身为卫国公室一员的公孙鞅，实在不甘心自己的祖国成为列强砧板上的鱼肉。
公孙鞅自懂事以来，便寻找着让国家强大的办法。
他自信他找到了。
他从法家刑名学说中找到了让一个国家迅速富强起来的方法：实行法家治国，废除世卿世禄，无功者不受禄；奖励耕战，只有立功者方能得利，并实行弱民之术……实质是将本国蛀虫的蛋糕和别国的蛋糕，让没有蛋糕或能立功的人来吃，同时实行弱民之术，即不断剥夺已挣得蛋糕的人，让他们不得不永不停歇地去挣那蛋糕。
他也自信自己能够担当得起挽救日渐衰落的卫国的重任！
他不止一次地想，如果自己能够登台执政，成为左右卫国命运的主宰者，一定能大功告成。
他相信自己一定可以改变卫国频临被列强蚕食的命运。
但是，残酷的现实，却是让他屡屡碰壁，让他徒唤奈何！
因为不是嫡子身份，他无法成为国君。
那也行。
他希望辅佐国君，或者辅佐某一位执政大臣也行。
只要有舞台让他施展就可以让他满足。
为此，他到处兜售自己的变法强国之策。
但，无一例外，都遭到卫国君臣们的冷遇。
公孙鞅的变法之策，要求贵族们放弃自己的封地，要求无功者不受禄……
这严重损害了卫国既得利益集团的利益。
他们怎么可能让公孙鞅拿走他们的蛋糕，让平头百姓去分呢？
公孙鞅在卫国游说十年，一事无成。
公孙鞅蹉跎十年，人也快要步入中年了。
最后，公孙鞅又去找君父做了最后一次游说，仍是迎来当头一棒：
“你小子哪里是想强国？你是巴不得让咱卫国早点折腾完吧，你一个庶子，成天讨论国事，是想干什么？谋权篡位吗？”
公孙鞅第一次感到惊悚，感到脊背发凉。
也第一次深刻认识到了，不彻底打破旧世界，便无法实现变法图强的理想。
但要想打破旧世界谈何容易？
公孙鞅决定等待时机。
卫国是待不下去了。
公孙鞅已经引起了贵族们的憎恨，一旦与自己血缘关系疏远的新君继位，必将性命不保。
公孙鞅只好离开卫国，离开自己的家园。
这是他人生最为灰暗的日子。
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。
公孙鞅告诉自己，真正属于你的人生舞台是在不久的将来！
请相信，上天早就为你悄然安排好一切，眼前这点儿挫折，不过是你迈向辉煌进程的小插曲罢了，你不必太在意。
公孙鞅志向不灭。
他又来到魏国，投靠在魏国丞相公叔痤门下。
本来打算做出一番成绩，却不想在魏国也是遭受打击。
公叔痤多次向魏惠王举荐公孙鞅的才干，都被魏惠王拒绝了。