她见老汉已经站稳，便继续快步向前走去。
老妇人望着她的背影：“多好的孩子！”
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枚青与兵丁前后脚闯进饭馆。
饭馆伙计迎上前来：“二位军爷里边请，里边有雅座！”
枚青披头问道：“我问你，刚才进来一个小儒生，他可在里边？”
伙计歪头回忆：“客人多了去了，我哪里记得住什么小儒生。您自己看吧！”
枚青命令兵丁：“到处找找！”
兵丁挨着桌子逐一查看，最后查入厨房。
枚青对饭馆伙计道：“你再仔细想想，就在刚才。”
伙计一拍脑门儿：“您这么一说我想起来了，好像是来过这么个人。”
“他在哪儿？”
“这我可没注意。”
“没注意，没注意！跑单你怎么就注意？”枚青训斥。
兵丁从厨房探出头来：“大人，这儿有个后门！”
枚青撇下伙计，向厨房跑去，一路横冲直撞，不断碰在食客们身上。
食客们骂骂咧咧：“怎么走路哪？”“没长眼睛啊？”“急什么急？赶命啊？”
枚青一头钻进厨房。
饭馆伙计在他背后鄙夷地嘟囔：“没头的苍蝇！”
枚青和兵丁从厨房后门冲出到小巷里。
枚青四下张望，不见蔡小芹的影子，只有一个老妇人坐在家门口择菜，还有一个老汉蹲在墙根晒太阳。
他跑到老汉跟前：“你看见一个小儒生了吗？”
老汉侧过头，用手拢住耳朵：“你说什么？我听不见！”
枚青高声：“小儒生，瘦溜儿的！”
“小畜生？在那儿！”老汉用手指着远处的一条狗。
“妈的，聋子！”枚青跑到老妇人跟前。“老婆子，你看没看见一个小儒生，刚才从那个门里出来的？”
老妇人头也不抬，继续择菜。
“问你话呢，老婆子！你看没看见？”
老妇人朝左边一努头，含混地 “嗯”了一声。她指示的恰恰是小芹跑开相反的方向。
兵丁道：“她的意思是往那边跑了！”
“追！”
枚青带着兵丁向左方跑去。
老妇人与老汉相视一笑。
老汉哼着鼻子道：“平时鱼肉百姓，这会儿用着咱们了。我真聋啊？”
老妇人道：“您心明眼亮！王府没一个好东西，他越着急，我越给他指瞎道！”
“哈哈哈哈！”老汉解气地大笑。
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蔡小芹气喘吁吁地跑出小巷，来到街上。她一面四下张望，一面贴着墙根快步行走。
说时迟那时快，田铎骑一匹马，牵着三匹马，飞驰而来。
“上马
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！”他朝小芹高喊。
小芹快跑几步，一个鹞子翻身，飞上五花骢的鞍桥。
田铎高喝一声：“掣！”
两人飞驰而去。
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这天傍晚，徐妙锦、蔡小芹、田铎、秋红身穿军服，骑在马上，小心地沿着东关的街道行走。
妙锦道：“天擦黑，大家都在吃晚饭，此刻警戒最松，正是我们出城的好时候。”
田铎道：“俺家二郎这会儿正在东门当值，他会尽力配合咱们的。”
“那也要小心，”妙锦道。“你们今日下午去驿庭芳，就够悬的。”
“是啊，幸亏小芹姑娘机智。”田铎道。
秋红道：“你以后多向人家小芹姑娘学着点儿。看看你，毛手毛脚！”
小芹道：“秋红你这就冤枉田铎了，今日他的表现相当出色，临危不乱，第一时间取出了马匹和行李，及时捞芹儿脱离险境。”
“看看，还是小芹姑娘懂俺！”田铎洋洋得意。
“美得你！”秋红撇嘴。
“好了，省省吧你们，”妙锦道。“前面就是城门，都精神起来。实在不行我们就硬闯！”
众人都绷紧身体，目视前方。
一行人来到乐安城东门。
数名守门卫兵在盘查出城百姓。田宽也在卫兵当中。
妙锦朝大家使了个眼色。
众人下马，牵着马走向城门。
田宽快步迎上前来，拦住他们的去路。“几位是哪部分的？”
田铎回答：“我们是从南京换防下来的，途经此地。”
“可有符验？”
妙锦上前，亮出一枚腰牌。她凑到田宽耳边，悄声嘀咕了一句。
田宽拱手。“大人！”然后高喊：“放行！”
一名卫兵推开拦木。
妙锦等人跨上马背，缓缓出城。
一名卫兵凑到田宽跟前，悄声问：“他们是哪儿的？”
“济南都司靳荣将军的部下，”田宽回答。“刚从南京回来，那位是个总旗。”
卫兵肃然起敬。“济南都司，靳荣将军可是咱家大王的座上宾啊！”
“要不怎么得敬着点儿呢！”田宽顺水推舟。
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徐妙锦、蔡小芹、田铎、秋红一路纵马狂奔，直到把乐安城远远地甩在身后，大家才放慢了步速。
小芹追上妙锦。“刚才在城门口，姑姑的做派真帅！”
秋红道：“那还用说，你不想想姑姑什么人，金枝玉叶！什么样的阵仗没见过？”
小芹问妙锦：“刚才姑姑在田宽耳边嘀咕了一句话，田宽立刻如释重负。姑姑究竟说的是什么呢？”
“靳荣。”
“靳荣是谁？”
“山东都指挥使。”
“他的名字怎么就这么好使？”小芹不解。
妙锦道：“此人在济宁卫任上就贴上了汉王，这两年走得更近了，是汉王奏请的皇帝，将他擢升为都指挥使，执掌整个山东的军务。”
“原来如此。姑姑对一切都了如指掌，看来干任何事情都需要知己知彼啊！”
“小芹姑娘长大了。”
“我们接下来去哪儿？”小芹问。
妙锦道：“还没野够啊？我们回北京。”
“回北京好。一晃都出来一个半月了，真有点儿想家了呢！”
“是想你的祥哥哥了吧？别急，再过几天你就能见到他本尊了！”
小芹满面羞红，一夹马肚。“掣！”
五花骢载着她向前飞奔而去。
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汉王朱高煦与朱恒、王斌、枚青在汉王府的暖阁中议事。四人的脸色都很难看。
朱高煦道：“都两天了，还没找到吗？”
枚青道：“除了昨日看见了蔡小芹，他们这帮人就再没露过面。”
朱高煦问：“蔡小芹？你看见了蔡侍郎家那丫头？”
“是，”枚青回答。“女扮男装，可还是被属下一眼认了出来。”
“认出来却没拦下，也是白搭呀！说起这丫头，孤还是挺想她的。”花心大萝卜朱高煦又开始没正经。
“卑职无能！”枚青请罪。
王斌道：“莫非这帮人钻进地缝里去了不成？”
朱恒道：“别再费劲了，此刻他们肯定已经离开了乐安城。”
“何以见得？”王斌问。
“妙锦郡主什么性子你不清楚吗？虽说是微服出访，可既然已经被发现，她便不会再躲躲藏藏。若是她仍在乐安城，她一定会反客为主，大大方方地来我们王府。反正我们也不能将她怎样。”
“她为何不来呢？”朱高煦不明白。
“因为我们没抓住她在乐安的确凿证据呗。她索性一走了之，日后殿下再见到她，她会装作从来没有过这档子事。”朱恒分析。
“先生说的有道理，小姨就是这么个人。”
朱恒道：“妙锦郡主走是走了，可她先去彰德，又来乐安，一定掌握了一些情况，这对我们的事业可是大大的不利啊！”
朱高煦大惊：“那该如何是好？”
“事情到了该提速的时候了。”
“请先生明示。”
朱恒道：“王将军跑趟彰德，催催孟贤吧。”
“好。”王斌一口答应。
朱恒嘱咐他：“妙锦郡主来乐安的事就暂且别跟孟将军提了，免得吓着他。”
“明白。”
朱恒对朱高煦道：“臣下会嘱咐陈定，让他去联系赵王在京城的旧部，与他们一起把细节敲定。”
“就照先生说的办吧。大家各自抓紧，时不我待！”朱高煦道。
（本章完）