秦淮城东，河水滚滚：
清晨无风，在数十丈宽的河面上，一条渡船载着五六人驶向河对岸；船尾划过处，一道水线向两旁荡漾，颇为美观；船夫身披蓑衣双手摇桨，木船在水中行驶的甚是平稳。
此时，河岸上聚集了十余人，人群中男女老幼皆有，都在等候下一趟渡河；在人群中，一位身穿紫衣女子十分惹眼，不只是她长相贵丽娇颜，而且她双眉间还生着一颗痔，看起来便与众不同。在紫衣女子身旁还跟着几个丫鬟和一位车夫，此人不是秦媚娘还会是谁呢？
不到片刻的功夫，船夫便已经从河对岸驶了回来；靠近岸边后，秦媚娘带着随行的几人便踏上了木船。车夫老爹问这掌船的道：“我说老伙计，看你这里生意还不错嘛，为何不弄个大一点的船呢，这样每次五六个人也不嫌麻烦啊。”
船夫用桨一支岸边，小船向河中划去；船夫嘿嘿一笑，边摇桨边说道：“几位是外地来的吧，你们不知道，这秦淮渡口有个规矩，每次渡河不可超过六人，超过必有祸事。我跟你们说你们可能不信，在我之前都淹死十多个船夫了，就是因为贪图钱财多载了几个人，结果都在这河里喂了王八了。”
船上众人听罢半信半疑，媚娘问道：“当真有此奇事？”
船夫满脸坦诚道：“这事儿谁能拿来开玩笑，不然你们以为我不想弄个大船来渡人啊。”
在秦媚娘身旁有个叫小兰的丫鬟，也不知她是怎么了，脸色惨白。秦媚娘问道：“小兰，你今天怎么了，是身体哪里不舒服吗？怎么看你这气色不太对呢？”
突然，小兰扑通一声跪在船上，他战战兢兢回道：“对……不起……夫人，我……”
她这么一跪把秦媚娘给吓了一跳，平日里她与这些下人相处融洽如同一家人般，怎么她现在……秦媚娘紧忙将小兰给扶了起来，问道：“傻丫头，有什么事儿你跟姐姐说，跪下干什么？”
小兰哭着回道：“我……有身孕了……”
众人听罢，脑袋嗡的一声愣在当场，众人的目光都投向了小兰。此时，秦媚娘望着小兰，关切道：“小兰你快起来吧，有了身孕怎么不跟姐姐说一声呢，什么六个人七个人的，姐姐跟本不信那一套。”说罢，秦媚娘将小兰搀扶起来，悄悄在耳边问这孩子是谁的……
车夫老爹对船老大说道：“掌船的，你也不必惊慌，有道是富贵之人必有上天佑之，我家主人平日里积德行善，想必老天自会眷顾，一会儿到了对岸之后再加三两银子便是，你看如何？”
船老大手握双桨，此时心情刚刚平稳了些，他对马夫老爹说道：“哎，听天由命吧，但求平安无事才好。”说罢，摇起船桨继续向对岸驶去。
此时，从城东双走来二人，这二人一前一后向渡口行来。突然，前面的抬手指着河面上的渡船，道：“唐风你快看，船上的紫衣女子会不会就是那秦媚娘。”
唐风顺着南宫北手指方向望去，宽阔的河面上一只小船载着几人正驶向对岸，其中一位紫衣女子颇为惹眼，虽然看不清她脸上长相如何，但从穿着打扮看起来确实应该是那秦媚娘；二人对视一眼快步如飞向渡口跑去……
河面上木船已行至大半，再有五丈便是对岸；突然，这条小木船猛的颤了一下，仿佛船底刮到了什么东西。船上众人紧忙扶住船边蹲了下来，众人望向掌船老汉。
冷汗刷的一下从船老大的脸上流下，他双眼瞪大向水中观望，尽管他对河中水怪有所听闻，但自己从未见过。他双手紧握船桨，心里已经慌了。
马夫老爹毕竟是见过世面的人，他从腰上拔出一柄短刀持在手中，扒着船舷向水中观看。秦淮河水十分湍急，因为河底尽是黄沙，整条河水看起来黄亮亮的，深不见底。
秦媚娘带着几名丫鬟蹲在船中，不知所措。