“我想我可以……但她从上一次开始变得更强壮了。在本教程结束时，她只比我强壮一点……如果她当时这么强壮，我们根本就不会逃脱……该死，”他说着，一边摇着头，一边眼睛和鼻子里的血滴到地板上。
汉克坐在地板上时只是叹了口气。觉得他们把血洒在新建的小屋上有点丢脸。一个异想天开的想法，考虑到更多的血液可能很快就会在里面流动。一旦那些防护罩倒下…
每个人都无精打采地看着地面，只有两个治疗师在做很多事情。尼尔看起来特别茫然。
“我……我很抱歉……”他喊道。“我把你们都弄得一团糟……要是我没有……”
“哦，闭嘴，”克里斯汀嘲笑道。“我们选择支持你，所以不要对我们大发雷霆。”
“但你强迫我们这么做，”汉克回击道。“我们不需要这些东西。”
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克里斯汀，尽管她通常口若悬河，但对此没有任何反应。他们违背自己的意愿，把米兰达和一家三口拖进了监狱。
在小屋外的台阶上，米兰达坐着，凝视着地面，陷入沉思。当其他人都躲在小屋里看不见的时候，他们也都盯着她。让她成为关注的中心。
“请问你叫什么名字？”当她抬起头去看大胡子的艾比的父亲时，她听到了。
米兰达只是摇了摇头，因为她不太在乎那个男人的话。
他轻轻地笑着说。“我相信这一切都是可以纠正的。我承认，我女儿有点疯狂，但她不是你心目中的怪物。尼尔是她变成这样的原因。一旦他走了，事情就会好转。”
米兰达又摇了摇头，但忍不住回头看了看尼尔。
“你看，尼尔一直是家里的神童。几乎在所有方面都很完美。这让艾比付出了很大的代价。她终于相信自己和他是平等的，结果在最后一次不公平的考试中输了。再次这样输了，让她失去了一小部分。我们只是想把事情弄清楚。
“所以请原谅她粗鲁的言辞。正如我所说，她通常不是这样的。我可以向你保证，如果你选择加入我们，你和你的同志们将是安全的。顺便说一句，我是唐纳德。甚至在体制建立之前就已经是鳏夫了。”
米兰达不太在乎他的名字，但想知道他为什么要费心把自己当鳏夫。对她来说似乎是毫无用处的信息。
看到她保持沉默，唐纳德继续说话。“请不要把你的生命浪费在保护一个你只认识几天的人上。我发誓你能和我一起找到一个地方。找到安全。你已经看到我女儿能做什么。我怀疑她能在这个世界上找到任何平等的人。”
她对他的话有点吃惊。措词不恰当，她忍不住抬头看着他。
当他低头看她时，他的笑容加深了。她又一次感到他盯着她全身的那种恶心的感觉。“我相信你会是一个令人愉快的伙伴。我们能在这个新世界里找到一些快乐。在一起。”
（本章完）