐运使衙门里头的大小官员名单——这不正是父亲供职的部门？周窈棠认真地查看着，上头不仅写了这些人的官职，还详细列明了他们的家族势力、何时开始为官以及各自所负责的差事等。