智空长老双手合十：“姑姑早些歇息。”
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蒯祥和田铎睡一间屋。田铎鼾声如雷。
蒯祥捅捅他：“嘿！嘿！”
田铎微睁开眼：“干嘛，师父？”
“你打呼噜能不能小点儿声？”
田铎翻了个身，继续睡，不一会儿又打起了呼噜，比刚才更为响亮。
蒯祥翻来覆去，无法入眠。
皎洁的月光映在窗纸上，白花花的。
他索性起身，披上一件外衣，推门出屋。
清风习习，月光如洗。他信步而行，忽见文峰塔侧的月光下有个人影，定睛细看，竟是徐妙锦。皎洁的月光给她轻柔的身体披上了一层薄纱，远远望去，飘飘若仙子御风。
蒯祥看得发呆。好一会儿后，他才悄步上前。
“姑姑也未睡？”他轻声道。
妙锦回转身。“是啊，溶溶月色，多美啊。那年中秋，我去你家，月色也是如此撩人。”
“江畔何人初见月，江月何时初照人？人生代代无穷已，江月年年只相似。”不知怎的，蒯祥竟诗兴大发。
“张若虚的《春江花月夜》。”
“是。这首诗的意境与当下的气氛很相符，耐人寻味。”
“这样的良辰美景，你和小芹姑娘本应该花前月下，可你们却跟着我奔波潜行，吃尽了苦。”妙锦的话语中似有歉意。
“佛教讲人生八苦，不如意十常八九，哪里有那么多花前月下。”
“说的好，人生八苦，你深得佛学精髓了呀。”
“惭愧，跟着姑姑这尊菩萨，耳濡目染，熏也熏成了半拉和尚。”
“就你会说。可无
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论如何，这趟出门确实辛苦你们了。”
“蒯祥一介草根，能随姑姑走南闯北长见识，已经很知足了。倒是姑姑你，名门贵胄，放着锦衣玉食的富贵不享，偏要住尼庵，还不远千里，跑来查看藩王的动向。”
妙锦叹了口气：“天下苍生计，这也是不得已啊。”
“蒯祥真的想不通，你说这赵王与汉王，位极人臣，当个尽享人间富贵的一字并肩王有何不好，非弄些个武装，让朝廷生疑。”
“得陇望蜀，此乃权力塔尖上那几个人的通病，自古如此，”妙锦道。“至于藩王尾大不掉，这就要从我朝的制度设计上说起了。”
“哦？蒯祥愚钝，还请姑姑不吝赐教。”
“文官治国，这你知道吧？”
“略知一二，始于隋唐，完善于北宋。是个好制度。”
“对，文官治国保证了政权稳定，”妙锦虽已遁入空门，但毕竟生于王府，长在深宫，对高层政治运作自然烂熟于胸。“自隋唐起，皇族亲贵只享富贵，并不拥有治权。我朝比较特殊，为了防范北方强邻入寇，藩王往往带甲一方。太祖皇帝晚年时意识到了其中的弊端，据说给建文帝的遗诏就是削藩。可为时已晚，藩王已然做大，于是触发了靖难之役。当今圣上从自己的造反经验中总结出教训，削去了大多数藩王的武装。唯独他这两个宝贝儿子，汉王与赵王，依仗着父亲的宠爱与靖难时立下的战功，仍然手握强兵，具有与朝廷对抗的实力。”
“藩王武装到牙齿，这肯定会是不安定因素。”
“是啊，有人试图颠覆现有的秩序，这必然导致天下大乱。”
“有样学样？”蒯祥暗示。
“没错，当年的靖难开了个坏头，夺龙椅成了皇室宗亲的终极梦想。太子能力如何姑且不论，他至少宅心仁厚，日后大位平稳过渡到他手里，天下百姓安居乐业可期。现如今他的位子却被这两个霸道且有实力的弟弟死盯着，一旦皇帝千秋万岁后，兄弟反目，又是一场大血拼，必将生灵涂炭。老百姓已经流过太多的血，再流不起了。”
“姑姑说的太好了。同样是忧国忧民，从姑姑嘴里说出来，就那么令人信服，让人感动。姑姑看事情的角度比我等高出了何止是一星半点！”
“打住，再说就俗了。”
万籁俱寂，花影扶疏。
妙锦望着当空的一轮皓月，心中似有所动。一阵凉风吹过，她微微打了个寒战。
“灭烛怜光满，披衣觉露滋。”她见景生情，低吟道。
蒯祥脱下外衣，凑上前，披在她肩上。
两人又默默站立了好一会儿。
“天凉了，回去睡吧。”妙锦最后终于说。
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孟贤坐在常山中护卫军营中看公文。
一名小校走进：“禀报将军，一个名叫陈定的老者求见。”
“陈定？”孟贤一时想不起此人是谁。
小校呈上一枚铜腰牌：“他让将军看这个。”
“汉王府的？有请！”
“喏！”
俄顷，陈定走进，向孟贤施礼：“老朽陈定，给孟将军请安！”
“是你？”孟贤认出来了。“咱们在北京的汉王宅邸见过！”
“将军好记性。”
“你来彰德，所为何事？”
陈定呈上朱恒的信：“书札一封，请将军过目。”
孟贤拆看信函，边看边说：“你们的朱先生很有效率啊，把我家大王的旧部全都给联络上了。”
“朱先生让老朽转告将军，万事俱备，只欠东风。”
“好啊！回去告诉朱先生，彰德也在加紧准备。只是麻烦在于，此事瞒着我家大王，到时候没有大王的虎符，王府的护卫可能就调不出一个兵来啊！”
陈定道：“老朽正是为此事而来。”
“你有办法？”
“朱先生嘱老朽联络王府的小娘娘燕燕姑娘。”
“托她拿到虎符？”
“正是。有一封书信，朱先生让老朽当面交给她。还请将军穿针引线，帮助老朽面见小娘娘。”
“进王府目标太大，”孟贤思索片刻。“诶，有了！明日她要去白玉山长春观进香，你不妨到那里等她。”
“好主意。”
“古有如姬窃符救赵，她一个胸无大义，一心于享乐的舞女，也敢做如姬么？”孟贤有些怀疑。
“老朽会向她晓以利害。其实，要她做的只是把虎符印成模子。”
“有模子就成，我这儿自有人会翻制。”
“老朽明日去会会她。旧主有恩于她，行个方便，她也是义不容辞。”
“那就有劳了。”孟贤道。
（本章完）