赵太医说的没错，叶老将军昏迷了一天一夜，最后还是醒了过来。
叶麟每日更是亲自侍奉汤药，孝子之心，感天动地。
这日，叶麟去上朝后，叶澜乔端着一碗山药八宝粥从外头走了进去：“祖父，您今日感觉可好些了？”
叶老将军依靠在下人为他放好的一个松芝云纹刺绣靠枕上，本来还剧烈咳嗽的他在听到叶澜乔的声音后，努力收敛了一些，气若游丝道：“好多了。”
都说病来如山倒病去如抽丝，叶老将军虽说年纪大了，但平日里还仍是威风凛凛，不过这一场病，加快了他衰老的速度，叶澜乔看着叶老将军凹陷的眼眶和一脸的病态，鼻头一酸，差点又掉下眼泪。
“祖父，这是我做的山药八宝粥，口味清甜还能益气补神，您多少吃点吧。”
叶澜乔扯了扯嘴角，坐在床头的椅子上，双手把粥递了过去。
叶老将军战场杀敌几十年，一辈子意气风发，现如今拖着一副残弱不堪的身子，本就一腔悲凉，又看到尚还年幼的孙女，心口一阵绞痛，忍不住又咳嗽了起来。
“咳咳咳……好，澜儿，你先把粥放下凉一凉，祖父等会再喝，现在我、我有些话要跟你说。”
叶澜乔连忙把粥放在一边，伸手轻轻帮叶老将军顺着气，带着哭腔开口：“怎么还咳的这样厉害？赵太医不是说只要细心调养就会好的吗？”
“无碍，祖父年纪大了，自然没有年轻时那样健壮。”叶老将军靠在靠枕上，缓了半天，才轻轻吐出这句话，安慰着叶澜乔。
“澜儿，祖父之前虽老骥伏枥，但却志在千里，不过这一场病，倒是让祖父清醒了一些。”叶老将军嘴角扯起一抹惨淡的微笑：“以前祖父虽没有长生不老的念想，但总觉得，活到把你嫁出去还是可以的，可现在祖父有些怕了，我怕我到不了那个时候……”
“祖父，您别胡说，赵太医说了，只要调养着就会好起来的。”叶澜乔紧紧握着叶老将军的手，再也忍不住，哽咽的说道。
这段时间，叶澜乔从来没有流过那么多次的眼泪，她一直告诉自己要清心寡欲铁石心肠少找惹麻烦，可现如今，自己至亲之人受这种罪，她还是承受不了。
“若是祖父真的去了，你要记住，要保全自己，也要保全你的祖母。”叶老将军侧头，看着叶澜乔，目光中的坚定让叶澜乔不自觉的点头：“祖父，我会的。”
叶老将军叹了一口气，他看着双目通红的叶澜乔:“这些年祖父都看在眼里，你虽面子上乖顺听话，但骨子里是有股子倔强。这样也好，免得日后遇见什么不平，连反抗的勇气都没有。”
“祖父……”叶澜乔心中一紧，抓住叶老将军的手也更紧了，她没想到，祖父会将自己看的如此透彻。
“唯一让我放不下的，是你跟乔家的婚事……”叶老将军眉头紧皱，暗暗下了决心:“虽说定了亲，但终究还是没过明面，等我能下床走路，就进宫面见圣上，求一道赐婚的旨意，这件事才算铁板钉钉，任谁也冲不散！”
说到最后，叶老将军又忍不住剧烈咳嗽起来，叶澜乔连忙起身安抚，等叶老将军平复了一些后，叶麟走了进来。
“父亲，今日身体可好了些？”叶麟身上的官服已经换下，他走到窗前，毕恭毕敬地开口问道。
“好多了，劳你记挂着。”叶老将军看了一眼叶麟，开口淡淡说道。
“父亲这是哪里的话，儿子只恨朝上事务繁忙，否则恨不得日夜陪护在父亲身边，以表孝心啊。”叶麟的头更低了，语气也添了些悲凉。
“有澜儿在这里照顾着，你不必担心。”叶老将军看着叶麟，过了半晌，语气才变得柔软了一些。
叶麟看了看一旁低眉顺眼的叶澜乔:“澜儿，近日你辛苦了。”
“应当的，谢父亲挂怀。”叶澜乔欠了欠身子，低声应答。
“父亲，黄河一带近日有了涝灾，皇上派了钦差大人前去赈灾，我作为随行官员，也要一同前去，儿子不在家的这段日子里，还请父亲多多保重，等儿子回来，必将亲自侍奉。”
见叶麟同叶老将军有话要说，叶澜乔很是自觉地退了出去，站在门口守着。
万寿堂里的桂花落了满地，叶澜乔站在屋檐下，只是发呆。
“姑娘，你别太难过了，老将军的身子，一定会好起来的。”慧香看着瘦了不止一圈的叶澜乔，平日里咋咋呼呼的她也放缓了语气。
“我没事。”叶澜乔吸了吸鼻子，她会在祖父身子恢复之前，撑着这个地方。