不知道昏迷了多久，当炭治郎艰难地睁开眼睛时，发现自己是在一个木屋之中。
屋外的天空已经完全暗了，看不到月亮，只有点点星光挂在夜空。
木屋很温暖，明明只有一盏不算明亮的油灯散发着唯一的光明，但却并不让人感到寒冷。
炭治郎转动自己僵硬的脖子，看到旁边是一个带着天狗面具的老人在煮着汤。
“你醒了。”
老人头也不回地说着，语气有些平淡。
“这里是？”
“去捡柴的时候看到了昏迷的你，不好丢着不管就把你捡回来了。”老人平淡地说道。
在这样的雪天，要是任由他倒在雪地里的话，一定会再也睁不开眼的。
炭治郎头有些痛，他努力回想了一下昏迷前的记忆。
妈妈……
炭治郎脸色突变，一把掀开被子，手脚并用地想往屋外冲去，却重重地摔倒在地上。
“祢豆子、祢豆子……”
鳞泷一把把炭治郎丢回床上去。
“好痛！”
炭治郎忍不住惊呼。
其实并不是鳞泷太用力粗暴，而是他之前的伤还没好。
睡梦中感觉不到，但是现在清醒了，这痛苦就是加倍返还了。
“别乱动。”
“不，老爷爷，你有没有看到我的妹妹？”炭治郎焦急地问道。
“没，没看到。”鳞泷说道：“你晕倒的附近就只有你一个人。”
“怎么会……是了，祢豆子她……她掉下去了！”
炭治郎死死地抓着鳞泷的肩膀，两眼布满了血丝，无比的激动。
天狗面具下的鳞泷眉头没有任何的皱起，依旧平静的外表下有一丝悲伤。他理解炭治郎的痛苦，即使这样的悲剧他看了无数回了，他也始终无法完全无动于衷。
如果那大家对呼吸和性格有关的戏言是真的话，那水之呼吸毫无疑问是最温柔的一群人。
“不，我说的附近是真的意义上的附近。”鳞泷的语气很平静：“……你遇到鬼了吧？”
鳞泷会在炭治郎晕倒的附近大肆搜寻的一个重要原因就是，他在炭治郎的身上闻到了鬼的味道——而且十分浓郁！
炭治郎整个人就像是突然被泼了冷水一样，顿时一句话也说不出来。
“不用紧张，老夫名叫鳞泷左近次，曾经是个猎鬼人，不过现在就是个普通的老头而已。”
听到“猎鬼人”三个字，炭治郎心突然一紧。
即使没有盯着看，炭治郎的反应也被鳞泷纤毫不差地看在眼里。
“看来变成鬼的就是你的家人或朋友啊……你的妹妹？”
“不、不是的……我的妹妹是人类，是跟我生活了十几年的人类！”炭治郎激动万分。
“我所说食人鬼和民间传说中那种幽灵的鬼并不一样，他们变成鬼之前都是人类……算了，你只要知道人类也是能够变成鬼的就可以了。”
想了想，鬼舞辻无惨的事还是不要让普通人知道比较好。
“如果你妹妹真的变成鬼了的话，那掉进去必然是没有事的。没有找到大概是受本能的影响，追寻人类血肉的味道进食了吧……”