街道两旁店肆林立，早晨的阳光普洒在红砖绿瓦和颜色鲜艳的楼阁飞檐之上，给繁盛的洛阳城增添了几分朦胧和诗意。
今天是建德公主随驸马萧烈离京的日子，太后，皇上，皇后和皇上的嫔妃，全都在洛阳宫门外送行，元子攸携王妃也来了，英娥远远地看到建德伏在太后身上哭泣，皇后及众嫔妃也在落泪，似乎太后在和建德说着什么，高阳公主在一旁安慰。
当年在景明寺时，那个活泼开朗的建德似乎一夜之间成熟了。英娥是多么怀念那时她、建德和元子攸在景明寺踏雪寻梅，围炉煮酒的时光，而现在她只有远远地望着建德，连说话的机会都没有。
而元子攸和他身边美丽的王妃已经美成了一幅画，在朝阳的沐浴下，是幸福的淡淡的忧伤。
建德身着锦茜花缂金丝双层广绫大袖衫，边缘绣着鸳鸯石榴图案，胸前以一颗赤金嵌红宝石领扣扣住，外罩一件品红双孔雀绣云金缨络霞帔，那开屏孔雀有婉转温顺之态，好似要活过来一般。桃红缎彩绣成双花鸟纹腰封，垂下云鹤销金描银的十二幅留仙裙，裙上绣出百子百福花样，尾裙长摆曳地三尺许，边缘滚寸长的金丝缀，镶五色米珠，行走时簌簌有声。发鬓正中戴着联纹珠荷花鸳鸯金饰，两侧各一株盛放的并蒂荷花，垂下绞成两股的珍珠珊瑚流苏和碧玉坠角，中心一对赤金鸳鸯左右合抱，明珠翠玉作底，更觉光彩耀目。驸马萧烈则穿着一身大红直裰婚服，腰间几条同色金丝锻带，黑发束起以镶碧鎏金冠固定着，修长的身材，笔直的身姿，丰神俊朗中透着与生俱来的高贵。
“真是一对璧人。”英娥心中称赞，在无意中碰触到了元诩热烈的目光，她赶紧低下头，隐隐感觉到皇后和高嫔投来的冷冷的目光。
此时的洛阳繁华喧嚣，是当时的世界名城，永宁寺的钟声从远处传来，没有多久，这盛世的繁华将不再，而成为血与火的废墟。
建德在上轿的那一刹那，扭头望向了英娥和元子攸，并向他们摆手。英娥挥手，也望向子攸忧郁的目光。他们无论如何也想不到三个人会在历史的命运的车轮的碾压之下，纠缠在今后的时空中撕心裂肺而又终至肝肠寸断。
而此时已是西道行台大都督的萧宝夤正和征西将军崔延伯在马嵬围攻莫折天生匪乱，战马嘶鸣，刀剑所过之处，残阳如血。经过几天几夜的搏杀，莫折天生损失十余万人。走投无路的秦天建王莫折念生向萧宝夤投降。
但不久北魏潼关以西再次爆发匪乱，秦天建王莫折念生趁萧宝夤忙于镇压叛乱无暇顾及之际，再度起兵叛乱，并在泾州击败疲于应付的萧宝夤的军队，接着攻取陇东诸州，南下潼关，直逼洛阳。忙乱中的孝明帝下令紧闭城门，全城戒备。
萧宝夤匆忙中将高阳公主和建德公主安置于长安，命萧烈做先锋，自己亲率大军直奔洛阳，以解洛阳之围。
几个月里孝明帝寝室难安，太后几次率宫内众嫔妃到永宁寺祈福。九月，秦天建王莫折念生在自己的营帐中被部下杜粲暗杀，全家遇难，这股匪寇终于不战而退。
朝廷加封萧宝夤为侍中、骠骑大将军、仪同三司、假大将军，尚书令，萧宝夤自此出任宰相。谢恩完毕后，他又率军往西至平凉，自此年年与反叛武装作战。而此时与莫折念生同时造反的吕伯度也被万俟丑奴所攻杀。
但各地匪寇的声势更为浩大，此时已官至宰相的萧宝夤虽手握重兵，但已深感忧虑，已无力控制这此起彼伏的关陇匪乱。