陆青帆见状瞟了一眼樊志，樊志一脸莫名。
如夜的寒眸瞥了一眼门锁，樊志这才反应过来，立刻打开门锁。
陆青帆扶着牛敬源坐到了床边的草垛子上，淡淡地道：“生死未卜、牛大人倒是先失了生机。”
牛敬源迷迷糊糊地抬眼，望着陆青帆冷峻坚毅的模样苦涩一笑：“发生了太多事，老夫应接不暇啊……”
人活得便是一股劲儿，若那股劲儿气散了，便是破了案只怕也难以为继。
“大人若遭人算计得家破人亡、不知真相也死得瞑目，那下黄泉见着儿子的时候无愧一句‘家人团聚’也好。”
陆青帆当真是老阴阳人了，此言一出愣是噎得牛敬源半晌没反应过来。
“陆大人是说，我们父子遭人谋算了？”牛敬源将诸多关键联系起来，只觉方才他那一句“发生了太多事”，当真有环环相扣、势要迫死牛家的谋算。
陆青帆见牛敬源脸色生出几分怒意的红晕，终于不再是惨白的颓丧之态，这才提醒道：“看来大人想到了其中关键。”
“本官为人刚直、行事肃正，从未……不，倒也不算‘从未’。”牛敬源张张嘴，喃喃道：“有一件事，多年以来只要细想、便令我寝食难安。”
“何事？”陆青帆沉声追问。
“数年前，我曾对一书生动了恻隐之心、泄过科考的策论考题。”
陆青帆眸光一沉：“可是十年前？”
“差不多吧……时间太久，当真是有些记不住。”
牛敬源说及此事老脸颇有些挂不住，“当时年轻气盛、看到科举多有不公便愤而上奏；岂料被圣上痛斥、又被不对付的同僚弹劾。”
气愤之下，牛敬源便喝多了。
当时有几个穷困的考生在一处客栈针砭时弊，牛敬源一时上头、便简单地叙说了几句……
那日之后，接连遭受御史弹劾的牛敬源被贬谪成了正七品，此后经年他成为天子近臣、又重新回到了正五品翰林学士之位。
陆青帆被牛敬源这番话震得瞳孔紧缩：“大人可还记得泄露的考题与何事有关？”
牛敬源讪然地道：“具体所言不记得了，只是点明了督造堤坝、盐铁改制之事。”
果然。
“当年科考策论便是言其民生督造、盐铁改制，让利于民之事。”
没过多久，便爆发了轰动数载的“江南科举舞弊案”，白琨一族满门抄斩、牵涉株连数人，江南学子十年不得入仕。
白氏独女白筝成为孤儿，化名云曦入京伺机沉冤；而他的父母也……
陆青帆面无表情之下心境如同惊涛骇浪，握紧长剑的骨节已然发白。
旧案根源竟然在十多年后隐现京城，牛敬源当年几句醉酒之言成为煽动蝴蝶的翅膀，将风暴席卷到了江南。
“我虽喝了酒、但说话还有章法，并未真正泄题啊！”牛敬源看陆青帆脸色那样难看，忙不迭给自己找补。
陆青帆冷嗤一声：“大人何必自欺欺人。能让你彻夜安寝的哪里是几句话，而是十数载不知为何而死的白氏冤魂、十年断送前程的江南学子！还有因了此事被株连的干万家族……”
牛敬源祸从口出，给数人招致灾祸，可不是夜夜难安？！
“勿怪牛大人宁肯认罪也不敢耽搁大考之年策论试题，原来根儿竟在此。”
陆青帆一如审判罪孽的活阎王，字字句句拷打在牛敬源的灵魂上。
他确实有罪！
罪无可恕！
陆青帆已然要控制不住心中的怒火，转身便出了牢房。
牛敬源被戳破了心事，一个猛子扑倒在门栏上痛哭道：“陆侍郎且听下官一言！下官罪责难挡、万死莫辞，可当年旧事万不要再重提了啊！否则、否则又是血流成河……”
“你也知当年血流成河有你几分罪责？”
陆青帆蓦地转头，锐利如刀的寒芒迸射而出，直直削向了牛敬源的面门：“若你还想将功补过，便该将当年诸事一一道来、说出那几个占了便宜故意泄题的寒门子弟，以慰藉十余年来枉死的冤魂！”
牛敬源脸色煞白，连眼泪都忘了流，呆怔地望着陆青帆，似乎还在权衡能不能说。
片刻后，他颤抖着手写下了一份血书口供，其中提及的几人名讳，恰好有一熟悉的名字：易铎。.