执法者手册正文卷第八百八十七章：幸存者“几个月前，一支商队在距离绿洲200公里外的沙漠区域发现了一处遗迹，他们将这个消息带回了鲁特城，他们认为可以借此机会大赚一笔，因此向商队申请了支援。”
『虚无』开口说道。
联合政府的富人们很喜欢收藏一些具有年代感的珍藏，这些珍藏的主要来源地则都是在“外界”气候最为恶劣的地区。
一些在第三次战争中侥幸留存下来的遗迹中存放着大量记录战前文明的物件，只要能将这些物件转卖到联合政府就能赚取大量的利润。
“鲁特本地商会引起了重视，立刻纠集人手，派遣出了一支15人的考古小队，除了安保人员之外，这支小队还邀请来了数名学者。”
鉴于遗迹位置特殊，附近很可能存在着危险的变异生物，鲁特商会还从本部调来了机器人、悬浮车等机械设备协助他们完成这次行动。
“行动初期进展得非常顺利，生命信号探测器让他们避开了大量变异生物，当他们深入遗迹之后，发现了生物生活过的迹象，据地质学家估计，遗迹极有可能是防空洞，在第三次战争时期，躲进防空洞的幸存者挨过了核战争，但爆炸摧毁了来时的通路，让他们最终死于物资枯竭。”
『虚无』不知从哪里找到了一个小册子，像模像样地读了起来。
这支考古小队最终只有一个人回到了鲁特城，上面的所有内容都是由这位幸存者口述完成的。
这些文字记录了他们在遗迹深处长达六天的奇妙冒险。
“当小队架设好设备，展开第一轮勘探工作时，他们的发现推翻了地质学家一开始的推测，通过遗迹中的残骸，他们发现这里更像是某种充满了宗教色彩的祭祀场所，岩壁上雕刻的画像记录了着一段神话传说，他们原本在遗迹里拍摄了大量影像资料，却都在后来的变故中遗失了。
“他们看见了燃烧着的天空，一枚陨石从天空坠落，落在了沙漠深处，陨石被一个未被记载过的村落居民发现并带回了村里……如何，这个故事听起来是不是非常耳熟？”
考古小队最初并不理解这个故事在诉说些什么，可是那燃烧着的天空却勾起了『虚无』不好的回忆，让他很轻易地便将天空与陨石的传说故事联系在了一起。
宋岚清扫了上层世界，据他所说，现在那里已经无人居住了。
那么，在那场动荡中幸存下来的人又去了什么地方？
『虚无』回想起绿洲恰好就是宋岚对他提到过的地点，那时对方号称要在这里举办一场前所未有的比赛，而那颗陨石的落点就位于距离鲁特城不远的沙漠地区。
而这个传说所记录的一切都指向了他们所熟悉的另一位老朋友。
见宋岚沉默不语，『虚无』便将这个故事继续了下去，“那是一个贫瘠的村庄，村民的一生都在干旱、疾病以及变异生物的威胁中挣扎求存，由于它偏离了盟约之间的贸易线，商队也从不会经过他们的村落，自从第三次战争过后，他们便一直过着与世隔绝的生活，直到一位村民将这枚古怪的石头带回了村子。
“在陨石的影响下，村庄里出现了茂密的植被，当人们将石头放置在祭坛之上时，它的力量滋生出了一条溪流，直至汇聚成湖泊，它如同一道无形的屏障将危险的变异生物拦在了外面，更神奇的是，当一些身患重疾的病人向陨石祈祷时，陨石回应了他们。
“很快有人发现了它真正的力量，也即创造生命。”
『虚无』的讲述到这里戛然而止。
他知道这一定会成为宋岚最感兴趣的内容，至少，也能帮助他想起些什么，“失去生命的东西就再也回不来了，无论人类或是我们都是如此，而能够改变这件事的人就只有一个……我了解你，你小子是个不折不扣的恐怖分子，不过倒也是个知恩图报的人。”
这也是他如今还能站在这里和宋岚谈论某个神话传说的原因，“对于帮过你的人，伱绝对下不了手。”
话虽如此，在这个神话传说里，他们的老朋友看起来却怎么也不像安然无恙的样子。
倘若她还有意识尚存，绝不会待在某个村庄被人供奉起来，为他们创造森林和湖泊。
通过这些描述，『虚无』觉得这枚石头只是记录了那位老朋友的能力，而她的意识则很可能在坠落的过程中被封闭了起来。
至于后来的故事，就没有太多能引起『虚无』注意的部分了。
在他看来，人类向来如此。
没有人能够忍受得住对于力量与权力的渴求。
“有人认为这是他们成为生命之神选民的证明，陨石便是神灵赠予他们的礼物，他们以此为名建立起了教会，遗迹便是教会存在期间的产物，教会认为为了防止陨石的力量被滥用，应当有最忠实的信徒将其保存起来。”
考古队在遗迹表层找到的记录止步于此了，在那些断断续续的记录最后，主教独自将这枚能够创造生命的神奇石头带向了遗迹深处。
而考古队也不约而同地做出了一个决定。
他们没有联络商会本部，上报他们在遗迹中的发现。
倘若这枚陨石真如传说中描述的那般神奇，他们又为何要将这足以创造生命的力量拱手让给别人？
包括幸存者本人在内的所有人在当晚就设法撬开了通往遗迹深处的石门，他们知道这扇门之后隐藏着巨大的财宝。
不出意外的，所有人都为他们的行为付出了代价。
在遗迹最深处，他们见证了主教的结局。
遗迹深处被未知的植物笼罩，当他们沿着陡峭的阶梯与植物的指引来到最深处时，找到了几乎与树桩融为一体的主教。
陨石就以无人看管的方式被放置在祭祀台上，大量的研究资料杂乱无章地散落在了各处。
只是当时的人们已经无暇顾及这些了，他们争先恐后地扑向了陨石，在那一刻他们仿佛聆听到了若有若无的轻语，就如同记录中所描述的那样，仿佛生命之神真的在引导着他们。
当第一个人触及到陨石之时，遗迹的植被疯狂地向所有人发起了袭击。
包括考古学家的所有人死在了植被的袭击之下，她看见茂盛的植被吸食着他们的血肉，最终所有人都成为了那棵树的养分。
直到几天之后，她从混沌与虚无中睁开了眼睛。
死亡与疼痛仿佛只是一场噩梦，可她依旧身处遗迹的最深处，同行的同伴不知所踪，而她自己则成为了这棵树结出的果实，被赋予了第二次生命。
代价是，她必须将这枚陨石带回鲁特城。
这是“生命之神”的命令。
『虚无』从展柜里取出了这枚石头，拿在眼前仔细端详着。
虽然能力相同，但能量的强度却相距甚远。
他们的老朋友并不在这里，这个石头充其量只不过是她能量其中的一小部分，可即便如此，在这沙漠中创造出一片绿洲也是绰绰有余。
接着，他将石头抛向宋岚，“还是交给你来保管吧，这年头培养几只优秀的蛐蛐可不容易，我可不想他们都被你们之间的恩怨给嚯嚯完了。”
如果命运真的存在，或许陨石中残存的意识知晓了宋岚会来到此处，才让考古学家将它带来了鲁特城。
而宋岚和他们的那位老朋友，无疑是曾经距离命运最近的存在。
这让『虚无』不禁想到自己在第四区的见闻。
除了久违地与老朋友叙旧了之外，他还看见了一些有意思的事。
比如说，宋岚作为一名十七区的执法者，竟然与某人坠入了爱河。
这可实在是不同寻常。
尽管绿洲是一个充满浪漫主义的国度，他们认为人与人的每一次邂逅都源于巧合，可对于能够窥见命运轨迹的人而言却并非如此。
为什么是十七区，又为什么是这个时间节点？
命运的每一个环节都耐人寻味，『虚无』觉得其中的每一条丝线都是过去的倒影。
“如果用人类的语言来说，咱们的那个老朋友现在似乎陷入了植物的状态，而你则是最后见过她的人。”
『虚无』故作不经意地说，“你就真不记得她的意识跑去什么地方了？”
“忘了。”
这是宋岚来到保险库之后说的一句话，同时他将石头收进了自己的口袋。
“我不得不提醒你一声，这玩意现在可是个大麻烦。”
可以预见，那些蠕虫的“父神”为了得到它，一定会派来更多的杀手，而据『虚无』所知，宋岚是一个极怕麻烦的人，他的性格至今也未曾改变过。
能让他把这么一个大麻烦揣进自己兜里的机会可不多。