换好衣服，一群人拥挤着走下楼去，沿着一条长廊，走到一个洞口边。此时天天还没亮，寒风夹杂着雪花。洞内一片漆黑，头盔上镶嵌这一块会发光的石头，进入洞中，便会发出光亮。
连接地面的通道，是一段斜坡，足足走了半个时辰，才到达地底。然后又是曲折的地面平坦的通道。
“老张，你精力旺盛啊，刚刚在街上还看到你从雪宵楼出来，现在就下来干活了。”一个男人走过来，拍了拍老张的肩膀，笑道。
“你也差不到哪儿去！昨晚是输了还是赢了？”老张说道。
“我走了大运，赢了二百多两，晚上请你喝酒。”那人说道，不过从他的眼神，老张看出他说了谎。
“就你那样，赢个屁，还是我请你去雪宵楼吧！”老张说道。
“这位小兄弟很面生，新来的吗？叫什么？”那人岔开话题，问念归舟。
“他是新来的。别看他年轻，那东西了不得。”老张向那人使个眼色，又对念归舟说道：“念老弟，晚上哥哥带你雪宵楼玩玩。你长的俊朗，身强体壮，那些姑娘指定喜欢得不得了！。”
念归舟从武大夫那里知道雪宵楼是什么地方，连忙拒绝。
“这有什么。干我们这一行的，天还未亮，便要开始干活，天完全黑了，才能回家。很累很辛苦。我在这里干了十年，有九年没有看过白天的样子。喝酒、玩女人，便是唯一的乐趣。”老张说道，“你年纪小，又刚到这里，时间一长，就会明白了。”
“我不打算长久干下去，找到一笔钱，我就会走了。”念归舟说道。
“很多人刚来到这里时，也和你说了一样的话，都想大赚一笔，离开这暗无天日的鬼地方，可是每天赚的钱，还是忍不住全花在吃喝玩乐上，变成了穷光蛋，又得继续干。如此往复，永远也挣不到钱。”
巷道里满是灰尘，工人走在里面，已经习惯了，也不在乎。到了地点，工人照例先休息一会儿，然后开始干活。十来个人拥挤在一条狭窄的通道尽头，用铁镐往前掘进。念归舟和另外三人负责将挖落的石块，铲进矿车里面，待装满了，另外来人将它推到斜坡通道底下。地面放下钢绳拉上去，一直运到干净的楼房，出来之后，便成了黄金。
刚开始不久，人们脸上便盖上一层厚厚的尘土，只有看见明亮的眼睛和洁白的牙齿，若是不说话，还真分辨不出谁是谁。他们虽然满头大汗，喘着粗气，但还是有说有笑；谈得最多的，便是女人。一谈到女人，他们便浑身充满了力气。许多不堪入耳的话，念归舟听了面红耳赤，好在脸上全是尘土，别人发现不了，否则定会成为打趣的对象。
“送饭的来了！兄弟们，吃完饭再干。”老张的声音说道。只见一个提着一个大食盒，走了进来。所有人停下手中的活，到食盒中取出自己的那份饭菜。
“老是这个样子，给畜生吃还差不多。吃这种东西，哪有力气干活！”有人抱怨道，对饭菜不满意。碗中只有白米饭和几片水煮菜叶。念归舟也感到不满，但他乃是修行之人，一天不吃饭也没什么。即使再抱怨，他们还是吃完了。照他们所说：“有什么办法，他们拿我们当牲口，我们只能忍着。”口中的“他们”自然是指住在干净楼房里的人。
“你们坐在这干什么，还不赶紧去干活儿，今天的工钱还想不想要了！”这时，走来一个带着红色头盔，脸庞干净的人，对着众人怒气冲冲地吼道。
所有人吓了一跳，霍地站起身来。老张语气不满地说道：“老爷，兄弟正在吃饭呢！”
“吃了这么久了，还没吃好吗！我看你们就是想偷懒，赶紧去干活。”那人又吼道。
“老爷，你这不讲道理，这饭刚送到这儿！”老张说道。
“道理？我现在就给你讲道理。”那人捡起一把铁铲，便向老张拍去。
念归舟看得出来，这人是个修士，修为在生化三境，而老张等人，只不过是普通人。他这一铲子下去，老张指定伤筋动骨。于是暗捏一道御雷真气，手指一弹，真气打中那人手臂。戴红头盔的如遭雷击，浑身一阵颤抖，跌倒在地。
“好，好，好。你们给我等着，你们今天的工钱别想要了。”他咬牙切齿地说道。心知有高人在场，便一溜烟而跑了。
众人虽不明白他为什么突然摔倒，但看到他狼狈地跑了，只觉得解气，发出一阵嘲笑。
“王八羔子!”老张呸地吐了一口口水，骂道。
“他真的会扣工钱吗？”念归舟问道，要是这群人因为自己拿不到工钱，会觉得过意不去。
“不用担心，工钱肯定是有的，只是少了点。”老张说道。
“可是我们也没错？”念归舟说道。
“这些人高高在上，我们有什么办法，忍着就行了。”老张说道。
念归舟不解：为什么有人自觉高人一等，毫无缘由任意欺压别人。只觉心里有气，只把它发泄在铁铲上，用力铲起石块，狠狠抛进矿车。
“习惯就好了。”老张见他如此，说道。
到了收工的时间，工人满身尘土走出巷道，沿着斜坡通道走到地面，天色已完全黑了。回到换衣服的房间，脱下脏衣服，走到房间后面的澡堂，洗去一身的尘土，换上来时穿的衣服。然后去广场上排队，领取今天的工钱。
“怎么才发这么点，吃饭都不够！”
“为什么他要比我多？”
“我干了那么多活，就给我这么点，真没道理！”
工人们一阵抱怨。那发放工钱的人却冷冷地说道：“就这些，想干就干，不想干滚蛋！”
“他妈的，扣这么多！”老张骂道，因为得罪了戴红头盔的人，工钱由十两黄金扣减为五两。念归舟因为和他们同伙，且又是新人，只有三两。
“老张，三两黄金能干什么？”念归舟问道。
“玩一次女人！”
念归舟回到武大夫家里，便问他什么地方能买到提升修为的丹药。
“柳庄主府上就有炼制丹药的师父，我与他常有来往。可以从他那儿买。不过，价钱可不少，一枚提升一个小境界的丹药，便要三千两黄金。你若需要，我替你问问。”
念归舟吃了一惊，按照老张的工钱，盘算了一下：算上吃喝的花费，差不多得干上一年，才能买到，而且还只能提升一个小境界，顿时深感失落。
他走进前晚的酒馆，却被店小二拦住，直到掏出黄金，才让进去。说道：“就照前天晚上的端上来吧！”
掌柜和店小二一直有意无意瞧着他，倒不是担心他吃完不付钱，而是担心他会要回发簪，那可是价值连城之物。有了它，再等上几日，便可举家搬迁到外面去享福，永远离开这个一年四季都是冰雪连天的地方。
念归舟吃饱喝足，付了二两黄金，便走了。两人这才松了口气。他走在街上，决定不要什么丹药，只凭自身修炼，总有一天也可以报仇。