袁老丈看着那对熟悉的眉眼”呵呵”笑着抚起自己的长胡子。
“看我给你带了什么。”
老丈人拎起手里的漆木盒子。
秀晴打开一看，全是各色吃食，外表看起来十分富丽，不像是城里的东西。
“都是京中捎来的点心，我看着还不错，给你也尝尝。”
秀晴从未见过这么繁复花俏的手法，当即就喜欢上了，连声谢过老人家。
袁老丈不与她客气，见她喜欢，满意地走了。
袁甫这些日子，隔几日就能收到曹林的信件。内容大都是一些面馆的琐事，除了秀晴的一个伙计定了亲，没什么值得一提的。
定亲吗？
不知道秀晴怎么想的。
自己又是怎么想的呢？
元宵那夜撞见陌生男子与秀晴搭讪，当时只觉得火烧心头。隐约察觉到自己内心生出了什么别样的感情，当时没顾得上细想。
只觉得这个女子要离自己越来越远了，自己越来越抓不住。于是一回到书院就着手安排人靠近她，如今已经如愿以偿，她的一举一动再逃不过自己眼底。
然后呢？
成亲吗？
袁甫被自己的这个想法吓了一大跳。
她是个寡妇，娶她必定困难重重。
那…忘了她？放弃她？
心里刚一起这念头，就一阵揪心似的难受。
袁甫翻过身，头枕双手望着空空的帐顶。
犹记得初次见她，她托着白皙的脸蛋望着雨幕出奇。后来又见她一身庄重出现在小桃山，言辞温婉。前后判若两人。
是什么时候对她动心的呢？
是从县城去小桃山的路上吗？他还从未曾与哪个女子能聊的如此开怀。是那日雨中秀晴来探望张节吗？她穿着一身粉色的褥裙，打着伞鞋面都湿了，隔着矮矮的竹篱笆，对着自己笑得那样欢喜。
是了，有时候就只要一眼便再回不了头。
男人暗搓搓的心思秀晴全然不知。
这夜闲来无事，取了杆小秤，将钱匣子里攒的碎银都倒出来称了称，短短几月竟然都快有二百两了。
秀晴划拉着跟前的碎银子，心里渐渐生出些底气。
夜里思前想后。张节还小，以后长大了要是路走得宽，这点银子根本不够用。要是读书这条路最后没走通，就给他在家里多买两块地，盖间宅子，不叫他操劳。
总之，这银子不能白放着，得用起来。
面馆里一直缺辣椒，往往只能供应上半个月的。郭老娘她们的院子面积太小，秀晴考虑起自己家里四亩地来。
过了一夜，第二天晚饭时分，秀晴就和大家说了自己的打算。
想把家里的四亩地都种上辣椒。
其他人没说什么，倒是牛婶子上了心，细细地问过了秀晴地里的情况。
牛婶子只听了两耳朵，就知道佃农们不老实，叫秀晴暗中吃了亏。
“地里的活计秀晴只怕是不大熟悉，里头门道多着呢。要是秀晴不嫌弃，回乡那日我便与你一同去，好歹我也在庄子里混了半辈子，等闲人蒙不过我去。”
秀晴正愁没人能商量，却忘了牛婶子就是从庄子里出来的，跟佃户们打交道可比自己熟门熟路多了。
对牛婶子投去个感激的眼神，两人说好过几日寻个好天回去看看。
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