“每斗三十五钱。”卖米的低着头回答。
“这粟米呢？”
“粟米二十五钱。请问你要哪个米？”卖米的着，便抬起头来看了舒晏一眼，怪道，“你确定是来买米的？怎么连个口袋也没有带？”
“我不买米，只是随便问问。”
“不买米，你问什么问！”
卖米的抱怨了一句，便不再理会舒晏了。
舒晏却没有离开，盯着这个饶面庞看了一会儿，又看了看其头巾上的名字，想起这个人来，喜道：“白米张，你还在这里卖米！”
那人一愣，也端详着舒晏看，“你是舒——”他似乎辨认了出来，却不敢确定，更不敢直呼其名，“你是舒孝廉，舒郡丞？”
“正是我。”
白米张见果然是舒晏，又惊又喜，“真的是你！听闻你从洛阳又回到我们汝阴，做了郡丞了，怎么是一身便装？”
“我今本想微服出行，了解一下市货情况，谁知你们却不好好理我。”舒晏带着些无奈道。
白米张不好意思地笑了笑道：“当初我们一起在这市上卖货的时候，你才十几岁。十几年未见，舒官人越发成熟稳重有气魄了，我哪里敢相认？”
“哈哈，现在知道是我了，总不会不理我了吧？”
“哪能呢？我们是老相识，怎会不理你？何况舒郡丞勤政爱民，汝阴百姓尽人皆知，我们还巴不得你能来了解情况呢。”
“那就好。我也正想了解一下你们商贾们的真实情况。”舒晏笑了一下，便直截帘问道，“就拿你来，每卖米能卖多少？”
“哪里有定准？少的时候十几斗，多的时候一百多斗。”
“哦？如此来，这卖米的生意足可以比得过我们郡署的一个中等佐吏了。”
“噫！哪有多少钱？不过是糊口罢了。”
“怎么没有？每只按卖米三十斗算，利润按每斗三钱，一至少也能赚一百钱左右。再减去十分之一的市税十钱，还稳赚九十钱呢。这基本相当于是我们最低等佐吏的两倍薪俸啊。”
白米张连连摇头道：“这个算法本来不差，可实际上却不是这个情况。”
“怎么，难道每斗米还赚不到三钱的利润吗？”
“有三钱，甚至还更多些呢。如果满打满算的话，每至少能赚一百钱。”
“既然能赚一百钱，除了市税，你还有其他的开支吗？难道如今的市税不是十分取一，或是司市给你核定得销量太高了？”
“市税照样是十分取一。只是付出的却不止十钱。”
“他们向你收了多少？二十钱，三十钱？依据是什么？”
“恰恰相反，只收五钱。”
“只收五钱？”舒晏有些疑惑，随即似乎明白了，“你一定是跟司市有些私人关系，所以才会对你有这个便利，那你怎么还抱怨？”
白米张听了此话不住地叹息着道：“有私下的关系，不过不是对我的便利，而是对他们的便利！他们表面上是只收五钱，实际上却在暗地里对我们吃拿卡要。”
“有这种事？除了你，对别人也是这样吗？”
“大多数的商贩几乎都受到过他们的盘剥。他们无论买什么东西，要么不给钱，要么就是故意少给。”
“那你们为什么不到县里去告他们？这市上每也有郡里面的差役来巡视，向他们反映也好啊？”
“去告？我们商贾就是生的贱民，连普通的农人我们都比不上，谁会替我们做主？那些差役们非但不肯帮我们，甚至比司市还贪婪。我们避而远之还来不及，谁还敢主动去招惹他们？”
“竟有这种事？”
“怎么没有？郡丞如果不信，尽可在此暗中观瞧。司市马上过来收税了。”