大陈天顺二十五年，冬。
临近年关，京城的街头巷尾皆是喜气洋洋，位于灵春坊柳林胡同的忠勇伯府内也是一片忙碌的景象。
周妈妈正在伺候苏老夫人梳头，隐隐听见前院传来乱糟糟的吵闹声，苏老夫人的眉头微不可见的皱了下，周妈妈忙笑着说道：“许是快过年了，大伙心里高兴，一时忘了规矩，老奴这就去问问有什么喜庆事儿。”
见苏老夫人点头，周妈妈忙退了出来，招过站在廊庑下候着的小丫头，想打发她去前院看看到底发生了什么事。周妈妈的话还没说出口，就看见伯夫人身边的大丫头胭脂一脸慌张的快步走了进来。
“周妈妈，大事不好了。”胭脂的声音压的很低，还带着些哭腔，握着周妈妈的手也在抑制不住的颤抖，“伯爷，伯爷兵败了。”
周妈妈只觉得脑中一空，霎时头晕目眩。她缓了缓神，握紧胭脂的手，问道：“你从哪里听来的？”
“是定国公府里的一个姓应的谋士来报的信，说是战报已经进了宫，皇上昨夜就招了国公爷进宫，消息是今早才从宫里递出来的，那位先生得了信儿就赶紧过来了。他说辽东军战况惨烈，二十万大军十不存一，伯爷被围困在了辽河边，凶多吉少，还有世子爷，世子爷他......”
周妈妈心里一紧，忙追问道：“世子爷怎么了？”
“世子爷战亡了。”胭脂终是忍不住低声哭泣，“夫人听到消息就昏死了过去，二老爷已经去了衙门，三老爷还在保定。周妈妈，您说这可怎么是好啊。”
周妈妈晃了一晃，猛然想起一人，她抓住胭脂的手，急问道：“大小姐呢，大小姐知道这件事了吗？”
凭栏院中，苏瑾听了品红的话，顿觉天旋地转。她抓住身侧的黛蓝稳住身形，压抑住心里的所有慌乱，微微颤抖着问道：“那谋士，可还在？”
品红低泣着摇头：“听钱管家说，那谋士只来报了信就匆匆走了。”
苏瑾听了良久无语，泪水顺着脸颊无力的滑落。半晌，她才缓缓的跌坐在塌上，似是自语般喃喃道：“父亲败了，长兄......长兄不在了，我忠勇伯府，怕是也要败了。”
品红听了她的话哭的更凶，苏瑾却猛的站起身来，抬手正了正衣襟，迈步向外走去。
她来到母亲居住的芙蓉院，看到丫头婆子忙忙碌碌的进进出出，院子里一片慌乱的景象。苏瑾顿了一顿，抬步进了正房。
苏瑾掀开内室的帘子，就看见母亲面无血色的躺在床上，她快步走到床前，低声问道：“可请了大夫了？”
一旁伺候着的冯妈妈抹了抹眼泪，低声回道：“回大小姐的话，柳黄已经去请了。”
苏瑾微微点了点头，为母亲掖了掖被角，抬头看向冯妈妈，表情严肃：“还请妈妈照顾好母亲。”
苏瑾直起身，示意品红跟自己出来。
她走出正房，站在廊庑下看着光秃秃的院子，叹一口气，转身看向跟在自己身后的丫头，低声询问道：“各房都报信了吗？都是谁去的？”
品红的眼睛通红，声音也带着点哑：“回大小姐，得到消息的时候二老爷已经出去了，所以钱管家才直接来禀了夫人的。哪承想，夫人听了之后直接晕死了过去。冯妈妈这才叫了胭脂去老夫人那里，让我去了您那。二房三房的倒是没有特意派人去，不过想来这时候也该听到消息了。”
“胭脂回来了吗？”苏瑾问道。
“刚回来了，说是悄悄的告诉了周妈妈，并未惊动老夫人。”