汉时的官吏，朝廷任命者为官，如太守郡丞，边郡还会有长史或都尉，这些为官，本郡人不能任。
太守自辟者为吏，如功曹主簿督邮等，只能由本郡人出任。
州一级和县一级同理。
但是郑威以身体有疾为由固辞，不愿应辟。
潘凤亲自去请了两次，郑威都不愿出任功曹。
郑威是开阳人，郑氏在琅邪也是大族，潘凤要想在琅邪过得安稳，就必须要稳住这些大族。
潘凤不想以刀相逼，只是放言出去，说是功曹之职非郑威不可任，若郑威不愿就任，功曹一职便一直空着。
郑威感受到潘凤的诚意，也怕自己过于拒绝，会激怒潘凤而牵累族人受诛，只好答应出任功曹。
潘凤就喜欢郑威这种人，这种人要么不投你，一旦投效于你，就决不会背叛，如耿武一样。
开阳城中兵士每日训练，一切风平浪静。
而在郯县，阴德逃回郯县后，向陶谦哭诉，说潘凤以斧架在自己脖子上，逼他交出琅邪相的印绶，还把他赶出开阳城。
陶谦一听大怒：“潘凤匹夫，安敢如此，我必统兵讨之。”
“使君，潘凤甚勇，又善用兵，如今降服臧霸，与泰山诸众合流，其势不弱，将军宜抚不宜剿，若往讨不胜，只怕损了使君之威。”
治中王朗劝道。
此时的徐州别驾是赵昱，治中是王朗，等董卓灭亡之后，李傕郭汜为乱，陶谦才派赵昱往长安奉贡，之后赵昱才会出任广陵太守，王朗出任会稽太守。
等赵昱和王朗出任郡守后，陶谦才辟麋竺为别驾，信用曹宏等人。
“我看未必，泰山诸贼乃乌合之众，潘凤以威逼服，其必不能同心，使君亲领大军往讨，讨之必克。”
别驾赵昱却是支持陶谦出兵。
眼见自己两位属下意见相左，陶谦逐渐平息心中怒火，冷静下来仔细一想，觉得他们二人说的都对。
潘凤逼夺琅邪相印绶，赶走琅邪相阴德，讨是一定要讨的。
但王朗说的也有道理。
潘凤之勇，陶谦在酸枣时可是亲耳所闻，而且此人颇为识人，随便荐举刘备部下一个小卒，就能一个回合斩了西凉勇将华雄之首。
可见潘凤此人不简单呐！
臧霸等人也是不弱，当年跟随自己讨击黄巾，因其勇力而屡次有功，任为骑都尉。
现在潘凤与臧霸合兵一起，兵员近万。
如果自己带兵去讨击，胜了还好，要是不胜，自己可就大失威势了。
“唔，潘凤仅有数千之众，让曹将军与吕将军领三万兵马往讨，必能克之。”
陶谦想到了派曹豹和吕由二将领兵去攻打，如果攻打开阳不下，那也是这二将无能。
况且，陶谦想到了自己的年龄，今年已经六十岁了，早已没有了当年剿灭黄巾的威势。
这个安排，赵昱和王朗都能接受，便不再劝说。
曹豹为正，吕由为副，率领三万兵马，其中两万为丹阳兵，一万徐州兵，浩浩荡荡向开阳而去。
潘凤早已接到斥候回报，命城中兵士加固城墙和备足守城器械，以拒来敌。
他同时也在防着城里的泰山兵，虽然臧霸的儿子送到莒县去了，但泰山兵并不只是臧霸一个人说了算，孙观和吴敦尹礼等人也是能说得上话的。
“将军，曹豹领三万兵马而来，咱们兵力不足八千，开阳是否可守？不如退守莒县。”
臧霸知道丹阳兵的厉害，但他提这个要求也有私心，就是想退到莒县跟自己的儿子待在一起。
潘凤笑道：“无忧，曹豹吕由之辈，击之可胜，宣高安心守城便是。”
曹豹率领大军终于来到开阳城下，列阵叫战。