无人应答。
最怕空气突然安静。
那厢北冥觞处仍旧言笑晏晏。
风流蒨蒨，容止有仪的鳞族太子现今左拥右抱，妙语如珠直逗得身边佳丽乐不可支。
“呵呵呵……公子，你真是幽默耶。”紫燕说。
“在下的幽默，与姑娘的气质同样，是浑然天成的禀赋。”北冥觞赞道。
“很久没看到像你这么有礼貌、有气质的贵客了。”柳霞感慨……上一位还是识龙影公子。
眼看着自家姑娘就差投怀送抱，深感丢人的恋红梅咳得更有力了些——
“嗯！咳咳……”
仍是无人应答，就连向来处事圆融的北冥觞，也浑作不觉只顾眼前。
“是姑娘容貌不可方物，在下无礼，便是失礼。”
“我们还想听更多公子的见闻。”围在桌边的姑娘们叽叽喳喳道。
“有何问题呢。”北冥觞应承一句，接着佯作迟疑道，“只是不会耽误各位姑娘的工作吧？”
“会！”忍无可忍来到姑娘身后的恋红梅直白打断茶言茶语。
“红梅姐啊。”几位资历较浅的姑娘慌张起身。
“紫燕、柳霞，”瞅了眼倚红偎翠的北冥觞，恋红梅首唤旧人以身作则，“今天客人不少，你们是不是应该好好款待，那些客人呢？”
说着，老板娘把手一指，指向隔壁遭冷落单的客人。
“紫燕，你带人去。”柳霞果断分配稀缺资源。
“为什么不是你去？”紫燕反问。
“我要陪北冥觞公子，”柳霞一把环住北冥觞左臂凑近，“没空啊。”
紫燕带头娇嗔不依，起身扭打，八人咭咭咯咯的笑成一团。
大感心累的恋红梅愠道：“紫燕、柳霞。”
红梅一怒，燕语声收。
率先出面打圆场的是鳞族太子，这时的他面上一派忍痛割爱之色。
“姑娘的盛情，北冥觞心领了，就算没你们在身边，但只要能看到你们的倩影，北冥觞心满意足。”
体贴话语入耳，感动不已的柳霞眼中情意浓浓几欲化出。
“公子……”
“好了，”破坏气氛棒打鸳鸯的仍是老板娘，“这位客人就由我招待，你们去忙吧。”
数名舞妓旋即散开，一个个珠翠满头，花枝招展。
席间珠帘风动，往来敬奉，侑酒助兴，没有感情全是技巧。
无奈一叹的恋红梅看回北冥觞：“公子，你将梅香坞的姑娘都霸占去了，是要叫其他的客人怎样办？”
“老板娘这样说就冤枉了，北冥觞既无强逼，也无利诱，何来霸占之说？”
“但我们梅香坞的姑娘，确确实实只顾着你，忽略了其他的客人啊。”
“这……”“北冥觞露出一个颇为苦恼的表情，“人的自由意志，非是他人可以掌握，更何况是美人的心思，更是应该尊重。”
“人客官果然是好口才啊。”恋红梅似笑非笑。
“老板娘赞谬了。”北冥觞自谦道。
话音未落，忽听得三声花炮响，天上顿时爆出闪闪熠星，五彩斑斓。
四个青衣侍童应声将轩厅两边的湘妃帘儿卷起，四隅的铜狻猊一齐吐出浓烈的香烟。
一声檀板，两边响起丝竹，一时弦管交响，十分悦耳，浓雾重锁中，现出一条黄裳倩影来。
“嗯？”北冥觞定睛。
薄纱轻舞如烟细笼看不真切，依稀隐现脸如堆花，体似琢玉，十分窈窕。
待细觑时，乃又微蹙春山，寒凝秋水，云恨雨愁，似有满腔心事，一如歌声婉叙。
“飘飘锦色罗衣，琵琶半遮头脸
轻轻玩弄铜丝，歌声犹带唏微
沧沧湖中对影，孤舟来往相随
渺渺西风饮秋露，朔夜袭日时。
纱帘月下刀琴相依，一曲了缠绵
将风鬟雨鬓藏起，掩温柔倩影
把弦卖笑诉心意，挥刃为情义
恨谁又女儿身，埋葬了春天。”
同样意外的还有恋红梅——
“秋露？”
时间前拨，来到后台。
熟悉的景象，熟悉的刀，伴着梳妆的人，镜中映出久违容颜。
万雪夜对镜梳妆，思绪翩回——
【“义母，我希望能陪在你的身边。”
“你是真心如此想的吗？”
“这……”
“现在你不是万朔夜，也不是聆秋露。你是万雪夜，是你自己，是拿刀，或者跳舞，甚至都不是也不要紧。你可以选择过自己的人生，不用再顾虑我，或者你义父的想法。”
“我……”
“等到整顿好一切，梅香坞会重新开张。到时候，你再给我答复吧。无论是回来表演，还是捧场，我都欢迎，但是不准不回来。”】
想到这里，万雪夜不禁粲然一笑。
“这不是你替红梅姐准备的惊喜么？”幻幽冰剑问，“找我来做什么？”
“献舞啊！”聆秋露晃了晃脑袋，满头发饰随之叮铃作响。
“啊？！！”幻幽冰剑讶异。
“你欠我一份人情，忘了吗？”聆秋露说。
“你确定要用在此处？”幻幽冰剑道。
“或者你愿意退出还珠楼吗？”万雪夜不答反问。
“不可能。”幻幽冰剑回绝得斩钉截铁。
“那就早些还清罢。”深知人情难还的聆秋露索性大事化小。
地门一战让万雪夜认清了杀手与仁刀总有冲突一天，因此她并不希望以此裹挟幻幽冰剑。
“……好。”幻幽冰剑显然也听懂了她的意思。
看回当下，轩厅的水晶珠帘挂起，内厅地上早铺起一片猩红毡毯。
理一理鬓发簪钗的幻幽冰剑轻挪莲步，摇闪细腰，翩翩起舞，此时只一把琵琶伴声，婉转清润，会合节拍。
心随耳闻的北冥觞不觉击节叹赞，远远见笑颜溶漾，如三春桃李，舞态自若，如风中柔条。
渐渐额丝汗润，蝉鬓微湿，凝脂里透出红霞来。
歌声轻灵，舞姿曼妙。
一时间，众人好像连呼吸都已忘记，只能专注于眼前的每一个动作，倾听入耳的每一个音符。
“……独舟来往相随，渺渺西风饮秋露，朔夜袭日时。”
一曲已尽，大厅之内既无喝彩，也无掌声，唯有出神沉默的笼罩。
忽而繁管急弦齐作，舞曲变得气象磅礴，雄阔壮烈。
幻幽冰剑如狂风急雨一般旋转跳腾，似一团霓霞闪灼明灭，一簇仙葩摇曳舒发。
蓦听得一声中天鹤唳，音乐戛然而止，幻幽冰剑笑吟吟向众人叩谢，退出轩厅，转去后厢卸装。
北冥觞乃恍惚醒来，随众人鼓掌喝采。
见恋红梅起身拱手道：“幸众位再宽坐片时，以毕余兴。”神色十分喜悦。
这时筵宴又近尾声，人人都有了三分醉意，免不得两两三三低声闲聊起来。有的立窗槛下赏月，有的去轩厅外醒酒。
今宵未散人已得闲，总有几位花枝招展的姑娘难忘公子风流，忍不住寻来——
“公子……”玉珠、牡丹怯生生道。
粉白膏朱，浓妆艳抹的她们满头珠翠在灯彩下显得十分夺目。
不过在此刻的北冥觞眼中却显索然无味。
“有劳各位姑娘抬爱了，嗯……”曲偷心、舞摄魂，动了猎艳念头的北冥觞虚以委蛇旨在旁敲侧击，“如此天籁也是少闻，倒不知是由哪位姑娘所奏？”
疑问未解，倏闻一声清嗤——
“见异思迁、得陇望蜀，薄情。”十字判言底定佳人第一印象。
循声看去，涌动的人流模糊视野，北冥觞只望见一个嫩得像可以揉出水来，而秀气明艳得羡煞尘世的粉色背影。