段氏诧异，“就他那样，还有章法？也就你这个长姐替他说好话。”
“这倒不是好话。四婶不觉得阿舒在大都一众子弟里，说一不二么？他们平日虽然看着无所事事，可从不欺凌弱小。前些日子听说他们赛马，把几个富家哥儿的银子赢了，在大街上洒给穷苦百姓。”
段氏默默回想，不免忆起儿子许多好来，不自信地问道。“这么说，阿舒还有用？”
叶宁语被四婶的话逗笑了，“我叶府的八公子再怎么游手好闲，也比其他人家的孩子强百倍。四婶这话可不能让阿舒听到，不然他可真该伤心了。”
段氏也笑了，她觉得侄女说得对。“阿舒不是不成器，四婶或许可以多顺着些，整日被揪着耳朵，在下人面前难免没面子。”
叶宁语开玩笑道。段氏思索着，“对对对，阿云都这么说，那……四婶过两天也给那臭小子涨涨脸？”
叶宁语笑着没有说话，段氏起身要走。“四婶，牌子的事不可让第三人知道。”
段氏点头，“放心，四婶心里有数。”
看着段氏出门的背影，叶宁语心中暗自叹气。多希望阿舒能一直这样心无杂念，可人总是要长大的。提前让四婶知道儿子的长处也好。明年春闱，阿舒必然上榜无望。对于八弟，叶宁语另有打算。段氏走后，叶宁语没有睡，她躺在床上细细回想这几日的安排是否妥帖，直到找不出疏漏，这才缓了口气。这两日没什么胃口，青连端来了些清粥小菜，叶宁语浅吃了几口。叶宁冬拉着叶宁希又送来了许多酸果点心，摆得叶宁语那屋子都放不下。两位姑娘来秋水院时，看到叶安锦赖在秋水院无聊地喂鱼，不免打趣他几句。“小十一，兄长们都去国子监了，你怎么不去读书呢？”
叶宁希笑道。叶安锦嘟着嘴，不满道，“十姐，你也不比我大多少，为何也叫我小十一，我可不小了。”
叶宁冬道“是，我们阿锦是最沉稳的。今日先生教的文章，可都背熟了？”
叶家的儿郎们都在国子监读书，叶安锦最小，便和几个姐姐留在府中和先生学习。“早就背熟了，我现在都可以去国子监了，可是兄长们不信我。”
叶安锦喃喃道。叶宁冬不禁失笑。“国子监的学生都是明年要考试的，你难不成十岁就想中状元？”
“九姐惯会取笑阿锦，等再过几年，我定拿个状元给九姐看看！”
叶宁冬大笑，“好！有志气。等再过几年，我也去考状元，咱俩同年科考，阿锦可愿与九姐争一争？”
叶宁希凑过来，打量着叶宁冬的模样，取笑道。“你……还能科考呢？只怕到时候连贡院的门都进不去。”
叶宁冬不满了，上前一把揪住叶宁希的腰，痒得叶宁希呵呵直笑。叶安锦也在一旁大笑，看两个姐姐打闹，还不忘添油加醋。一时间，秋水院笑声不断。青连听到外面的动静，起身准备关门让大姑娘好好休息。叶宁语道“无事，开着吧。”
在她上一世的记忆里，弟弟妹妹们这样的打闹已经许久都没有过了。再过几天叶府出事，他们都会在一夜之间长大。那个时候，想再看到这般光景，也不知要等到几时。想到这里，叶宁语眼眶又红了。忽然，秋水院外面一阵脚步声传来。绿珠匆忙进门，一脸惊慌。“大姑娘，钟……钟家来闹事了！”