这一天，楚成王又一次宴请他们。宴席中，楚成王问重耳：“公子啊，不谷待你应该是不薄啊，不知将来公子报答楚国呢？”
重耳略一思索道：“大王，说起报答，相信大王对美女、珍宝、玉璧、丝绸、奇禽、异兽等等身外之物都不在乎，楚国地大物博，应有尽有。所以，重耳认为对于楚国的报答，主要是记在心里，希望与楚国世代友好。”
楚成王笑道：“这些都是套话啦，我们应该讲点实际的。说说看吧，公子会对不谷有什么表示？”在楚成王看来，自从重耳来到楚国，他三天一大宴，两天一小宴，以诸侯之礼来执行重耳，光是礼物就送了几车，重耳在楚国所受的礼遇，绝对不亚于他在齐国和宋国时所受的礼遇了。如果重耳不是一个已经六十多岁的糟老头子，楚成王也准备弄个公族女子嫁给他当老婆。
令楚成王大为失望的是，重耳居然严肃道：“重耳希望能够与楚国世代友好，但万一因为国家利益的关系，晋、楚两国要练兵了，重耳会命令军队退避三舍。如果楚军还不同意停战，那重耳只好服从命令陪大王练兵。”
重耳的意思就是，万一晋楚两国交战，那自己将退避三
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舍。话，是含蓄的，但意，是严肃的。因为重耳用的是练兵这个词，两国带着部队练兵？当然不是，也就是说，重耳虽然受到楚国的大恩，但为了国家，两国还是有可能交战的。而重耳的报答就是，万一交战，那我就让一让你。
这便是成语退避三舍的典故了。古时的舍，是一个房舍的舍的概念，当时的官道往往会每十里设置一个庐，这个庐是可供歇脚休息用的。而每三十里设置一个舍，这个舍相当于三个庐，是当时一天的行程，也就是说，一天行程大约为三十里。
重耳的意思就是，如果晋楚不幸交战，那晋军将会后退三舍，即后退九十里。所以，重耳在楚成王不断要求报答的情况下，为了报答楚王恩情，作出了退避三舍的承诺。
但是，这种承诺真的可取吗？战争，那不是你重耳个人的运动，那是事关国家、事关民族、事关人民的大事。战争不是儿戏，将士们身处战场时，任何一个小小的失误都可能导致失败，而失败则可能是一连窜的后果，那是要死人的，甚至是要亡国的，你重耳朵居然敢用退避三舍来做承诺，这是对全军将士、对全国人民、对国家社稷极不责任的行为啊。
所以，笔者不得不说，此时的重耳，已经是一个为了自己的利益不惜出卖一切的人。从国家利益角度讲，这一点，他还真不如晋惠公夷吾。我们总说惠惠公失信于秦国，那是因为他实在舍不得割让三个城池给秦国，因为这是国家利益，当初自己虽然答应了，但那是个人行为，或者说是自己的一种政治伎俩。国际交往，哪有真正的永远的朋友？只有永恒的利益，只有尔虞我诈的斗争，只要自己的拳头够硬，怎么说，怎么做都是自己说了算。所以他宁可背上骂名，也不会真正出卖国家利益。
而我们的公子哥重耳同志呢？他对楚国作出了退避三舍的承诺，结果在后来的战场上，还真退避三舍了。可惜当时的楚军统帅成得臣骄敌而未抓住机会，反面是中了埋伏，楚军兵败。
但不管如何，重耳同志为我们留下了一个“退避三舍”的成语典故，现在退避三舍比喻退让和回避，避免冲突。在生活中，我们为人处世中也应该做到谦和恭让，能不与人冲突尽量别冲突起来，以和为贵，退避三舍。
（本章完）