刘禅收敛神情，回到御榻，望着诸葛亮，从容问道：“相父，不知可有外援？”
诸葛亮沉吟片刻，说道：“臣与孟子度（孟达字）有书信来往。自从曹丕病故，子度在曹魏并不如意, 有回国之念。或许可为外援。”
此言一出，在场众人议论纷纷。孟达是季汉叛逃曹魏官职最大一人，而且是带东三郡归降，对大汉造成的影响颇深。
东三郡是指上庸郡、房陵郡、西城郡。东三郡皆是当初汉中东部三县，因靠近前线由县升格为郡。东三郡虽然地处偏远，但是其战略位置非常重要。若对大汉而言，只是割据益州的话，东三郡价值不大，但是有兴复之意，则是相当重要。
东三郡的南边是益州的巴东、巴西二郡。因此，如果上庸三郡被曹魏占据的话，那么，这将对蜀汉造成一定的威胁。另外东三郡北边是关中，西边则是汉中。沔水(汉水)从汉中经流向东三郡，汉中顺流而下则可抵达东三郡，是故大汉对其支援相对便捷。
经过孟达叛逃后，原本汉中可向西、东、北三面出击，但现在唯有北上、西出二路。
刘禅则是不由踱步起来。在刘禅的北伐计划中，诸葛亮西出陇右，黄权作疑兵出褒斜道, 东吴为外援。
孟达此人，刘禅一直心中有些不喜。
孟达与法正、李严三人为友，老刘入蜀后，对三人十分器重，孟达也忠心相报。但先是攻伐东三郡时, 手下士卒杀害诸葛亮姐夫蒯祺, 而且随后出现刘封欺压孟达一事，而且又因不出兵救援关羽，导致关羽身死。诸多原因之下，孟达遂叛逃至曹魏。
“相父以为如何？”刘禅停下脚踱步，皱眉而问诸葛亮。
“臣以为可也，孟子度若能起兵相助，魏国则不疑我大汉北伐目的。”诸葛亮拱手答道。
“李卿以为如何？”刘禅又把目光投向李严，问道。
旁观众人许久的李严闻言后，拱手看向站在阶上的刘禅，沉声道：“国家，子度若能携东三郡归附，则汉中东翼无忧也。况且子度亦有乐毅之量，归附大汉，则对汉兴复有益。”
当然李严也抱有私心，如果孟达回国，以他与自己的关系在大汉朝廷的话语权必然能够扩大。
闻言后，刘禅还是继续踱步，心思不定, 历史上孟达举兵，被司马懿迅速所败，根本没有发挥用处。如果以他为外援还是不够稳定，还是必须以东吴出兵为外援。
刘禅又念及第一次北伐，事关季汉国运，成则破局成功，有机会一统天下；败则被困蜀地，所做一切化为泡影。
此时原本看戏的刘琰，站出愤然说道：“国家，孟达小子，昔事振威不忠，后又背叛先主，反复之人，如何能为外援。”
刘禅停下踏步，闻声望去，却见面露愤色的刘琰。刘禅顿时无语，国事安能如此简单对待。
刘禅准备出言呵斥时，顿时收敛心情，刘琰此言虽然不符合政治，但却符合常人所思。
此时的刘禅反而静下心来，思索其间利弊。殿中顿时陷入寂寞，众人等候刘禅发言。