少年和中年彼此对视着，把话题聊进了死胡同，一时之间陷入了无话可说的境地。
但这份沉默并没有持续太久。很快，急促的脚步声响起，凯瑟琳手里捧着一大堆家务用品，瞪着站在走廊中装稻草人的二人。
“聊完了？聊完了还不去吃早饭！吃完了我还要清洗餐具！夏洛也就罢了，卡莱恩，你不去商会工作吗？”
像是佐证她话语的准确性一样，沉闷而悠扬的钟声回荡于城市上空。时间是，九点。
“……你心里有数就行。”卡莱恩最后看了夏洛一眼，便匆忙向屋内走去。他一边走，一边抱怨道：“时间怎么过得这么快，感觉还没过多久啊……该死的大金钟，是不是出故障了。”
“大金钟自建成以来从没出过故障。我把肉和蛋夹在面包里，你抓着在马车上吃吧，来不及了……”
匆匆的忙碌声中，自有一股生活的烟火气息。
夏洛远远眺望着卡莱恩夫妇的背影，轻叹一声，眼神闪烁。
可惜，他注定，是无法融入这个家庭之中的。
……
解决完早饭后，夏洛以睡回笼觉为理由回到卧室，将房门反锁。凯瑟琳对他这种浪费时间的行为似乎颇有微词，但看他一脸困倦的神色，最终只是叹了口气，没有阻止。
听着妇人的脚步声逐渐远去、发出走下台阶的“咚咚”声，夏洛拍了拍脸颊让自己打起精神，伸出手打了个清脆的响指。
“啪”的一声轻响，卧室内气温骤降，一身灰败破布的怨灵构装体显现出身形，猩红的灯泡眼在白天也闪闪发光。
它缩在家具的阴影之中、躲避阳光的直射，静静等待着夏洛的命令。忠诚、安静，且绝对不会背叛，不同于人与人之间复杂的关系。
抛开脑海中的杂念，夏洛指挥着构装体推开了床头柜，露出通往地下的隐藏石梯。在逼仄昏暗的楼道中，他刻意多停留了一会，尝试重现几天前那种缺氧、头痛的状态，进而让铁心工匠的记忆碎片再次上浮。
然而，不知道是状态不佳还是时机不对，缺氧确实是缺氧，脑仁也确实是一跳一跳地痛，但只有眼冒金星和耳朵里的嗡鸣，记忆、幻觉或者呓语却始终不曾浮现。
叹了口气，夏洛用力挤压着太阳穴，不再在楼道中浪费时间，走进石室之中。
开阔的空间让夏洛眼前一亮，心中密闭的轻微压力随之消失。但随后，他的眼神便微微中一滞。
他看到，石室的尽头，原本排列整齐的青石砖，有一块从中脱落、安静地躺在地上，在墙壁上留下一个连孩童的手臂都无法通过的空缺。
其后，是伸手不见五指的黑暗，以及吹拂而来的气流，似乎……
别有洞天？