儒家有三圣，朱子为文圣。
文圣殿以红木所砌，上设龛，祀朱子。前为仪门，两翼为号舍。殿内有壁画：其下有田，朱子亲耕，阡陌之外，有弟子持书、朗朗而读。
夫子的白衣较于弟子来说，袖口更长，色调更深。不少在外为官、游历的夫子都回来书院，平日里怎么能瞧见五百夫子齐聚一堂。
人群中，有两人极为显眼，一人着朱花绫罗，腰佩金带十一銙，另一人着袍衫紫色，腰佩玉带钩。前者是商都知府宋厚之，从四品，后者是豫州巡抚张孟国，从二品。二人皆是嵩阳书院出身，正相谈甚欢。
“算算时间，四老该回来了，巡抚大人不防猜猜，今年的祭品为何?”
张孟国颇为魁梧，扬首看着云端，笑道:“嵩山的异兽最极为何？当属湖泽龟、松花鹿、吊睛虎和丹阳鹤。”
此话一落，云端出现四个黑点。范思伯脚踏流云，一马当先，单手举着着一只齐人高的吊睛虎，居西方位；柳召伯右手提着丹阳鹤，左手负于背，踏云而落，居南方位；宋靡同骑着湖泽龟，手握着鱼竿，杆上钓着白萝卜，居北方位；宋褎耳牵着一只松花鹿，走在最后边，时不时附在鹿角处讲着论语，居东方位。
负责仪式的庄由，浩然气荡于胸腔，声传十里：“三千弟子归其位，诵《四书章句集注》以请朱子，文圣理学，我辈谨记。”
“礼乐起，青铜鼎，三千弟子面朝北，诵《论语》以敬孔子，同拜至圣。”
“整衣冠，抚白衣，三千弟子面朝南，诵《孟子》以敬孟子，再拜亚圣。”
“钟鼓止，朗《诗经》，弟子择其师，请拜自家夫子！”
柳召伯位于亭楼之上，目光在人群中扫过，却没找到陆昂和沈萱，心中猜测：莫非在更后面的人群中。
待众弟子拜完其师，庄由接着道：
“大儒位四方，请异兽血，通天地往生！”
四兽哀啼，取的血是他们的心头精血，虽不致命，但尤伤身。
接着，文圣殿的正上方浮现一个虚影，着朱子深衣，扬袖间取出一把戒尺，重重敲下：“圣人千言万語，只是教人明天理、减人欲。”
浩然气破开云端，四散为云，化而为雨。三千弟子皆受裨益，仿佛大道过眼，平日困惑豁然开朗；连四只异兽都恢复如初，眼中多了些许精明。
待文圣虚像消散后，嵩阳四老从四方塔楼一跃而下，聚在文圣殿前。
宋厚之、张孟国弯身连忙拘礼，恭敬道：“见过四位老师。”
高台下的五百夫子亦是拘礼道：“见过四位老师。”
随后，三千弟子弯身拘礼，齐齐道：“范思伯、柳召亭、宋靡同、宋褎耳，四位老师的盛名，弟子谨记，谢老师传道授业解惑之恩。弟子无为，仅再拜之——”
弟子齐祝贺，大儒脸色潮红，娇作一词可不仅适用于女儿家。
宋褎耳上前一步，朗声道：“文圣考教将启，七十二贤者出列，于台前受沐香。”
有弟子念贤者名，却是少了一人，便是陆昂。
宋褎尔朝着四周大声道：“陆昂可在？速速出列。”
柳召亭眉头紧皱：这小子人呢？方才便不见他，莫非忘了今日是文圣礼。
范思伯和宋靡同对视一眼：本是今日还想看看这陆昂能否像她母亲一般，过三道考教，结果人不见了，莫不是怕了。
宋厚之暗自揣摩：“这陆昂，该是凉州武城的那人，据说陛下知此事后，龙颜大悦。”
张孟国却压低声音，暗道：“宋知府不在京都自是不知，浣纱纺的工匠被叫到宫内，赶制一件蓝衣爵袍，据说陛下赐了一个封号子爵，封号为平武。你想武城原先叫什么，平武县啊，这爵位就是要赐给陆昂的。”
宋褎耳心中了然，看来百岁该是困住了他。不到最后真不能松口气，毕竟李纹盛名在外。他再度开口：“陆昂若不来，便无需等了。贤者上前，受沐香。”
柳召亭正打算上前阻止，却范思伯拦了下来，见他劝说：“朱子目下，当按规矩来，不能坏了礼数。”
柳召亭本想让宋褎耳再等一刻时，现在只能作罢，若这小子事后不给自己一个说法，非揍他一顿不可。
宋褎耳接着道：“香起，贤者……”他没接着说下去，有一个清脆的女声打断了他的话。
“且慢！”