站在旁边的阿妙忙给圆场道：“可不是吗，公子刚从朝中回来，一刻也未作歇息，直接赶过来问候家主。”说罢就用手捅了捅比玉的胳膊，附耳小声提醒道：“说话呀。”
比玉如从梦中醒来，躬身道：“阿父，身体好些了吗？”
施惠微微点了点头，故意当着众人的面加大声音道：“难得我儿这般孝顺于我，每日亲手伺候我的寝食，还亲手为我熬药。还别说，自从喝了你所熬制的药，的确比昨日有所好转......咳咳。”施惠又故意咳嗽两声。
众人听见父子两人的对话，不明真相，纷纷夸赞道：
“贵府仆婢无数，令公子居然亲手为父亲熬药，这实属难得啊。”
“父母跟前，必要亲力亲为，这才是真孝道。仆婢再多，伺候得再好，跟自己亲身事孝是两码事。施公子所为，乃真孝也。”
施惠听了大家的夸赞，十分满意。恰在这时，厨人端上来一道羹汤，每人面前一碗。客人们全都津津有味地喝着。施惠拿起汤匙，故意将手抖了抖，以示自己亲手吃羹有点不便。
比玉依旧呆若木鸡，阿妍就在旁边给他使了个眼色。比玉这才会意，“阿父身体不适，还是由孩儿来伺候吃吧。”
施惠就等着这句话呢，当即道：“也好，也好。”
同样新端上来的食馔，别的可能很快就凉了，羹汤却散热最慢。平日里阿妙和阿妍都是等羹汤不十分热的时候再端给比玉吃。即便有着急的时候，等不及自然散热，至少也要搅一搅或是吹一吹。比玉哪里理会这些，直接舀了一匙热羹送到父亲嘴边。阿妙和阿妍一不留神，刚刚私自说了两句话的空当，想要阻止却已经来不及了。施惠自己也是为了装病，半眯着眼没注意，张嘴去吃，却被烫得龇牙咧嘴，咽也咽不下，吐还不能吐，只能含在嘴里不住地吸气抖舌头。
“咳咳咳咳......”这次不是装的，而是真咳嗽起来。
有人忙提醒道：“快给令尊喂些吃食，压压咳。”
比玉本来就不懂伺候人，经过这个意外，更有些手忙脚乱，满几案的食馔琳琅满目，却不知道喂哪个好。
荀光禄见几案上有几个鲜黄的大橘子，说道：“橘子化痰止咳，进此物最佳。”
施惠在咳嗽之余，也不忘插上一句：“极是，极是。这几日咳嗽，我儿总是亲手剥橘子为我止咳。”
比玉伸手拣了一个大橘子，却不熟悉怎样剥，结果一用力，橘汁正好滋了父亲一脸，连眼睛里都进去了。这下好了，不光更加咳嗽，呛得连眼泪都流出来了。施惠憋得满脸通红，一句话都说不出，十分狼狈。
阿妙和阿妍又吓又急。阿妙只好将比玉拉到一边，自己去剥橘子，并小声对他道：“快去捶背。”
比玉则站到父亲身后，攥起双拳去捶背，力道就像敲小鼓那样轻，节奏却像擂大鼓那样慢。阿妍见他实在不像样子，只得将他换下，自己去捶。
阿妍一贯给比玉揉肩捶背，手法十分熟练。经这一捶，施惠感觉好多了。再加上吃了阿妙剥的橘子，慢慢就将咳嗽压了下去，不过还依旧闭着眼。他刚才只听阿妙说让比玉去捶背，昏乱中并不知道已经换了阿妍。自顾自地觉得很欣慰：“难得我儿每天都为我捶背，这手法和力道拿捏得是越来越熟练了。”
众人听了，则一阵哄堂大笑。施惠因这笑声纳闷，睁眼一看，比玉垂首站在一边，捶背的却是阿妍。他非常尴尬，幸亏病体在身，看不出面色的变化。
有的人死了，但没有完全死……