肃贵嫔坐在韫姜身旁，凑近了韫姜执着团扇掩唇轻声道：“你身子后倒些，能瞧见那个封了从四品小仪的曹氏。”
韫姜闻声，身子半倾，视线越过折屏和珠帘子虚看见了一抹穿了妃色的倩影。韫姜摇头道：“看不真切，单看衣裳颜色倒俏丽。”
林初微抬颚，指着那抹虚虚的身影道：“适才留心瞧了，似乎是上好散花锦的面子，又新又精巧。上绣的花卉虫草当真是活灵活现。”韫姜不禁哂道：“这样招摇？”顿顿，自嘲似地摆头道，“她娘家是正三品中都督，也难怪了。”
林初手执团扇轻拍韫姜瘦削的肩：“论家世谁又比的你呢？”韫姜不以为然地摇着泥金玉骨折扇：“家父不过居着虚位并无实权，哪里比得上她们家的中都督？”林初听着不再言语，笑里夹着一些对曹氏的不屑。韫姜又问：“听闻有个貌比月宫嫦娥仙子的，你适才瞧见了吗？”
林初颔首：“略扫了一眼，位份平常排在后头，所以没仔细看见，但只一眼就叫人觉得犹如山间清泉，就叫人心情舒畅，如饮琼浆。”
韫姜讶然：“得你如此赞誉，想来必是绝世容颜了。”林初赞不绝口：“惊鸿一瞥，约莫如此。”
韫姜与林初私语着，忽的就闻夏宏势朗声禀告皇后至。众妃皆起道礼，那折屏缓缓撤下帘子玎玲打起，当下站的五位御妻齐跪下高呼金安。
皇后道了免礼，敛裙坐在凤座之上。韫姜见她特意着了正红牡丹一色的衣裳，凤冠华美。良久不见皇后，其气韵更见雍华端肃，只是身形却似消瘦了些。听闻这二十余日徽予仅去过颐华宫一回，这也难怪了。
皇后示意引五位御妻入内问安，一面命夏宏势指引诸位御妻见过各宫主子。按位份当下指的便是恪贵妃与德妃韫姜。五位御妻听着令便都福下身来请安。
韫姜欲道免礼，贵妃却截住她，出声笑道：“德妃一身衣裳瞧着眼熟，可是太子府时作的那套？”
韫姜听出她话里的讽刺，不咸不淡回：“贵妃好眼力，正是。”贵妃果不其然讥笑道：“怪不得看着板式料子都差，眼瞧着馁在身上没有精神气。你也算是四妃之一的德妃，可不能因着失了这个把月的宠就自怨自艾起来。”
韫姜好整以暇：“贵妃君恩正盛，自然衣着华美。本宫如何能将比？”顿顿，韫姜道，“且不顾着与贵妃说话了，叫这些妹妹起来，眼瞧着跪着累。”
贵妃笑意顿无，斜了殿中一眼，轻鄙道：“起来罢。”夏宏势有些尴尬地咳了一声，才又领着见了余下几位主子。