听完彩香的诉说，德义捏了一把汗，如若回到老家梅菜庄，民兵不就会马上把自己押去公社转送县公安局吗？
然而，彩香为已经定罪的自己通风报信，帮助逃跑，不也同样面临牢狱之灾吗？
德义思考再三，力劝彩香下车回家，与自己分手。他知道自己的投机倒把罪已经坐实，他走南闯北东躲西藏已耽误了彩香那么多年，如今不忍心再让她等下去。
彩香讪讪地笑着，也不与他争论，只是粘着他一路前行。她想，出了县界德义就安全了，届时再作打算。她坚决不回去，她要和他永远厮守，去浪迹天涯。
几经周折，两人来到鹭城。幸运还是光顾了他们，不久就开起了梅菜香酒馆。
德义和彩香的爱情遭遇毅虹感同身受，看着他们幸福地开着夫妻老婆店，毅虹的心里有多羡慕，简直难以用言语表达。
德义告诉毅虹说：“酒馆兴旺，夫妻恩爱，确实来之不易，但最不能忘记的就是你们海通。”毅虹十分诧异，思锁目不转睛地盯着德义，不明其中缘由。
德义接着说：“十里坊有个金楚生，若不是他丢了钱，我早就在长江里喂了鱼，哪有我任德义的今天？”
“德义他执意要去海通向金楚生当面致谢，我怎么劝怎么拦都挡不住他的报恩之心。也罢，人们常说，感恩之人人皆敬之，一切美好都源于感恩。我就由着他的性子来。”彩香补充说。
那天，彩香送德义去火车站。她心中忐忑不安，一千多公里的路程，还得从申海乘船横渡长江，哪知道途中会出现什么？
德义看出了彩香的担心，说：“亲爱的，放心，不会再发生沉船事故的，上帝既然给了我娇妻，又怎么会让我去死呢？”
“呸呸呸，不准胡说。”彩香连忙捂住德义的嘴说，“我命令你回来开夫妻老婆店。”
德义憨笑着点点头。
彩香依偎在德义的怀里。熙熙攘攘进出火车站的旅客不禁把目光投向了他们，有的羡慕，有的不屑，有的唏嘘。那个年代，很多人一时还不能接受男女之间在公共场合的亲密。
“大姐。”
“向城，真的是你呀？”彩香既高兴又不好意思地从德义怀里挣脱出来说。
周向城因向彩香透露抓捕德义的秘密而遭追捕，现在突然在异乡见到了她，不禁心头一酸，两颗豆大的泪珠滚落下来。他尽力掩饰自己，说：“大姐这是要去哪儿？”
彩香亲切地拉住周向城的手说：“不是我，是德义。”她又转过头去，说：“德义，这就是救你的恩人向城。”
德义立即迎上去紧紧握住周向城的手，说：“大恩不言谢。”
德义仔细打量着站在面前的恩人。头发蓬乱，服装褴褛，污垢遮盖了帅气的脸庞。
彩香看到他这副模样心头一揪。她很纳闷，英俊得志的少年怎么如此不堪？莫非出了什么事？
周向城作为工作组成员从十里坊回老家滨江小镇不久，就响应国家号召上山下乡。由于写得一手好字，公社打击投机倒把专案组抽调他与另一位女知青搞外调材料。也就是根据所掌握的嫌疑人的犯罪线索，外出进行调查核实，并按照“五何三证”的要求，形成书面材料。
刚插队没有下地做过一天农活，就干着吃墨水的工作，一同插队的知青别提有多羡慕了，他的内心也有些少年得志的轻狂。古人云，福兮祸所伏。谁知是祸是福呢？
他们的工作内容很简单，就是调查牛贩子介绍了多少条牛，拿了多少介绍费。
查起来也很方便，只要找到某生产队会计回忆一下何时买的牛，再翻开账本核对无误，写成文字盖上公章就算大功一件。
经过三个多月的调查，形成了约摸半尺厚的材料。周向城满心欢喜，因为过去被借到公社搞调查材料的人，工作结束后，都会安排适当的工作，有的甚至会推荐上大学。
公社特派员兼专案组组长说，工作远远没有结束，还要到外省市调查哩。
于是，他就和女知青长时间辗转于江浙沪一带。女知青说，开两个房间很浪费，不如两人合一个，省下来的钱两人均分。作为步入社会不久的小弟弟，女知青说什么就是什么，他总是尊重她的意见。
进入客房，周向城什么都感到新鲜，房间里的所有物品他看了又看瞧了又瞧。其实这倒没什么，陈奂生上城不也是如此吗？
然而，女知青和他同居一室，他遇到了许多更新鲜的事儿，甚至新鲜得让他难以自拔。