马谡在定笮推行盐铁官营制度，强制征收盐、铁矿。当地部落首领柯枝对此十分怨恨，鼓动部民将马谡围困于定笮附近山上。
王平得到马谡求援后，命句扶率数十人，直接前往其部落，将柯枝抓到王平面前。王平直接令亲卫将柯枝鞭打致死，然后又将尸体送还其部落。同时赏赐族人，又列举柯枝罪状，命其子狼岑为首领，并警告：“不得妄动，动则死也！”
马谡在公文上最后不断地夸赞王平，言王平为人果壮、言不戏谑，身怀有大将之略。
诸葛亮浏览完，眉间舒张，露出笑意，感慨道：“子均有勇有谋，勤于学习，不负陛下之望。日后可为大汉柱石！”
诸葛亮对王平相当满意，目前大汉将领中，或多或少都有些不尽人意之处。邓艾为人刚直，言语逼人；魏延心高气傲，不屑于士人来往；马忠为人宽济有度量，怒不形于色，但军略不如王平；马谡才气过人，好论兵事，但未经兵事。傅肜……
唯有王平，性格谦虚，勤奋好学，与朝中董允、费祎等人交好，只是性格沉默寡言、不喜玩笑之语。
诸葛亮轻敲桌案，思索汉军后继之人，思绪渐远半晌之后，回神轻笑一声，继续翻阅马谡公文中的王平战事。
相比于马谡，诸葛亮博览群书很快看出王平处置柯枝，乃是效仿前汉时牂牁太守陈立杀夜郎王之事。
诸葛亮抚须颔首，随即下笔批复马谡公文。
“丞相，爨习在外求见！”杨仪入内见诸葛亮批阅公文，低声禀告道。
“带其入内。”诸葛亮低头批阅公文，淡淡说道。
爨（cuàn）氏为西汉著名史学家班彪、班固之后。东汉末年，班氏因功受封食邑于爨地，因此就以“爨“作为他们的姓氏，即“采邑于爨，因氏族焉”。东汉末年爨氏因躲避战乱，举族迁往南中，在非常短的时间迅速崛起。
其族人爨肃于曹魏任官，官至尚仆射、河南尹。
“习见过丞相。”爨习入内拱手说道。
诸葛亮抬头望去，只见爨习身材魁梧雄健，身长七尺有余，面容俊威，年过四十不掩盖其英气。令人不由暗叹，南中亦有英姿之人。
诸葛亮面露亲和，手指坐榻，轻笑道：“免礼，不必拘束。请坐。”
爨习跪坐垫上十分拘谨，等候诸葛亮发言。
诸葛亮见状，说道：“我观卿雄壮过人，让卿为建伶令，岂不是勿用卿之大才。”
爨习听闻，顿时有感，拱手诉苦道：“丞相知也，爨通晓军务，但刘璋时却令我为建伶令，在下安能不出错也。”