首先，我们要明确一个概念。
那就是，长生与不老。
为何两者一定要分开来说？
那是因为长生不老，其实是两种概念。
首先，我们说不老，顾名思义，不老便是容颜不会随着时间流逝而衰老，也就是所谓的青春永驻。
然而，不老并非等于长生，依然会受到寿元的限制，逐渐逝去消亡。
同理，长生也并非不老，虽然生命永久存在，永恒不朽，然而，在到了一定年龄后，容貌依旧会老去。
让我们说回长生。
何谓长生？
老子道：“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
《庄子·在宥》曰：“无劳女形，无摇女精，乃可以长生。”
李白的《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》说过：仙人抚我顶，结发受长生。
从古代开始，无论是东西方文明，上到帝王，下至平民，都一直在追寻“长生之术”。这种将有限的生命合理的延长，令多少人趋之若鹜，并且在期间，诞生了各种各样办法与所谓的秘方。
也就是说，关于长生这件事，方法还真不少。
比如《山海经》中就常有记载，在昆仑山这个地方住着西王母，西王母掌握着一种长生之术。传说，后羿与周穆王都曾经在此处获得过长生之法。
其次，便是道家追求的炼丹修炼得到永生的。（这里插一句，道家并非道教，也可以说道家包括了道教。）