乾清宫、东暖阁。
朱慈烺正一脸忧愁地与申湛然商谈南粮之事，见到吴孟明进来后，便又看向他道：“吴同知，可曾查到那群土匪的消息？”
吴孟明有些无奈地摇了摇头，道：“殿下，末将无能，还未查到任何消息。”
朱慈烺闻言，不禁皱起眉头，语带怒气地道：“虽说粮食是在北运河被劫走，但他们不久就在香河弃船上岸了。”
“香河也是京畿之地，你们锦衣卫怎的如此后知后觉？而且一万石粮食不是个小数目，他们要卸载，装车，再快也要一两个时辰。”
“若他们想要运走这批粮食，最少也得三四百辆马车才行，有这样长的时间，又是这么大的一批车队，怎么可能会毫无线索？”
吴孟明心里虽觉委屈，但见朱慈烺一脸怒容，知此刻不是解释的时候，只得一脸无奈地跪地请罪。
原来在第三批南粮被劫后，朱慈烺担心第二批南粮会有危险，就让兵部尚书王家彦下令，命天津总兵官曹有义派兵去接应。
而第二批南粮的运粮官也听说了南粮被劫之事，为免发生意外，便日夜兼程地赶往京城。
因此，第二批南粮比预计的要早了一天，并在到达的当晚就开始分批转运京城。
而朱慈烺在得到南粮已到天津港的消息后，仍没有丝毫放松。
直到半夜确认转运的第一批粮食已安全抵达，他才去休息。
没想到今早却突然得到消息，说转运的第二批粮食竟被人劫走了一万石。
朱慈烺初闻此事，也是大吃一惊，经过短暂的思考后，就下令封锁了消息。
随后他又让尚未转运的粮食暂存天津港，同时令吴孟明率锦衣卫前去查探。
可是半天过去了，吴孟明竟一点线索也没有找到。
而朱慈烺这两日本就因南粮之事压力很大，已有些不堪重负，此刻闻言，心中的怒火立时爆发了出来，才会一反常态地怒责吴孟明。
一旁的申湛然见状，知此刻不是追究责任的时候。
同时想到京中护卫尚需倚仗吴孟明，便开口劝道：“殿下，此事吴同知也确实有难处。”
“要知北运河上来往船只甚多，土匪又是半夜动的手，而我们天明才得到消息，光这段时间，就足以让他们处理掉痕迹......”
朱慈烺听着申湛然的话，脸色才逐渐缓了下来。
他让吴孟明起身后，又婉言道：“吴同知，并非本宫刁难你，实在是兹事体大！”
“前几日南粮被劫之事已引起京城恐慌，现在已经到京的粮食竟也能被人抢走，一旦此事传出去，恐怕京城会再次动荡。”
“再加上蔚县仍在大战，若是此事影响了军心，那对我大明来说，可能就是灭顶之灾。”
“所以吴同知，本宫不管你用什么方法，务必在这两日将被劫的粮食寻回，同时严令此事不可外传，违令者......”
朱慈烺说到最后，停顿了一下，才沉声道：“斩！”
吴孟明闻言，有些诧异地看了朱慈烺一眼，随即恭敬地应了下来。
而申湛然见状，却不禁皱起了眉头。
因为他通过这几天的相处，知道朱慈烺虽天资聪颖，却有些心慈手软。
或许是因为自幼修习儒术的缘故，朱慈烺为人处世皆留有余地，习惯以礼服人。
所以自他监国以来，几乎没有责罚过任何大臣，更不要说杀人。
而定国公徐允祯、阳武侯薛濂等人似乎也是看到了此点，所以在南粮一事上，不仅无视朱慈烺的劝阻，而且还屡次以求见朱元璋为名惹事。