张飞、马超驰骋的并州的时候，关羽率汉军主力与曹洪会战于黎阳，曹洪虽然竭尽全力去抵抗，但从兵力总数、单兵素质上来比较，此时的魏军已经江河日下。
有了祁连山马场的战马，以及马镫在全军骑兵进行列装，曹洪重组的虎豹骑也挡不住。
在绝对力量压制下，一切战术战法、阴谋诡计都没用，现在魏军所面临的的局面，即便曹操复生也没有机会。
关羽、甘宁兵马登陆河北，曹洪麾下的魏军坚守不足半月，重镇黎阳就被汉军夺取，曹洪后率残兵逃往邺城。
冀州东部的平原郡，在曹洪与关羽大战之时，遭遇到赵云、陆逊联军围攻。
赵云、魏延、蓝辕、陆逊，每个人的名气都不小，根本不是守将秦朗能够应付的，他在汉军渡黄河的时候，便飞马向邺城的曹叡求援。
魏国主力大半在曹洪麾下，邺城此时已经无兵、无将去增援。
司马昭读完秦朗的求援信，曹叡满脸愁容靠在龙椅上沉默不语。
过了一会，曹叡自言自语：“各地都在找朝廷要兵，兵又不是地里种的，朕哪里去找兵？谁又挡得住赵云？先帝留下的江山千疮百孔，朕好难啊.”
“陛下.”司马昭欲言又止。
“武侯莫非有计？”曹叡狐疑追问。
“魏国其实还有兵，陛下何不与北方胡人交好？这样不但能调回戍边的将士，还能从草原拉来一支异族军队，至于武艺高强的武将，奴婢也有个人选。”司马昭故弄玄虚。
曹叡满脸凝重，他虚着眼睛反问：“你让朕引胡人来乱中原？即便真靠他们击退了汉军，异族岂肯轻易离开富庶之地？你要让朕愧对太祖皇帝？另外有人选就快说，朕没心情与你猜来猜去。”
“即便愧对太祖皇帝，也好过当魏国的亡国之君吧？刘备如今已有天下三分之二，魏国军事将领凋落殆尽，陛下最重要是让大魏宗庙延续，此时就别想那么顾忌名声，奴婢要举荐的，就是许将军。”司马昭郑重回答。
“许将军？”曹叡听得很震惊，许褚的武艺十分高强，但仅仅是统帅宿卫，用他带兵作战未必称职。
司马昭点头补充：“许将军曾与马超大战不分胜负，奴婢认为全邺城没谁比他更合适.”
“死马当活马医，也只能这样了”曹叡虽然嘴上满不情愿，但身体却是非常诚实，连忙把许褚叫进大殿去。
司马昭凭借手中的权利，他在邺城明察暗访期间，推理出两个最大嫌疑人，那便是夏侯充与虎侯许褚。
在甘宁攻打谯城期间，夏侯充因急症暴病而亡，司马昭眼里遂只剩许褚的嫌疑。
本着宁我负人的想法，司马昭跟着采用吹捧之计，他向曹叡建议把许褚调送去前线，上演一场驱虎吞狼的好戏。
许褚虽然勇力过人，但却如曹叡担忧的那样，许褚不幸在平原遭遇陷阵军，最后被陷阵军铁桶般的包围，最后因力竭自刎殉国而亡。
曹叡听从司马昭建议，遣使出塞去草原找援兵，结果北方异族还没抵达冀州，关羽大军便向邺城开拔。
昔日曹操久攻邺城不下，水攻、火攻都用也不奏效，最后曹操命人挖掘的渠道，方便转运中原过来的粮草，这条李典挖掘的人工渠，反向成为关羽取邺城的粮道，这一切因果仿佛命中注定。