格兰特不由稍稍有些感动，“多谢马休主簿关心，这任务是我自己主动向王子请缨的。这次帝国使团的人员配置里，就属我这钦天监的监副是闲职，星相大变早已发现，两块大陆都开始碰撞了，说句实话，占星的工作早就完成了……我不想躺在以前的功劳簿上睡觉，只做为发现剧变第一人被象征性地派到这里。”
“我……还想做更多的事，第一批侦察员虽然很危险，但我会为你们探路的，如果有什么情况，你们也能掌握更多信息，也好有所准备。”格兰特自己都觉得这番话说得有点过于冠冕堂皇了。
马休突然腰杆挺直，他双眼睁得大大地，语调都有些变化：“格，格兰特大人，您跟别的官员不一样，您真的是在为着帝国而鞠躬尽瘁，我等在海洋上的侦察，也必定全力以赴！”
格兰特见马休如此，多少有些惭愧，他朗声道：“马休主簿才是学术精湛，有真材实学，能与你一同实现报效帝国的梦想，实在是一件快事。”
“梦想……我们的梦想都是报效帝国，可是阁下，在您理想中，梦想实现之时，是什么样子呢？”马休突然认真起来。
“这……”
格兰特觉得马休有些交浅言深了，他应付道：“在下认为，届时应该是祖国昌盛，国泰民安。到时候我会在一个面湖依山之清静之地，建一所宅院，每日樵耕渔读，无忧无虑，安度晚年。马休主簿您呢？”
马休晃了晃宽额，“我的梦想是，届时，帝国里面的所有人，无论是国王还是奴仆，都是快乐幸福的。能打心眼里真真正正地感觉到活着的幸福和宁静，感觉到生命的意义，而不是像现在一样，终日虚假度日，这样并不幸福。”
格兰特觉得马休想法过于美好，摇头道：“富强易，幸福难。达成你所言，难之又难。”
“是的。”马休并不反驳，“现在人际虚假、人心向恶。每个人都惶惶不可终日。扪心自问，谁敢说自己幸福呢？那些荒淫无度的权贵每天花天酒地，自觉可定他人生死，自觉已掌握了命运。但就我看来，那不是幸福，最多也就是快活，那都是些向下的快感，不断堕落的快感。人们沉迷于此，不敢回头正视内心真正所需，获得了这些浮光泡影，而内心的空虚感也在不断增加，最后，还是不会得到真正的快乐，也不会有善终！”
其余三人愕然地看着马休，仿佛在看一个精神病人。
“心不可欺，欺心者，心自诛之。我等庭官唯有发自真心，做以表率，为国为民推动正义公平，方不妄受帝国之俸禄，不愧对宗族之姓氏。不过……难！难！难啊！”马休言罢，摇了摇头，肩膀靠着车厢不再言语。
格兰特和西奥多交换了一下眼神，便各自看书。
阿里克斯则晃着脑袋，不可置信地对二人做了个口形：“他疯了？”
……
车队一路行进无事，只是时而还能听到那大地撕裂的声音。
那声音从地底传来，时而如厚布撕裂，时而如地下的巨大齿轮在咬合，而地面上也偶尔能感觉到轻微的抖动。
车队又拦截到一次军队信使。
信使一见是王子理查，很识时务地马上把秘信呈上。
可惜信上的情报，都是将一天以前的，那时还没有碰撞，所以信息没有什么大用，给众人传阅了一遍就把信还给信使，将其放行了。
夜幕降临。
车队在灰省一个很小的村落里休整。
村落很小，只有几十户人家，其中条件最好的几户的主人都被大尼鲁帝国的官员们撵走，硬是空出来了十间房给使节们居住。
强行征用房屋后，几名军人又强迫村里的女人升火做饭，强迫村里的男人对马匹刷洗饮遛。
当然，这些都算是帝国的子民孝敬的，白干。
使团一行人在一间稍大的民房里吃了一些东西，期间，有人分配了住房。
由于房间紧张，二人一室。
格兰特与研科监的主簿，那名叫西奥多的眼镜男同住一室。