像他这个年纪前来参加会试的屈指可数，因为科举考试基本上就是一考定终身，譬如你这次考试中了，到时候殿试位列三甲，那么和一甲二甲的区别可就大了，殿试一甲直入翰林，二甲、三甲进士虽说都可以参加庶吉士考核，但是三甲进士被录取的概率非常低。
庶吉士隶属于翰林院，选进士之长于文学及书法者充任，自明英宗后有惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁，相当于现在的“储备干部”（真正意义上的），因此庶吉士也号称“储相”，因此能够被选为庶吉士也意味着平步青云的机会大大增加。
因此，这些考生看到李杰如此年轻便来应考都是十分吃惊，明朝的少年进士不是特别多，究其原因是为了更好的名次，更好的名次也就意味着起点更高，因为一旦会试、殿试被录取了，便没有了第二次考试的机会，大多数神童为了更有把握，往往会延迟一到两届时间参加会试。
一切准备就绪，李杰静待试卷发放，每个考生的考棚外均有一名军士把守，一人一舍比乡试时更加严苛，太阳慢慢地透过云霞，此时全部考生都已经入院，所有的考棚均已落锁。
少顷，明远楼那边传来一声雄浑的鼓声，弘治三年庚戌科会试正式开始。
会试第一场同乡试一样，有三道《四书》题，每道均为两百字以上，四道经义题则每道三百字以上。
书吏将考卷发放下来后，李杰大致的先扫视一遍，看向第一题四书题写到“春秋无义战”。
对于李杰这种四书五经烂熟于胸的人来说，一眼望去便知道此题出自《孟子·尽心下》，原文是：孟子曰：“春秋无义战。彼善于此，则有之矣。征者，上伐下也，敌国不相征也。
大意就是，春秋时代没有合乎义的战争，那一国或许比这一国要好一点，这种情况倒是有的。所谓征，是指上讨伐下，同等级的诸侯之间是不能够互相讨伐的。
朱熹在《四书章句集注》中对一章的阐释时说：“《春秋》每书诸侯战伐之事，必加讥贬，以著其擅兴之罪，无有以为合于义而许之者。但就中彼善于此者则有之，如召陵之师之类是也。”
朱熹的意思是，《春秋》在记述诸侯之间战争时，历来是立场态度十分鲜明的，那就是讥讽不合礼法，不和道义的战争和罪恶，没有合于道义而加以赞许的情况，“彼善于此，则有之矣”朱熹例举了召陵之师为例。
“召陵之师”是齐桓公打着尊王攘夷的旗号，成功的遏制了楚国的北上扩张，从而维护了中原诸国的利益，而且是和平胜利。