马家窑先民通常选择在水边南向的台地上聚居，水波纹是他们日常所见河水的图案化表现。
有人曾说过这么一句话：“读懂华夏，必须先读懂其传统文化；读懂华夏文化，必须先触摸华夏的彩陶。”
彩陶既是生活用品，又是艺术欣赏品。
彩陶的装饰，是最能体现原始装饰设计成就的。
再就是马家窑文化时期的彩陶，这一时期是黄河上游新石器时代晚期文化。
因最早发现于马家窑遗址而得名，年代约为距今5000年-4000年。
我国有着悠久的文化历史，包含了漫长的史前艺术。
彩陶是这一历史长河中的经典阶段，奠定了艺术发展的形式基础。
可以说，陶瓷器的发明，具有重要意义。
陶器的发明，是人类文明发展的重要标志，是人类第一次利用天然物，按照自己的意志，创造出来的一种崭新的东西。
它揭开了人类利用自然、改造自然的新篇章，具有重大的划时代的意义。
陶器的出现，标志着新石器时代的开端。
陶器的发明，大大改善了人类的生活条件，在人类发展史上开辟了新纪元。
彩陶是亦称陶瓷绘画，它是我国悠久的“国粹”——陶瓷艺术之中的艺术。
早在距今七千年左右的半坡文化时期，陶上便出现了最早的彩绘。
而瓷上作品相对纸本更具张力，彩陶艺术中融合了艺术家的各种创作思想、风格、语言，创作出风格各异而又多姿多彩的艺术珍品，是我国不可多得的文化瑰宝。
彩陶是指在打磨光滑的橙红色陶坯上，以天然的矿物质颜料进行描绘，用赭石和氧化锰作呈色元素，然后入窑烧制。
在橙红色的胎体上呈现出赭红、黑、白、诸种颜色的美丽图案，形成纹样与器物造型高度统一，达到装饰美化效果的陶器。
彩陶制作精美，以泥质陶为主，质地细腻，因之既是实用器皿，又具有很高的艺术价值。
由于色彩绘于烧制前，故和陶器一起焙烧后，色彩和陶胎结合紧密，不易发生脱落。
彩绘的形式总体上，可分为图案和图画两大类。
人类在新石器时代，伴随着相对定居的农耕文化一起发明了烧陶技术。
彩陶发源于距今约10000年前的新石器时代，是人类在新石器时代，伴随着相对定居的农耕文化一起发明了烧陶技术。
关中地区大约在公元前6000年的老官台文化时期，就有了较发达的陶器。
有个别钵形器口沿装饰一条宽彩带，这是彩陶的萌芽。
在公元前5000年的长安半坡村的仰韶文化遗址中，发现了很多精美的彩陶。
表明在半坡时期，人们已经能熟练地控制窑温，并且彩绘艺术也达到了很高的水平。
彩陶的器型基本上都是日常生活用品，常见的有盆、瓶、罐、瓮、釜、鼎等。
在器型上很难看出来，有其它特殊的用途。
在仰韶文化遗址中，曾发现用两瓮对合理葬孩子的例子。
瓮上凿一小孔，表达了原始人对再生的向往。